También conocido como herpes zoster el herpes zóster es una enfermedad viral. Al igual que la varicela, es una enfermedad causada por el virus varicela-zoster. El herpes zóster está marcado por la aparición de una erupción cutánea dolorosa con ampollas en áreas específicas del cuerpo. Por lo general, la erupción aparece en el lado derecho o izquierdo de la cara o el cuerpo en una franja amplia y única. Se siente un dolor localizado u hormigueo en el área de 2 a 4 días antes de la aparición de la erupción. La erupción puede ocurrir más severamente en personas con una función inmune pobre. La erupción suele tardar de 2 a 4 semanas en cicatrizar. La culebrilla también puede llevar a la pérdida de la visión si la erupción involucra el ojo. Algunas personas también desarrollan dolor nervioso que puede persistir durante meses. Las personas pueden contraer la culebrilla a cualquier edad, pero es más común que afecte a individuos de entre 60 y 70 años.
¿Cómo se transmite la culebrilla y qué tan contagiosa es?
Una vez infectado por el virus varicela-zoster, permanece en el tejido nervioso de la persona por el resto de su vida. El virus permanece inactivo durante la mayor parte de este tiempo. Sin embargo, puede reactivarse incluso años después si el sistema inmunológico del individuo se debilita y se vuelve incapaz de contener el virus por más tiempo. Esto puede conducir al desarrollo de culebrilla en la persona. Esto también pone a las personas que ya están estresadas o enfermas en un mayor riesgo de contraer culebrilla.
¿Se pregunta qué tan contagioso es el herpes zóster y por cuánto tiempo es contagioso el herpes zóster? En realidad, el herpes zoster no es una enfermedad contagiosa y no puede contagiar a otra persona. Sin embargo, su organismo causal, es decir, el virus varicela-zoster, es de naturaleza contagiosa. Esto implica que una persona que padece herpes zóster puede transmitir este virus y desencadenar el desarrollo de varicela en otros. Las personas afectadas con herpes zóster pueden transmitir el virus de la varicela-zoster con mayor facilidad a quienes nunca han padecido varicela. Esto se debe a que las personas que ya han sufrido de varicela generalmente tienen anticuerpos contra este virus en su cuerpo y, por lo tanto, rara vez se ven afectadas por el herpes zóster.
¿Cuánto tiempo dura el contagio de la culebrilla?
La duración habitual del brote de culebrilla es de 1 a 2 meses. El herpes zóster causa ampollas abiertas y exudativas en el cuerpo y cualquier contacto con estas ampollas no descartadas puede provocar la propagación del virus varicela-zóster. Incluso las personas que no han sufrido la varicela pueden verse afectadas fácilmente por el virus de la varicela-zóster y contraer la varicela simplemente al entrar en contacto con estas ampollas ampollas rezumantes . Una vez que se forman costras crujientes sobre estas ampollas abiertas, dejan de ser infecciosas. Además, el virus no se propaga si las ampollas se mantienen bien cubiertas. El herpes zóster raramente se propaga al toser o estornudar, ya que las secreciones nasales y la saliva de la persona infectada no desencadenan la propagación del virus.
¿Cuánto dura el herpes zoster?
En el herpes zóster, el virus varicela zóster viaja a lo largo una ruta nerviosa o camino a la piel que causa sensaciones y dolor extraños. La persona infectada puede experimentar un hormigueo o sensación de ardor en la piel antes de que aparezcan ampollas o erupciones. La sensibilidad al tacto y la picazón también son síntomas comunes del herpes zóster. La incomodidad y el dolor se sienten comúnmente durante un período corto, antes de recuperarse completamente, por personas que sufren de culebrilla.
Aunque los brotes de culebrilla son temporales y generalmente desaparecen en un mes, sus efectos sobre la salud y el bienestar general del individuo son duraderos Ciertos individuos pueden desarrollar un dolor nervioso persistente y continuo que puede persistir durante meses o incluso años. Esta afección se conoce como neuralgia postherpética.
El dolor de herpes zoster es generalmente más duradero y más persistente en los adultos mayores y los afecta más severamente. Las personas más jóvenes por lo general no muestran signos de la enfermedad una vez que las ampollas desaparecen. Solo un episodio de culebrilla es experimentado por personas en toda su vida.
Las personas que sufren de varicela son más propensas a transmitir el virus varicela-zoster que las que padecen herpes zóster. El virus varicela-zoster se puede propagar desde el momento en que los síntomas comienzan a aparecer hasta que las ampollas y las erupciones se secan. El dolor de herpes zóster difiere en su grado de gravedad y generalmente es difícil de tratar con analgésicos de venta libre. Los médicos pueden recetar esteroides o antidepresivos a algunas personas para aliviar el dolor nervioso. Con el advenimiento de la ciencia médica, se han desarrollado vacunas contra la varicela y la varicela para garantizar que menos personas se vean afectadas por estas enfermedades en el futuro.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.