Naegleria fowleri se conoce comúnmente como “cerebro que come ameba”. Causa la meningoencefalitis amebiana primaria (PAM). Si bien es raro que se hayan reportado 132 casos entre 1962 y 2013 en los Estados Unidos, la infección es principalmente mortal. N. fowleri es una ameba de vida libre que se encuentra en el suelo y el agua. Tiene 3 etapas de la vida, que incluyen trofozoíto ameboide, flagelato y quiste, de las cuales solo la etapa de trofozoíto es infecciosa. N. fowleri crece a temperaturas entre 25-420C; sin embargo, también puede sobrevivir largos períodos de tiempo en temperaturas más bajas en su etapa de quiste. Se han determinado más de 30 especies de Naegleria, pero solo N. fowleri está asociada con infección en humanos. (1)
La meningoencefalitis amebiana primaria conlleva una alta tasa de mortalidad que es aproximadamente del 98%, y resulta en la muerte dentro de 1-12 de la infección. Es más común en niños y adultos jóvenes con antecedentes de nadar en aguas contaminadas. Sin embargo, pocos casos de infección por PAM en personas que no saben nadar se han relacionado con el uso de neti-pots para irrigación sinusal o limpieza nasal ritual. La infección por N. fowleri se extrae cuando el agua contaminada con ameba ingresa a la cavidad nasal a través de la cual viaja al cerebro y produce PAM. (1)
Los primeros casos de N. fowleri relacionados con el agua potable en los Estados Unidos se registraron en Arizona (2002) en dos niños de 5 años de edad, que estuvieron expuestos al agua contaminada al bañarse en el agua del grifo municipal, que se obtuvo de agua subterránea inadecuadamente desinfectada pozos N. fowleri se ha encontrado en muestras de agua doméstica de grifos, duchas, duchas, calentadores de agua y también se encuentra en bañeras, grifos de lavamanos. (1)
Prevención y Control de Naegleria Fowleri
Se realizó un estudio de casos y controles para determinar la calidad del agua potable y la presencia de N. fowleri. En el estudio, N. fowleri se asoció positivamente con la temperatura del agua, la temperatura máxima diaria del aire y el recuento de colonias a 35 ° C. La ameba se asoció negativamente con la presencia de Acanthameba, la presencia de especies de Naegleria tolerantes a altas temperaturas, excluyendo N. fowleri y el cloro libre residual. Esto enfatiza la importancia de una adecuada desinfección del agua potable. El nivel residual de cloro libre de 0.2-0.5 mg / l es el método conservador apropiado para identificar las especies de N. fowleri. (1)
Desde entonces, Naegleria fowleri se encuentra naturalmente en lagos y ríos, que desafortunadamente no tiene control sobre los humanos, por lo que la prevención en estos cuerpos de agua es difícil. Por lo tanto, se debe asumir que estos cuerpos de agua (lagos de agua dulce, ríos, aguas termales) y las aguas recreativas (piscinas) están asociadas con un bajo riesgo de infección. La única forma de prevenir la infección por N. fowleri es evitar nadar en aguas dulces y cálidas. Se pueden tomar algunas medidas personales al ingresar a estos cuerpos de agua para minimizar el riesgo de infección e inhalación de agua a través de las fosas nasales. Estos incluyen el uso de clips nasales o mantener la cabeza sobre el agua, evitar sumergir la cabeza debajo del agua en aguas termales y otras aguas termales no tratadas,(2)
Aunque la mayoría de las infecciones por N. fowleri reportadas se asocian con la natación en lagos y ríos de agua dulce, hay pocos casos reportados de muertes que se han asociado con la inhalación de agua del grifo y agua potable a través de las fosas nasales. Según los CDC, la infección por N. fowleri no se produce después de beber agua contaminada con la ameba. La infección solo ocurre cuando el agua contaminada entra por la nariz. (2)
Un comunicado de prensa publicado por la parroquia de St. John the Baptist en Louisiana aconsejó algunas precauciones con respecto al agua del grifo y las actividades de agua potable. Las recomendaciones incluyen la prevención de la inhalación de agua a través de la nariz o aspirar agua en la nariz mientras se lava la cara, bañarse, bañarse o nadar en piscinas pequeñas de plástico duro / inflables. Además, se debe evitar saltar y sumergir la cabeza debajo del agua de baño en las bañeras junto con la supervisión de los niños cuando juegan con mangueras o rociadores, ya que hay mayores posibilidades de inhalación de agua a través de la nariz durante estas actividades. (3)
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