¿Qué causa la mielitis transversa y cómo se trata?

La mielitis transversa es una afección patológica en la cual hay una inflamación en la médula espinal que normalmente ataca a la mielina. La mielina es un material que cubre las fibras de las células nerviosas. Esta condición puede provocar daños en la médula espinal debido a lo cual puede haber trastornos sensoriales debajo de la región de la lesión. Otros problemas que pueden ser causados ​​por la mielitis transversa pueden ser dolor de espalda severo, trastornos sensoriales como se mencionó anteriormente, debilidad del músculo, parálisis y disfunción del intestino y la vejiga. Existen numerosas causas para la mielitis transversa, algunas de las cuales incluyen infecciones virales o disfunciones del sistema inmune. Una afección médica como la esclerosis múltiple también puede ser una causa de mielitis transversa. Esta condición normalmente se trata con medicamentos antiinflamatorios para el control de los síntomas y un programa de rehabilitación extensivo. La mayoría de las personas con mielitis transversa tienden a tener una recuperación completa, pero en casos extremos las personas pueden quedar con discapacidades mayores.

¿Qué causa la mielitis transversa?

La causa de la mielitis transversa sigue siendo un misterio y en algunos casos, no se ha encontrado ninguna causa para esta condición, aunque hay algunas causas que se han atribuido al desarrollo de mielitis transversa. Estas causas son:

Infecciones virales: Se ha demostrado que las infecciones virales del tracto respiratorio y del tracto gastrointestinal causan mielitis transversa con esta afección que se desarrolla después de haberse recuperado completamente de la infección. Hay algunos tipos de virus que afectan directamente a la médula espinal como el virus del herpes, virus herpes zoster virus del Nilo occidental y similares.

Esclerosis múltiple: Enfermedad como esclerosis múltiple es conocido por causar mielitis transversa ya que es un trastorno que tiende a destruir la mielina en la médula espinal y el cerebro. De hecho, en algunos casos, la mielitis transversa es un síntoma definitorio de la esclerosis múltiple.

Neuromielitis óptica: Esta también es una afección médica que se sabe que causa mielitis transversa. Esta afección ocasiona la pérdida de mielina alrededor de la médula espinal.

Trastornos autoinmunes: También se sabe que ciertos trastornos autoinmunes causan mielitis transversa. Algunos de los trastornos son el lupus o el síndrome de Sjogren.

Vacunas: En algunos casos, las vacunas para diversas enfermedades también han causado mielitis transversa. Algunas de las vacunas que causan esta afección son vacunas para vacunas contra hepatitis B, MMR, difteria y tétanos.

¿Cuáles son los síntomas de la mielitis transversa?

Un individuo con mielitis transversa puede experimentar síntomas tan pronto como en una pareja de horas de desarrollo de esta condición con empeoramiento progresivo de los síntomas en los días siguientes. Dependiendo de la causa de la enfermedad, los síntomas pueden afectar uno o ambos lados del cuerpo. Algunos de los síntomas que experimenta un individuo con mielitis transversa son:

Dolor severo: El dolor debido a la mielitis transversa generalmente es repentino en el cuello o la espalda, dependiendo del área donde se ha visto afectada la médula espinal. Estos dolores pueden irradiarse por las piernas o las manos. También se puede experimentar dolor dentro y alrededor del abdomen.

Alteraciones sensoriales: En algunos casos, las personas con mielitis transversa pueden experimentar entumecimiento, hormigueo, sensación de frío o ardor en las extremidades superiores e inferiores. Puede haber hipersensibilidad al tacto.

Debilidad de las extremidades: Otro síntoma clásico de la mielitis transversa es la debilidad de los músculos de las extremidades superiores e inferiores. La debilidad puede ser tal que algunas personas incluso pueden arrastrar el pie para deambular e incluso pueden requerir el uso de dispositivos de asistencia para evitar caídas debido a la debilidad de los músculos de las piernas.

Disfunción de la vejiga y el intestino: Las personas con mielitis transversa pueden experiencia aumento de la urgencia urinaria y la frecuencia, la incontinencia y el estreñimiento.

¿Cómo se diagnostica la mielitis transversa?

Para diagnosticar la mielitis transversa, el médico tomará una historia detallada del paciente en cuanto a cuándo comenzaron los síntomas y si hay es cualquier historial de infecciones virales justo antes de que comenzaran los síntomas. El médico también verificará la función de los nervios con diferentes pruebas. Algunas de las pruebas realizadas para confirmar el diagnóstico de mielitis transversa son las siguientes:

Imagen de resonancia magnética de la médula espinal: Esto dará una imagen clara de si hay inflamación de la médula espinal o no.

Lumbar Punción: También conocida con el nombre de espina dorsal, en esta prueba se usa una aguja para extraer un poco de líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral y se envía para su análisis. Si el paciente tiene mielitis transversa, entonces el líquido cefalorraquídeo contendrá niveles anormalmente altos de glóbulos blancos que apuntan hacia una inflamación.

Análisis de sangre: Estos se pueden hacer para descartar enfermedades como la neuromielitis óptica.

Cómo ¿Se trata la mielitis transversa?

Existen diferentes opciones de tratamiento disponibles para tratar la mielitis transversa. Algunas de las modalidades de tratamiento son:

Tratamiento de la mielitis transversa con esteroides IV: Los esteroides IV normalmente se usan para calmar la inflamación y controlar los síntomas.

Tratamiento de la mielitis transversa con intercambio plasmático: la terapia se realiza para personas que no muestran una respuesta favorable a la terapia con esteroides. En esta terapia, se extrae el plasma y se lo reemplaza con fluidos que controlan la inflamación y tratan la afección. Cómo el intercambio de plasma ayuda en el tratamiento no está exactamente claro, pero la literatura sugiere que el intercambio elimina todos los anticuerpos que son responsables de la inflamación de la médula espinal.

Tratamiento de la mielitis transversa con medicamentos antivirales: Si la mielitis transversa es causada por una infección viral, esta terapia es útil para calmar los síntomas causados ​​por la mielitis transversa.

Medicamentos para el dolor: Los antiinflamatorios y analgésicos en forma de ibuprofeno o Tylenol se administran para controlar el dolor causado por la mielitis transversa.

Antidepresivos: En algunos casos, el dolor presente en los nervios se puede tratar con ciertos antidepresivos como Zoloft o un anticonvulsivo como Neurontin.

También se pueden recetar ciertos medicamentos para controlar los síntomas como debilidad muscular y otros síntomas que son causadas por mielitis transversa.

Además de la terapia farmacológica, también se dan tratamientos no farmacológicos para tratamiento de la mielitis transversa Estos tratamientos son:

Terapia física: Esto se hace para mejorar la fuerza y ​​la coordinación de los músculos para que el paciente tenga una mejor calidad de vida y no dependa de dispositivos externos para llevar a cabo sus actividades

Terapia ocupacional: Esta terapia tiene como objetivo capacitar a los pacientes sobre cómo realizar actividades diarias con los síntomas.

Psicoterapia: Esto se hace para ayudar al paciente a sobrellevar la enfermedad hasta que se resuelva .

¿Cuál es el pronóstico de la mielitis transversa?

En la mayoría de los casos de mielitis transversa, los pacientes recuperan la mayor parte de su fuerza y ​​resistencia, pero el proceso de recuperación de la mielitis transversa puede demorar hasta un año o puede Cada vez más. La mayoría de la recuperación se llevará a cabo dentro de los primeros tres meses del inicio de los síntomas.

En caso de que un paciente no se recupere de la mielitis transversa, puede terminar teniendo ciertas discapacidades que pueden ser moderadas en las cuales pueden ser dejados con dificultades ambulatorias, entumecimiento persistente y hormigueo de las extremidades y disfunción intestinal o de la vejiga. Algunos porcentajes de personas pueden tener discapacidades graves y pueden terminar siendo dependientes de una silla de ruedas para caminar y realizar actividades cotidianas después de un ataque de mielitis transversa.

La literatura sugiere que las personas que tienen una aparición lenta de mielitis transversa tienden a tener un mejor pronóstico que las personas que tienen mielitis transversa de inicio rápido.