¿Qué es el trastorno afectivo estacional y cómo se trata?

El tipo de depresión que se asocia con el cambio de estación se atribuye al trastorno afectivo estacional (SAD). Este trastorno comienza y termina, aproximadamente al mismo tiempo cada año. Los síntomas del trastorno afectivo estacional generalmente comienzan en el otoño y continúan durante el invierno. Los síntomas habituales del trastorno afectivo estacional son la pérdida de energía y los cambios de humor drásticos. Sin embargo, algunas personas experimentan estos síntomas en la primavera y los primeros meses del verano.

La psicoterapia y la fototerapia (fototerapia) se usan para tratar el trastorno afectivo estacional. Además, se recetan algunos medicamentos para ayudar a combatir el trastorno afectivo estacional.

Las personas a menudo descuidan los cambios en el estado de ánimo, simplemente asociándolo a los cambios en la temperatura y el clima. Uno debe esforzarse por mantener su motivación y nivel de energía alto durante todas las estaciones.

Causas del desorden afectivo estacional

Los profesionales médicos aún no han identificado la causa específica del desorden afectivo estacional. El único logró reducirlo a tres posibles causas:

• Reloj biológico (ritmo circadiano): el trastorno afectivo estacional de inicio de invierno se suele atribuir a la reducción del nivel de luz solar a finales del otoño y principios del invierno.
• Nivel reducido de la luz solar puede alterar el reloj interno y, por lo tanto, inducir depresión .
• Los niveles reducidos de serotonina pueden causar un trastorno afectivo estacional. La serotonina es una sustancia química cerebral que afecta el estado de ánimo. Los niveles reducidos de luz solar provocan un descenso de la serotonina, lo que provoca depresión.
• Los niveles desequilibrados de melatonina pueden causar un trastorno afectivo estacional. La melatonina es una sustancia química cerebral que desempeña un papel en los patrones de sueño. Los cambios en la temporada pueden alterar el equilibrio y los niveles de melatonina en el cuerpo induciendo los cambios en el estado de ánimo y depresión .

Síntomas del desorden afectivo estacional

Como se mencionó anteriormente, la mayoría de las personas tiene síntomas tempranos de trastorno afectivo estacional a finales de año, generalmente a fines del otoño o principios del invierno. Sin embargo, las personas que tienen los síntomas más temprano en el año, la primavera o el verano, a menudo experimentan los mismos o similares cambios de humor y agotamiento de la energía. Por lo general, los síntomas comienzan de manera más leve pero progresivamente se vuelven más fuertes y más severos.

Uno puede categorizar el Trastorno afectivo estacional como un subtipo de depresión mayor que está asociado con el cambio de las estaciones. Si uno experimenta síntomas siguientes de depresión mayor, uno podría estar sufriendo de un trastorno afectivo estacional:

• La depresión larga diaria, repetidamente a lo largo de la semana se ve en el trastorno afectivo estacional.
• Sensación de desesperanza o inutilidad
• Experimentando poca energía
• Privación del sueño
• Pérdida de apetito y peso
• Pérdida de interés
• Sensación de agitación
• Sensación de pereza
• Pérdida de concentración
• Pensamientos suicidas

Se atribuyen los siguientes síntomas a la depresión invernal, también conocida como trastorno afectivo estacional de invierno:

• Sentirse cansado
• Tener poca energía
• Sentirse irritado
• Sentirse antisocial
• Tener problemas con el rechazo
• Tener sensación de plomo en las piernas y los brazos
• Experimentando antojo de alimentos con alto contenido de carbohidratos
• Problemas para despertarse
• Aumentar de peso también es un síntoma del trastorno afectivo estacional del invierno.

Los siguientes síntomas se atribuyen a la depresión de verano, también conocida como trastorno afectivo estacional de verano:

• Pérdida del apetito
• Problemas para conciliar el sueño se observa en el trastorno afectivo estacional de verano
• Pérdida de peso
• Sentirse agitado y ansioso
• Depresión.

Para las personas con trastorno bipolar, la primavera y el verano pueden provocar síntomas de manía e hipomanía, y el invierno y el otoño pueden inducir síntomas graves de depresión.

Diagnóstico del trastorno afectivo estacional

Su especialista médico puede realizar varias evaluaciones y diagnósticos para que puedan notar los primeros síntomas. Algunos de estos diagnósticos para el trastorno afectivo estacional son:

• Examen físico. La depresión en general está fuertemente asociada con una salud física deficiente. Al realizar el examen físico, su médico especialista puede concluir si la mala salud física y la forma se asocian con un trastorno afectivo estacional.
• Pruebas de laboratorio. Por lo general, los médicos realizan una prueba de sangre llamada conteo sanguíneo completo (CBC) o examinan la tiroides para que puedan asegurarse de que funciona correctamente.
• Evaluación psicológica. Los médicos son psiquiatras pueden realizar varias evaluaciones psicológicas para examinar el estado de la salud mental. Al completar cuestionarios y formularios sobre el estado de la salud mental de uno, un especialista médico puede averiguar si tiene problemas mentales generalmente asociados con el trastorno afectivo estacional.
• El trastorno afectivo estacional es considerado por muchos como un subtipo de trastorno bipolar o depresión mayor. Debido a los síntomas similares de otros tipos de depresión, la mayoría de las veces, el trastorno afectivo estacional no se diagnostica fácilmente.

¿Cómo se trata el trastorno afectivo estacional?

Se usan dos tipos de terapias para tratar el trastorno afectivo estacional: la luz terapia y psicoterapia. Estas terapias a menudo se refuerzan con medicamentos. Si uno tiene un trastorno bipolar, debe informarlo a su médico especialista para que le recete la medicación y la terapia adecuadas. Uno no debería pensar que ambas terapias pueden inducir un episodio maníaco.

Terapia ligera para tratar el desorden afectivo estacional

También conocida como fototerapia, la terapia de luz se usa como una forma efectiva de tratar el trastorno afectivo estacional. El paciente se sienta a unos pasos de una caja de terapia de luz. El paciente luego se expone a la luz brillante. La idea detrás de esto es que la terapia imite la luz del exterior, por lo que desencadena cambios en los químicos cerebrales responsables del estado de ánimo.

Otra forma de tratar el trastorno afectivo estacional es la psicoterapia

También conocida como terapia de conversación, la psicoterapia para tratar el trastorno afectivo estacional puede ayudar al paciente con:

• Identificación de pensamientos negativos y cambios de conducta que pueden inducir depresión
• Aprender a manejar el trastorno afectivo estacional
• hacer frente al estrés.

Medicamentos para el trastorno afectivo estacional

Si el paciente experimenta síntomas severos, se usa tratamiento antidepresivo. El bupropión antidepresivo (Wellbutrin XL, Aplenzin) ayuda con los episodios depresivos en pacientes que tienen antecedentes de trastorno afectivo estacional. Se pueden usar otros antidepresivos establecidos en el tratamiento del trastorno.

Cambios en el estilo de vida para el trastorno afectivo estacional

A continuación se mencionan algunos de los cambios de estilo de vida y remedios caseros para el trastorno afectivo estacional:

• Un buen cambio en el estilo de vida es hacer que su entorno sea más soleado y brillante. Permita que la luz del sol ingrese a la habitación asegurándose de que nada bloquee sus ventanas. Uno debe asegurarse de sentarse más cerca de las ventanas si están obligados a sentarse adentro durante un período de tiempo más largo.
• Salir ayuda a recibir la luz solar natural, el aire fresco, los diferentes olores y aromas asociados con cada estación, respectivamente. Llegar temprano en la mañana y salir a la calle lo ayuda a sentirse mucho más enérgico y ayuda con el trastorno afectivo estacional.
• El ejercicio ayuda a reducir el estrés y la ansiedad. Estar en forma y saludable ayuda con la autoimagen, aumenta la confianza y ayuda con el trastorno afectivo estacional.

Hacer frente al desorden afectivo estacional

Los siguientes pasos pueden ayudarlo a sobrellevar mejor el trastorno afectivo estacional:

• Asista a la terapia según lo indicado y tome sus medicamentos según lo planificado para un afrontamiento adecuado.
• Realice actividad física regular, haga ejercicio, pero también recuerde relajarse y relajarse. Coma más saludable, reduzca el consumo de alcohol y no tome drogas.
• Trate de aprender formas de reducir sus niveles de estrés para enfrentar eficazmente el trastorno afectivo estacional. El estrés conduce a la depresión, la alimentación poco saludable, comer en exceso, malos pensamientos y comportamientos.
• Trate de reavivar las viejas amistades, conocer gente nueva. Los humanos son especies sociales, ayuda cuando estás rodeado de aquellos que piensan igual. Pueden brindarle apoyo, alegrarle el día y ayudarlo con sus problemas.
• Si tiene un trastorno afectivo estacional en el invierno, intente realizar un viaje a lugares más soleados. Si tiene un trastorno afectivo estacional de verano, haga lo contrario.

Complicaciones del trastorno afectivo estacional

Se deben tomar en serio los signos del trastorno afectivo estacional. La gente a menudo descuida y evita los síntomas. Si no se trata temprano, el trastorno afectivo estacional puede empeorar y tener complicaciones más peligrosas, como:

• Pensamientos suicidas
• Retiro social completo
• Problemas relacionados con el trabajo y la escuela
• Abuso de drogas y alcohol.

Prevención del desorden afectivo estacional

Aunque no existe una forma establecida de prevenir por completo el desarrollo del desorden afectivo estacional, se pueden tomar medidas e iniciativas para manejar esos síntomas. Aunque los síntomas no desaparecerán por completo, se puede evitar que empeoren.

Algunos pacientes a menudo comienzan a combatir los síntomas antes de la época del año en que generalmente comienzan a aparecer. Al hacer esto, facilitan el período de transición y ayudan a reducir los síntomas. A menudo continúan el tratamiento y pasan una temporada. Comienza a aparecer un trastorno afectivo estacional. Algunas personas, con síntomas más severos, necesitan tratamientos y terapias durante el año.

Si uno puede controlar los síntomas antes de que empeoren, pueden prevenir cambios serios en el estado de ánimo, pérdida de apetito y agotamiento de los niveles de energía.