Usted sabe que cuando tiene diabetes, sufre de altos niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, simplemente debido al hecho de que la palabra azúcar se usa a menudo en asociación con la diabetes, muchas personas se preguntan si comer azúcar está causando la diabetes. Si bien es cierto que comer grandes cantidades de azúcar puede, por supuesto, aumentar significativamente su riesgo de contraer diabetes, esto no significa que la ingesta de azúcar sea la única causa de la diabetes. El hecho es que hay muchos mitos asociados con si el azúcar puede causar diabetes. Hoy tratamos de separar los mitos de los hechos sobre si el azúcar puede causar diabetes.
Un concepto comúnmente escuchado es que cuanto más azúcar consumes, más probabilidades tienes de tener diabetes. Pero, ¿qué dice la ciencia sobre esto? Muchos estudios han encontrado que las personas que consumen regularmente bebidas azucaradas tienen un riesgo 25% mayor de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con las personas que optan por tomar agua o bebidas no azucaradas. De hecho, se ha encontrado que incluso si toma solo una bebida azucarada al día, aumentará el riesgo de diabetes tipo 2 en un 13%. También se ha observado que los países que tienen el mayor consumo de azúcar también tienen las tasas más altas de diabetes tipo 2 y los países que tienen el consumo de azúcar más bajo, tienen las tasas más bajas de diabetes tipo 2.
Incluso después de las variaciones en el consumo de alcohol, el ejercicio, el peso corporal, la ingesta total de calorías y otros factores, el vínculo entre la ingesta de azúcar y la diabetes definitivamente se ha demostrado sin lugar a dudas. Sin embargo, esto no quiere decir que el azúcar cause diabetes. Estos estudios solo indican que existe una fuerte asociación entre la ingesta de azúcar y la diabetes, particularmente la diabetes tipo 2.
Algunos investigadores creen que el consumo de azúcar aumenta el riesgo de diabetes no solo de forma directa, sino también de manera indirecta. El azúcar aumenta directamente el riesgo de diabetes debido al impacto que tiene la fructosa en el hígado, como la inflamación, lo que aumenta las posibilidades de hígado graso y promueve la resistencia localizada a la insulina. Se sabe que estos impactos directos dan lugar a una producción anormal de insulina del páncreas, lo que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2.
Pero, ¿cómo aumenta el azúcar el riesgo de diabetes indirectamente?
Indirectamente, la ingesta de azúcar contribuye al aumento de peso y al aumento de la grasa corporal, ya que el exceso de fructosa se almacena como grasa corporal. Estos son factores de riesgo conocidos para desarrollar diabetes. Además, los estudios en animales han indicado que el consumo excesivo de azúcar puede causar interrupciones en las vías de señalización de la leptina. La leptina es una hormona que da lugar a sentimientos de plenitud. Si se interrumpe esta vía de señalización, se produce una sobrealimentación y un aumento de peso.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que no consuma más del 10% de sus calorías diarias de azúcares artificiales que no se encuentran naturalmente en los alimentos. Esto debería reducir los efectos negativos del consumo excesivo de azúcar.
Mito o hecho: los azúcares naturales también pueden causar diabetes
Se ha demostrado que el consumo excesivo de azúcar artificial o agregada tiene un vínculo claro con la diabetes, en particular la diabetes tipo 2. Sin embargo, ¿qué pasa si consumes azúcares naturales? El consumo de azúcares naturales no se sabe que tenga ningún vínculo con la diabetes.
Los azúcares naturales son aquellos que se encuentran naturalmente en frutas y verduras. No se han añadido durante el procesamiento o la fabricación. Estos azúcares naturales son digeridos y absorbidos por el cuerpo porque existen junto con la fibra, el agua, los nutrientes e incluso los antioxidantes. Estos azúcares naturales son absorbidos lentamente por el cuerpo, evitando así un aumento en los niveles de azúcar en la sangre.
De hecho, las frutas y verduras contienen muy poca azúcar en peso en comparación con los alimentos procesados. Por esta razón, es fácil controlar la cantidad de azúcar natural que consume a través de las frutas y verduras. El hecho es que los estudios han encontrado que comer una porción de fruta a diario reduce el riesgo de diabetes en un 8 a 13%.
Mito o hecho: ¿el jugo de frutas también causa la diabetes?
No hay un veredicto claro sobre si los jugos de frutas tienen un vínculo con la diabetes. Algunos estudios han encontrado que existe un vínculo entre el consumo de jugos de frutas 100% naturales y el desarrollo de diabetes, pero no todos los estudios concluyeron los mismos resultados. Se espera que el alto contenido de azúcar y fibra presente en el jugo de fruta 100% natural contribuya a un mayor riesgo de diabetes. Sin embargo, aún se necesita más investigación para determinar de manera concluyente si los jugos de frutas causan diabetes o no y decir positivamente si esto es un mito o un hecho.
Mito o hecho: ¿Pueden los edulcorantes artificiales causar diabetes?
Los edulcorantes artificiales agregan dulzura a cualquier alimento o plato sin agregar calorías. Sin embargo, estos son hechos por el hombre y no pueden ser metabolizados por el cuerpo humano para uso energético. Los edulcorantes artificiales no aumentan los niveles de azúcar en la sangre en el cuerpo, pero se han relacionado con la diabetes tipo 2 y el desarrollo de resistencia a la insulina, especialmente en adultos jóvenes que, al intentar optar por un estilo de vida más saludable, terminan causándose más daño. Al elegir utilizar edulcorantes artificiales.
El hecho es que los edulcorantes artificiales aumentan el riesgo de diabetes. Los investigadores no han podido encontrar ninguna razón clara de por qué los edulcorantes artificiales aumentan el riesgo de diabetes, sin embargo, hay varias teorías detrás de esto.
Una razón podría ser que estos productos endulzados artificialmente aumentan los antojos de una persona por los alimentos dulces. Esto aumenta el consumo de azúcar, lo que lleva al aumento de peso, lo que aumenta el riesgo de diabetes.
Otros estudios apoyan el hecho de que los edulcorantes artificiales cambian la cantidad y el tipo de bacterias que viven en el colon, lo que contribuye a la intolerancia a la glucosa y al aumento de peso, lo que aumenta el riesgo de diabetes.
Conclusión
No hay duda sobre el hecho de que cantidades excesivas de azúcar agregada pueden aumentar el riesgo de diabetes tipo 2. El motivo es que el consumo de altas cantidades de azúcar aumenta el riesgo de obesidad y también causa daños al hígado. El azúcar natural, por otro lado, no aumenta su riesgo de diabetes y, de hecho, es bueno para su salud.
Además del consumo de azúcar, el peso corporal, la calidad de la dieta, el ejercicio y la genética también tienen un papel importante en el desarrollo de la diabetes. Por lo tanto, no es correcto decir que el azúcar solo causa la diabetes.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.