El hígado es uno de los órganos vitales de nuestro cuerpo. Morfológicamente, es de color marrón rojizo y es el órgano más grande que realiza 500 funciones diferentes. Algunas de sus funciones importantes son el metabolismo de las grasas, la producción de proteínas, la lucha contra las infecciones y la desintoxicación de los productos químicos antes de que sean eliminados del cuerpo. El daño al hígado es causado por infecciones, toxinas y diversos productos químicos. Si el daño no se trata, conduce a insuficiencia hepática. La cirrosis es la etapa final de daño hepático. La cirrosis hepática es un importante problema de salud pública en todo el mundo.
¿Qué es la cirrosis hepática?
El hígado está compuesto de células llamadas hepatocitos que realizan funciones importantes. Las células hepáticas se dañan por diferentes tipos de enfermedades hepáticas causadas por infección de hepatitis y alcoholismo excesivo. La etapa final del daño hepático es irreparable y se llama Cirrosis. Esta complicada condición médica se caracteriza por la formación de fibrosis y cicatrización del tejido hepático. El tejido hepático liso se reemplaza por nódulos irregulares que endurecen el hígado. Esta lesión de larga duración causa la pérdida de hepatocitos normales debido a lo cual el hígado no puede funcionar bien. En la cirrosis, el tejido hepático normal se reemplaza por tejido cicatricial que finalmente conduce a la insuficiencia hepática y, por lo tanto, a la muerte. Se denomina daño hepático en etapa terminal ya que se produce después de diferentes etapas de daño hepático que involucran inflamación, esteatosis ( hígado graso ), aumento de la dureza y cicatrización del hígado. Algunas de las causas de la cirrosis incluyen el consumo excesivo de alcohol siendo con sobrepeso una infección a largo plazo (crónica) de Hepatitis B o Hepatitis C, hemocromatosis, una enfermedad hepática hereditaria, problema con sistema inmune que conduce a la enfermedad hepática.
¿Cuánto tiempo puede vivir con la cirrosis del hígado?
La cirrosis es una enfermedad degenerativa grave. Es un daño lento pero progresivo del hígado. Hay dos tipos principales de cirrosis: compensada y descompensada. La cirrosis compensada es donde el hígado puede sufrir daños y realizar sus funciones importantes. La esperanza de vida en la cirrosis compensada es buena. Mientras que en la cirrosis descompensada, el hígado no puede realizar sus funciones correctamente. Los pacientes con cirrosis descompensada tienen complicaciones graves como insuficiencia renal, tos de sangre, ascitis, infecciones y cambios en el estado mental (encefalopatía).
En general, una persona que padece cirrosis hepática tiene una vida corta. Es difícil predecir la expectativa de vida exacta de una persona que padece cirrosis hepática, ya que el curso del trastorno varía de paciente a paciente. Algunas de las razones de la variabilidad en la esperanza de vida son la causa de la cirrosis, el porcentaje de cirrosis, el grado de reserva hepática y la forma en que un paciente responde al régimen de tratamiento dado. Los pacientes con cirrosis compensada tienen una mejor esperanza de vida sin un trasplante de hígado. Mientras que un paciente que sufre de cirrosis descompensada con complicaciones tiene un mal pronóstico. De nuevo, dependiendo de la etapa de la cirrosis, el paciente con cirrosis descompensada tendrá expectativa de vida. Por lo general, los pacientes con cirrosis en estadio 4 que también se llama enfermedad hepática en etapa terminal tienen un daño hepático completo y el trasplante de hígado es solo una opción para la supervivencia. Sin embargo, si los síntomas son muy graves, el trasplante de hígado puede no ser útil y los pacientes deben aceptar el proceso de muerte por enfermedad hepática.
Existen sistemas (herramientas) para determinar el pronóstico de un paciente con cirrosis hepática. Estas herramientas clasifican la cirrosis según su gravedad.
- La puntuación de Childs Pugh indica que existen tres tipos principales de cirrosis como Tipo A, B y C. Se utilizan cinco síntomas de enfermedad hepática en la puntuación, donde se puntúa cada uno de ellos. 1 a estos síntomas clínicos son ascitis y encefalopatía, además de resultados de análisis de sangre para bilirrubina, albúmina y coagulación. El puntaje determina el tipo de cirrosis como
- Clase A significa enfermedad hepática relativamente leve. Para un paciente con cirrosis Clase A y un puntaje de 5-6 puntos, se pronostica una esperanza de vida de 15-20 años.
- Clase B significa enfermedad hepática moderadamente grave. Para un paciente con cirrosis de Clase B y una puntuación de 7-9 puntos, se predice que tendrá una esperanza de vida de 6- 10 años.
- Clase C significa enfermedad hepática más grave. Para un paciente con cirrosis de clase C tiene un pronóstico y esperanza de vida de 1-3 años.
Por lo tanto, la clase A y la clase B son de riesgo bajo y moderado, respectivamente, y tienen un mejor pronóstico en comparación con la cirrosis de clase C.
- Además, hay otro sistema llamado MELD (modelo de enfermedad hepática en etapa terminal) que se utiliza para determinar qué pacientes necesitan un trasplante de hígado. Utiliza valores de análisis de sangre para bilirrubina, creatinina y coagulación.
En general, en cualquiera de estos sistemas, una puntuación más alta significa expectativa de vida corta para pacientes con cirrosis hepática.
Debido al trasplante de hígado, la esperanza de vida de las personas con cirrosis ha mejorado. Sin embargo, el trasplante de hígado no es posible en todos los casos. Algunas de las deficiencias incluyen:
- La disponibilidad de hígado como órgano para trasplante es limitada.
- Es un procedimiento costoso.
- El trasplante de hígado es un proceso quirúrgico complejo y la persona es demasiado débil para someterse a dicho procedimiento.
- La administración de inmunosupresores a menudo causa efectos secundarios.
- El hecho de que el trasplante de hígado funcione para algunos pacientes puede ser aplicable a todos los pacientes con daño hepático.
Prevención de la cirrosis hepática
Se deben realizar los siguientes cambios para evitar la cirrosis hepática:
- Evitar tomar medicamentos que dañarán el hígado
- Evitar el consumo de alcohol
- Para consumir una dieta bien balanceada con bajo contenido de sodio
- Para vacunarse contra la gripe y la hepatitis A y B
- Para mantener la higiene con el fin de prevenir infecciones por contacto.
Conclusión
La cirrosis hepática es un problema de salud grave y, a menudo, se subestima. Su incidencia aumenta debido al exceso de alcoholismo y etiología viral. La cirrosis hepática, si se reconoce temprano (en algunos casos), puede evitarse que cause daño hepático . El hábito excesivo del alcohol tiene que disminuirse y los medicamentos antivirales contra la hepatitis B muestran buenos resultados. El trasplante de hígado ha mejorado la esperanza de vida de los pacientes con cirrosis hepática; sin embargo, este procedimiento tiene sus limitaciones. Por lo tanto, tener una dieta balanceada, transfusiones de sangre cuidadosas y evitar el consumo excesivo de alcohol puede prevenir la cirrosis hepática.
Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.
