¿Qué es la terapia electroconvulsiva?
La terapia electroconvulsiva, también conocida como Electroshock Therapy o simplemente Shock Therapy es un tratamiento utilizado para curar trastornos psiquiátricos. En la terapia electroconvulsiva, las convulsiones artificiales se inducen con la ayuda de descargas eléctricas que ayudan a curar diversos trastornos psiquiátricos. La terapia electroconvulsiva se usó por primera vez en 1938 y luego fue incluida en la categoría de tratamiento de alto riesgo por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en 1976.
Aunque la terapia electroconvulsiva fue ampliamente utilizada en los años 50 y 60, uso disminuido en las últimas décadas. En parte se debió al descubrimiento de medicamentos más efectivos para tratar diversos trastornos psiquiátricos como la manía y la depresión, pero también participó la película “Alguien voló sobre el nido del cuco”, en la que Jack Nicholson interpretó el papel de un paciente que se aplica repetidamente descargas electroconvulsivas.
¿Cómo se descubrió la terapia electroconvulsiva?
Según cuenta la historia, Ugo Cerletti- un profesor italiano de neuropsiquiatría; después de ver a los cerdos en los mataderos desarrolló la idea de utilizar la terapia electroconvulsiva en humanos. Se aplicaron descargas eléctricas a los cerdos para que estuvieran inconscientes, facilitando la matanza. La idea de inducir shocks para tratar enfermedades mentales no era nueva de ninguna manera. Incluso Benjamin Franklin escribió al respecto. Pero generalmente esos shocks fueron producidos por varios químicos como el alcanfor y el metrazol. Cerletti junto con su colega Lucio Bini usaron descargas eléctricas en un paciente humano en 1938.
¿A quién se administra terapia electroconvulsiva?
El tratamiento con terapia electroconvulsiva solo se administra a aquellos pacientes que se resisten a todos los demás tipos de tratamientos. La terapia electroconvulsiva es la última línea de tratamiento. Solo se usa cuando todas las otras opciones fallan.
¿Qué tan efectiva es la terapia electroconvulsiva?
La efectividad de la terapia electroconvulsiva es solo de aproximadamente el 50% según diversas investigaciones y experimentos. Incluso aquellos que responden no pueden estar seguros de la efectividad ya que la mitad de ellos recaen dentro de los doce meses posteriores a recibir la terapia electroconvulsiva.
¿Cómo se realiza la terapia electroconvulsiva?
La terapia electroconvulsiva generalmente se realiza durante un período de dos semanas en el que los tratamientos pueden ser de seis a doce. Todo el procedimiento lleva menos de media hora. En general, se utilizan dos tipos de procedimientos para administrar la terapia electroconvulsiva:
Procedimiento de terapia electroconvulsiva unilateral
En este tipo de terapia electroconvulsiva, los electrodos se colocan en el mismo lado de la cabeza que generalmente no causa pérdida de memoria y permite al paciente conservar sus recuerdos aunque es menos efectivo que la terapia electroconvulsiva bilateral .
Procedimiento de terapia electroconvulsiva bilateral
En la terapia electroconvulsiva bilateral, se colocan electrodos en ambos lados de la cabeza que causan pérdida de memoria, pero parece ser más efectiva.
En ambos casos, se administra anestesia general y se administran relajantes musculares al paciente a través de una vía intravenosa antes de la terapia para evitar fracturas de huesos y columna vertebral.
Luego se administran descargas al paciente a través de esos electrodos. El número y la intensidad de los choques difieren de paciente a paciente.
¿Cómo funciona la terapia electroconvulsiva?
En realidad, no se sabe cómo o por qué la terapia electroconvulsiva funciona donde los medicamentos tradicionales no lo hacen, aunque sí sabemos que cambia el patrón del flujo sanguíneo en el cerebro. Diferentes personas creen diferentes teorías que van desde algunos que dicen que funciona igual que los medicamentos antidepresivos, mientras que hay otros que dicen que libera algunos químicos especiales en el cuerpo que ayudan a curar el trastorno, mientras que otros creen que en realidad no cura. el trastorno, sino que crea una ilusión de bienestar que el cerebro cree porque se confunde después del uso de la terapia electroconvulsiva.
La terapia electroconvulsiva es más útil en el tratamiento de qué afecciones médicas?
La terapia electroconvulsiva en realidad se usa como último recurso para curar una serie de trastornos. Algunos de ellos son los siguientes:
Trastornos depresivos mayores
La terapia electroconvulsiva se usa para curar una serie de trastornos depresivos como la depresión aguda debida a enfermedad de Parkinson corea de Huntington y esclerosis múltiple . La terapia electroconvulsiva se usa cuando todos los demás tratamientos fallan o existe el riesgo de que una persona se suicide.
Psicosis
La psicosis es una condición de depresión aguda en la que una persona se desconecta de la realidad y, a veces, incluso se niega a comer. La terapia electroconvulsiva también se usa en esta condición.
Catatonia
La terapia electroconvulsiva también se usa para tratar la catatonía, que es básicamente un estado en el cual la persona no se mueve ni habla y se dice que se ha ido a un estado catatónico.
Mania
La terapia electroconvulsiva también se puede usar para personas que sufren de manía severa en la que el paciente se pone muy agitado o eufórico sin razón aparente alguna. También se caracteriza por una mala toma de decisiones y un comportamiento arriesgado y peligroso, abuso de sustancias, etc.
Esquizofrenia
Aquellos pacientes que sufren esquizofrenia y muestran poca o ninguna respuesta a los antipsicóticos se pueden tratar con la ayuda de la terapia electroconvulsiva.
Otros
La terapia electroconvulsiva también se puede usar para tratar algunos otros trastornos como demencia etc.
¿Cuáles son los beneficios del uso de la terapia electroconvulsiva?
La terapia electroconvulsiva puede ser un tratamiento arriesgado y se puede usar solo cuando todas las otras opciones fallan, pero también se le atribuyen ciertos beneficios. Algunos de los beneficios de la terapia electroconvulsiva se mencionan a continuación:
- Durante el embarazo, la terapia electroconvulsiva en realidad se considera la opción menos peligrosa. Es relativamente seguro durante los tres trimestres de embarazo si se toman algunas precauciones.
- La terapia electroconvulsiva se usa particularmente en pacientes donde ha demostrado ser beneficioso o efectivo en el pasado.
- La terapia electroconvulsiva es beneficiosa cuando todas las otras opciones fallan en algunos de los trastornos.
- Cuando el paciente se muestra resistente a los antidepresivos, la terapia electroconvulsiva es la opción menos arriesgada que queda.
- En personas que no pueden usar medicamentos regulares debido a su intolerancia.
¿Cuáles son los efectos secundarios adversos? de la terapia electroconvulsiva?
Además del cerebro, los efectos físicos adversos de la terapia electroconvulsiva no son graves y son muy similares a los de la anestesia general. Algunos de esos efectos secundarios adversos son los siguientes:
Efectos secundarios a corto plazo de la terapia electroconvulsiva
Uno de los efectos secundarios de la terapia electroconvulsiva es que la persona puede confundirse cuando se despierta después de la terapia electroconvulsiva. También puede experimentar pérdida de memoria a corto plazo. La desorientación es común en los pacientes durante un tiempo después de la terapia electroconvulsiva. También pueden experimentar algunos efectos secundarios como dolor debido al uso de relajantes musculares. El dolor de cabeza y las náuseas también son bastante comunes. Los pacientes también pueden tener dificultades para aprender cosas nuevas durante la terapia electroconvulsiva, pero generalmente desaparece una vez que finaliza el período de tratamiento.
Efectos secundarios a largo plazo de la terapia electroconvulsiva
Algunas personas afirman haber sufrido daño cerebral permanente después de la terapia electroconvulsiva, aunque los médicos creen que las ondas de choque utilizadas para la terapia no son suficientemente intensas como para causar daño cerebral. La pérdida de memoria aunque recuperada en la mayoría de los casos puede ser permanente en algunas personas. La terapia electroconvulsiva si se combina con la terapia de sueño profundo puede provocar hipoxia o anoxia, que a su vez puede causar daño cerebral. También se sabe que la terapia electroconvulsiva causa deterioro cognitivo.
¿Cuáles son las ramificaciones legales de la terapia electroconvulsiva?
Aunque existen diferentes leyes en diferentes países, la OMS (Organización Mundial de la Salud) recomienda utilizar la terapia electroconvulsiva después del consentimiento informado de los pacientes, lo que básicamente significa que el paciente debe ser informado acerca de todas las ramificaciones, tanto buenas como malas, antes de que se le pida que tome una decisión. El médico puede continuar con la terapia electroconvulsiva solo después de que el paciente da su consentimiento, que puede retirar en cualquier momento durante el transcurso del procedimiento. Si el paciente no puede tomar una decisión, sus tutores legales tomarán la decisión en función de los deseos del paciente.
¿Cómo es la terapia electroconvulsiva diferente hoy en día?
Aunque todavía es un procedimiento arriesgado, la terapia electroconvulsiva actual difiere mucho de la anterior ya que ha habido muchos cambios en la tecnología. Algunos de ellos son:
- Hoy en día, los relajantes musculares se usan antes de la terapia electroconvulsiva para prevenir los huesos rotos que no se usaban antes.
- En tiempos anteriores, se les daba a los pacientes un gran número de tratamientos de terapia electroconvulsiva, a veces hasta 100 Aunque la terapia electroconvulsiva también fue más intensa que en la actualidad.
Estas son algunas de las cosas que han hecho que la terapia electroconvulsiva sea una opción mucho más segura. Pero antes de tomar una decisión, debe analizar todos los pros y los contras para poder tomar una decisión verdaderamente informada.
Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.
