Una prueba de colonoscopia es útil para detectar cáncer de colon . La prueba consiste en ver el colon con la ayuda del colonoscopio, que es un tubo flexible pequeño que comprende una cámara fija en un extremo. Un médico inserta el tubo a través del recto y pasa lentamente a través del colon mientras mira la estructura en una computadora. La visualización proporciona la capacidad del médico para detectar anomalías y pólipos, que pueden convertirse en células cancerígenas. El colonoscopio también es útil para extraer tejido, lo que ayuda a realizar una biopsia.
¿A qué edad puede dejar de hacerse una colonoscopia?
¿Cuándo detener una colonoscopia? Según una encuesta, una colonoscopia que involucró a pacientes entre el grupo de edad de 70 y 79 años demostró ser un éxito en la reducción del riesgo de cáncer de colon. Sin embargo, no afectó a pacientes mayores de 75 años. Sin embargo, varios médicos afirman que sería un error suspender el procedimiento para pacientes de 75 años o más. Una mejor manera de considerar las circunstancias es observando la salud general del paciente y estimando la esperanza de vida. Dependiendo de esto, el médico puede decidir realizar una colonoscopia, identificar la enfermedad y proceder con el tratamiento en consecuencia.
Los factores de riesgo
Nuevos estudios indican que la realización de una colonoscopia en pacientes mayores de 70 años es probable que proporcione cualquier beneficio. En numerosos casos, exponer el grupo de edad aumenta los factores de riesgo asociados con la colonoscopia. Por ejemplo, la prueba de detección para identificar la presencia de cáncer de colon es inapropiada si el médico la recomendó con frecuencia y se realizó en pacientes mayores de 75 años. La ubicación del paciente y el médico que consultan también afectan la decisión de realizarse una colonoscopia. Para algunos médicos, más del 40% de las pruebas realizadas en los pacientes no se ajustaban a las pautas de detección.
Muchos médicos están usando en exceso la colonoscopia para personas mayores. De acuerdo con las pautas prescritas por el Grupo de trabajo de servicios preventivos de los Estados Unidos, la detección anual es factible para personas de 50 años o más con un riesgo reducido de desarrollar cáncer de colon. Si el resultado de la primera prueba es negativo, el médico debe recomendar la detección solo después de una década. Sin embargo, si el paciente alcanza la edad de 75 años o más, entonces no es factible prescribir una colonoscopia, de acuerdo con las pautas.
Cáncer de colon
La identificación del cáncer de colon con la ayuda de la colonoscopia es un método preciso. Sin embargo, es esencial comprender que el cáncer de colon progresa lentamente. Por lo tanto, si el primer resultado es negativo o si el médico identifica diminutos rastros de pólipos o crecimientos anormales que conducen al desarrollo de cáncer, pueden eliminarlos durante el período de diagnóstico. En tales casos, el médico puede pedirle al paciente que realice una prueba de detección después de 5 años. Además, debido a la progresión lenta, la detección en etapas tempranas en adultos mayores se vuelve difícil. Además, la prueba tiene algunas complicaciones, como hemorragia y perforación del intestino.
Colonoscopias inapropiadas
Además de causar problemas al paciente, la colonoscopia inapropiada también consume recursos que de otra manera serían útiles en la detección de pacientes que son en necesidad de la prueba. Aunque los pacientes tienen control sobre la decisión de someterse a una colonoscopia, tanto el sistema de atención médica como el médico influyen en la decisión. Una mejor manera de evitar toda la guía no deseada y engañosa es entendiendo las pautas de evaluación y los riesgos asociados con el examen. Un mejor enfoque es realizar y mejorar la comunicación entre el médico y los pacientes mediante campañas de educación pública.
Conclusión
Una colonoscopia no es necesaria para una persona que llegó a los 75 años de edad. De acuerdo con las pautas, la detección comienza a la edad de 50 años, y un examen más detenido es viable solo si los resultados se vuelven positivos. Evitar todas las molestias y riesgos asociados con una colonoscopia es posible al comprender las pautas prescritas por la Fuerza de Tarea de Servicios Preventivos de los Estados Unidos.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
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