Picaduras de medusas: signos, síntomas, primeros auxilios, tratamiento, prevención

Las medusas son animales marinos o marinos pertenecientes al grupo Cnidaria. Los medusas son animales marinos gelatinosos que no son agresivos por naturaleza y se encuentran nadando libremente en el mar. Su cuerpo está rodeado de tentáculos. Estos tentáculos contienen sacos, también conocidos como nematocistos, que están llenos de veneno y que causan la picadura. La picadura de la medusa puede ser dolorosa y algunas veces también puede ser fatal.

Las medusas se encuentran en todo el mundo, pero las más venenosas se encuentran en las aguas australianas e indo-pacíficas. Las medusas se encuentran comúnmente cerca de la superficie del agua en los momentos en que la luz se está desvaneciendo. Se pueden encontrar lavados en la playa o flotando en la columna de agua. Las picaduras que se producen de las medusas son en su mayoría de naturaleza accidental, como al nadar, pisarlas o tocarlas accidentalmente. Hay ciertos momentos en que las medusas tienen reuniones reproductivas de aproximadamente una semana a 10 días después de la luna llena. Por lo tanto, puede encontrar un mayor número de medusas en este momento.

Los tentáculos de la medusa contienen aguijones de púas microscópicos. Hay una pequeña bombilla presente en cada aguijón, que contiene veneno junto con un tubo enrollado de punta afilada. El veneno es utilizado por las medusas para protegerse y para matar a sus presas. Cuando una persona roza accidentalmente un tentáculo, los pequeños disparadores presentes en su superficie expulsan púas, que se conocen como aguijones. Su tubo perfora la piel y libera el veneno. El veneno afecta la región circundante de contacto y también puede entrar en el torrente sanguíneo. Las medusas, que han sido lavadas en una playa, aún pueden liberar aguijones venenosos cuando se tocan.

Hay muchos tipos de medusas cuya picadura es inofensiva para los humanos y los síntomas pueden aliviarse con un tratamiento en el hogar o un tratamiento conservador. Sin embargo, hay algunos tipos de medusas cuya picadura puede causar dolor severo y también puede causar síntomas sistémicos. Algunas de las medusas cuya picadura puede causar problemas graves en las personas, son:

• Caja de medusas: también conocidas como avispas marinas, la picadura de este tipo de medusas puede causar dolor agudo y reacciones fatales, aunque esto es raro. Las especies de medusas de caja, que son más peligrosas, se encuentran en las cálidas aguas de los océanos Índico y Pacífico.
• Hombre de guerra portugués: también conocido como medusa Bluebottle, este tipo de medusas habita en su mayoría en los mares más cálidos. El pez jalea portugués del buque de guerra tiene una burbuja llena de gas púrpura o azul, que actúa como una vela y ayuda a mantenerla a flote en el agua.
• Ortiga marina: este tipo de medusas se puede encontrar tanto en aguas marinas cálidas como frías. Las ortigas de mar se encuentran abundantemente en la Bahía de Chesapeake, ya que residen a lo largo de la costa noreste de los Estados Unidos.
• Medusas de melena de león: este tipo de medusas es la medusa más grande que se encuentra en todo el mundo. El diámetro de su cuerpo es mayor a 3 pies. Habitan habitualmente en las regiones más frías y septentrionales de los océanos Atlántico y Pacífico.

1. Bucear o nadar sin usar ropa protectora en las regiones, que son abundantes con medusas.
2. Nadar durante la floración de una medusa, es decir, cuando la medusa aparece en grandes cantidades.
3. Nadar en una costa a favor del viento.
4. Tomar el sol o jugar en una playa donde las medusas han sido lavadas.
5. Nadar en un lugar donde abundan las medusas.

• Dolor inmediato, que tiene características de escozor, ardor y picazón.
• Aparición de huellas rojas, purpúreas o marrones en la piel después de ser picado por medusas. Esto se muestra como una impresión del contacto por los tentáculos con la piel. También pueden verse como ronchas o erupciones elevadas.
• La picazón  está presente en la mayoría de los casos después de ser picada por medusas.
• Otro síntoma común de la picadura de medusa es la hinchazón.
• Los pacientes con picadura de medusa también experimentan entumecimiento y hormigueo.
•  Se siente un dolor punzante , que irradia hacia arriba del brazo o la pierna.

La reacción sistémica grave a la picadura de la medusa puede aparecer inmediatamente o después de muchas horas después de la picadura. Busque atención médica de urgencia si las picaduras se extienden sobre un área grande de la piel y si el paciente experimenta dolor intenso o si tiene una reacción alérgica grave a la picadura.

• Náusea.
• Vómitos .
• La diarrea .
• Problemas con los músculos y articulaciones.
• Dolor de cabeza .
• Hinchazón en los ganglios linfáticos.
• Debilidad y mareos .
• Espasmos musculares .
• Fiebre.
• Dolor en el pecho .
• Dolor en el abdomen .
• El paciente pierde la conciencia.
• Problemas respiratorios.
• Dificultad para tragar.
• Problemas del corazón.
• El paciente puede entrar en coma y, si no se inicia el tratamiento inmediato, también puede ocurrir la muerte.

1. El tamaño y tipo de la medusa.
2. Edad del paciente, estado general de salud y tamaño. Las reacciones severas después de la picadura de medusa son más probables en los niños y en aquellos individuos que tienen mala salud.
3. La duración del tiempo en que la piel estuvo expuesta a los aguijones.
4. La extensión de la piel afectada por la picadura de medusa.

• Lo primero que debe hacer después de una picadura de medusa es sacar al paciente del agua y decirle que se mantenga lo más tranquilo posible.
• Enjuague el área picada con agua de mar.
• Retire los aguijones de las medusas con unas pinzas o palos. Si no están disponibles, raspe suavemente los aguijones utilizando el borde de una tarjeta de crédito o de identificación.
• También puede usar sus manos enguantadas o una toalla para quitar los tentáculos. Nunca toque los tentáculos con las manos desnudas.
• Evite frotar el área o usar agua fresca o aplicar hielo / calor antes de retirar los aguijones, ya que cualquier cambio en el entorno de los aguijones hará que los nematocistos presentes en ellos se activen y disparen más veneno.
• Evite conseguir arena en la región picada.
• Enjuague la región afectada por la picadura de medusa con vinagre.
• Aplique una pasta de bicarbonato de sodio o crema / espuma de afeitar. Esto ayudará a prevenir la propagación de las toxinas de las medusas.
• Se pueden aplicar paquetes de hielo / calor ahora, después de quitar todos los aguijones y tentáculos de las medusas. Esto ayudará a aliviar el dolor.
• Se pueden tomar analgésicos y los anestésicos tópicos y los esteroides ayudan con el dolor, la hinchazón y la picazón que surgen de las picaduras de medusas.
• Deseche todos los artículos que hayan estado en contacto con la medusa.

La mayoría de las picaduras de medusas pueden aliviarse con el simple tratamiento de:

• Enjuague el área picada por medusas con agua salada.
• Luego, remoje el área picada con medusas en vinagre durante unos 20-25 minutos. Esto ayudará a prevenir que los nematocistos liberen el veneno.
• Alternativamente, también puede remojar la región afectada en alcohol isopropílico al 70% o aplicar el gel de alivio del dolor Safe Sea Jellyfish After Sting.
• Nunca use agua fresca después de la picadura de las medusas, ya que los nematocistos continúan liberando su veneno en agua dulce.
• Por el mismo motivo mencionado anteriormente, no frote el área picada por las medusas y evite cualquier aplicación de agua fría o caliente.
• Usando un par o pinzas, los tentáculos se eliminan.
• A continuación, aplique una pasta de bicarbonato de sodio o crema de afeitar en la región picada.
• Use una maquinilla de afeitar para afeitar el área a fin de eliminar cualquier nematocisto adherente.
• Se vuelve a aplicar vinagre o alcohol. .
• La aplicación de crema de afeitar o de bicarbonato de sodio ayuda a prevenir que los nematocistos desactivados liberen sus toxinas durante la eliminación con la afeitadora.
• En caso de picaduras de medusas en los ojos, los ojos deben enjuagarse con una solución salina comercial, como lágrimas artificiales. Remoje y enjuague una toalla en vinagre y frote la piel alrededor de los ojos.
• Evite el contacto directo del vinagre con los ojos.
• Para las picaduras de medusas en la boca, mezcle ¼ de taza de vinagre con de taza de agua. Usa esta solución para hacer gárgaras y luego escúpelo. No trague esta solución.
• Los analgésicos, como el paracetamol (Tylenol) o el ibuprofeno (Motrin) o Aleve, se pueden tomar cada 6 a 8 horas para el dolor.
• Los medicamentos, como la difenhidramina (Benadryl) ayudan a aliviar la picazón.
• La loción de lidocaína o calamina ayuda a aliviar la picazón y el malestar.
• Los esteroides tópicos u orales ayudan con la hinchazón y la picazón que resulta de la picadura de medusa.
• Se pueden prescribir antibióticos si el paciente tiene celulitis después de una picadura de medusa.
• La vacuna contra el tétanos debe administrarse si la última inyección del paciente fue hace más de 10 años.

• La reanimación cardiopulmonar (RCP) debe administrarse si el paciente está en shock después de la picadura de medusa.
• En caso de shock anafiláctico, se administra inyección de epinefrina.
• Se pondrá al paciente en soporte vital para estabilizar el ritmo cardíaco, la respiración y la presión arterial.
• Si la picadura es de la medusa de caja, entonces se debe administrar un medicamento antídoto.
• Se dan analgésicos para el dolor.
• Se administran antihistamínicos orales o corticosteroides para las erupciones, la hinchazón y la picazón que surgen después de la picadura de las medusas.

Estos remedios son más o menos mitos y no se ha comprobado que ayuden en el tratamiento de la picadura de medusa:

• Uso o aplicación de orina humana tras picadura de medusa.
• Uso de ablandador de carne.
• Uso de disolventes, como etanol, formalina y gasolina.
• Aplicación de vendajes a presión.

• Siempre use ropa protectora, como guantes, pieles de buceo, trajes de baño, etc. cuando nade en el agua de mar.
• Evite nadar en áreas infestadas de medusas.
• Evite recoger o tocar las medusas muertas, ya que todavía tienen nematocistos activos, que pueden liberar toxinas incluso después de secarse.
• Si vas a una región donde las medusas son comunes, trata de averiguar qué tipo de medusas es común en esa área.
• Siempre lleve consigo un botiquín de primeros auxilios cuando salga a nadar. Asegúrese de que contiene un antihistamínico oral.
• Tomar un curso de primeros auxilios básicos es beneficioso antes de nadar en la playa o practicar el esnórquel o el buceo.
• Cuando realice las actividades mencionadas anteriormente por la noche o por la noche, busque cuidadosamente las medusas que flotan en la superficie del agua.
• Prepárese para una picadura de medusa y siempre lleve consigo el gel de alivio del dolor Safe Sea Jellyfish After Sting® cuando nade en el agua de mar.
• Si ya tiene una alergia conocida a la picadura de insecto, lleve siempre un kit de alergia que contenga EpiPen.
• Evite tocar la vida marina cuando esté nadando, buceando o haciendo snorkel.