PBC es el acrónimo de cirrosis biliar primaria, que se refiere a una enfermedad causada principalmente por conductos biliares que el hígado causa en el hígado. Los conductos biliares se refieren a unos pocos canales pequeños responsables de transportar el fluido digestivo que se conoce como bilis desde el hígado humano hacia el intestino delgado.
La bilis en el intestino es útil para descomponer los componentes de la grasa y ayuda en la fácil absorción del tipo de vitaminas solubles en grasa llamadas vitamina A, vitamina D, vitamina E y vitamina K, junto con otros minerales esenciales. Sin embargo, en el caso de los pacientes con PBC, los conductos biliares sufren daños, debido a que la bilis comienza a formarse dentro del hígado. Con el paso del tiempo, la bilis acumulada en el hígado la daña y, por lo tanto, causa cirrosis permanente y problemas de cicatrización.
Los pacientes con cirrosis biliar primaria inicialmente no presentan ningún síntoma durante aproximadamente 10 años. En contraste, una vez que comienza el síntoma, la esperanza de vida del paciente se limita a aproximadamente 10 años. Sin embargo, la cantidad exacta de años que una persona puede vivir depende de su condición individual y de sus hábitos regulares.
Síntomas de la cirrosis biliar primaria
El problema de la cirrosis biliar primaria progresa a un ritmo lento. Incluso si se somete a un diagnóstico, es posible que no experimente ningún síntoma durante algunos años. Después de eso, experimentará los siguientes síntomas:
Los síntomas iniciales del problema son:
- Picazón en la piel
- Fatiga
Los síntomas posteriores del problema son:
- Dolor en la zona del vientre.
- Oscurecimiento de la piel
- Pérdida del apetito
- Pérdida de peso
- Náusea
- Boca seca y ojos secos.
- Protuberancias blancas o pequeñas y amarillas debajo de los ojos o la piel
- Dolor en los músculos, huesos y articulaciones.
- Ictericia o coloración amarillenta de los ojos y la piel.
- Hinchazón en el área abdominal debido a la acumulación de líquido.
- Edema: hinchazón en los tobillos y piernas.
- Fracturas por huesos débiles.
- Diarrea
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¿Cuál es la expectativa de vida de alguien con cirrosis biliar primaria?
Según los médicos, la cirrosis biliar primaria es un tipo de enfermedad progresiva y, aunque puede controlar la progresión del problema, pero no puede curarla por completo. La esperanza de vida de la cirrosis biliar primaria depende de diferentes factores, que incluyen fatiga y otros síntomas de un paciente, anomalías en la prueba de función hepática y otros similares. Especialmente, el pronóstico depende de si la persona ha tomado solo tratamiento con medicamentos o se ha sometido a un procedimiento de trasplante de hígado.
Los avances en el procedimiento de tratamiento, incluido el trasplante de hígado, han aumentado la esperanza de vida de los pacientes con cirrosis biliar primaria durante los últimos años. En promedio, la supervivencia de un paciente asintomático con cirrosis biliar primaria es de aproximadamente 16 años, mientras que los pacientes que experimentan síntomas pueden vivir entre 7 y 8 años. Sin embargo, incluso los avances no logran curar el problema por completo. Con el objetivo de mejorar la expectativa de vida, es esencial que siga un estilo de vida saludable, que incluya un plan de dieta saludable, ejercicio físico y evitar estrictamente beber o fumar.
Conclusión
Sobre la base de aspectos clave sobre la cirrosis biliar primaria, debemos decir que la PBC es un problema progresivo y crónico. Es incurable y con el tiempo, da como resultado daño hepático permanente. Sin embargo, a medida que el problema avanza a un ritmo relativamente lento, los pacientes tienen el tiempo adecuado en sus manos para llevar una vida normal durante pocos años sin experimentar ningún síntoma.
Una vez que los síntomas se desarrollan, los medicamentos ayudan a controlarlos. Además, en caso de que se someta a un procedimiento quirúrgico (trasplante de hígado) y siga otras mejores opciones de tratamiento, esperará mejorar la esperanza de vida durante más años. Finalmente, si desea obtener la mejor perspectiva, debe seguir estrictamente las prescripciones y valiosas recomendaciones de sus médicos.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
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