La hepatitis A es una infección viral altamente contagiosa que conduce a una inflamación aguda del hígado. La hepatitis A se ha vuelto muy poco común en los Estados Unidos y después de la llegada de la vacuna contra la hepatitis A; su ocurrencia ha disminuido a alrededor del 95%. Sin embargo, es muy común en los países en desarrollo, incluidas partes de África, Asia, Europa del Este y América Central y del Sur.Es más común en niños pequeños y adultos mayores de 50 años.
Generalmente, el virus de la hepatitis A se transmite a través de la contaminación de los alimentos y el agua con la materia fecal de una persona infectada. También puede propagarse por alimentos preparados por una persona infectada. Las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar hepatitis A incluyen a las personas que viven con alguien que tiene hepatitis A activa, compartiendo agujas contaminadas, teniendo relaciones sexuales sin protección con una persona infectada, hombres homosexuales, que viajan a países en desarrollo donde la hepatitis A es muy común y los niños En el cuidado de niños y sus maestros.
No se contagia al estornudar, toser, abrazar y estar cerca de una persona infectada. Tampoco se transmite por una madre lactante a su hijo.
¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis A?
La hepatitis A puede presentarse sin síntomas en niños pequeños y en algunos, puede presentarse de 2 a 6 semanas después de haber estado en contacto con el virus. Los síntomas cuando se presentan generalmente duran pocas semanas, pero en algunas personas pueden durar hasta 6 meses. Los síntomas cuando están presentes pueden parecerse a los síntomas de la gripe, como debilidad, fatiga, náuseas, vómitos, dolor muscular, malestar y dolor abdominal, fiebre, diarrea , heces de color gris o arcilla y disminución del apetito. Los síntomas más específicos de la inflamación del hígado incluyen orina de color amarillo oscuro e ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos).
¿Cuál es el diagnóstico y para la hepatitis A?
La hepatitis A se diagnostica según los síntomas y el análisis de sangre. Una prueba de sangre generalmente confirma la hepatitis A con la detección de anticuerpos contra la hepatitis A contra el virus.
¿Se puede curar de la hepatitis A?
En general, la hepatitis A mejora en unas pocas semanas sin ningún tratamiento. Sin embargo, en algunos, los síntomas pueden durar hasta 6 meses. El médico puede administrar al paciente un tratamiento paliativo que incluye reposo, mantenerse hidratado, comer una dieta saludable y abstenerse del consumo de alcohol hasta que se haya recuperado por completo. El médico también puede administrar medicamentos para aliviar los síntomas de la hepatitis A. Por lo tanto, un paciente se recupera completamente y se cura de la hepatitis A sin desarrollar ninguna complicación. Según la CDC, no hay efectos a largo plazo de la hepatitis A, pero existen posibilidades de recurrencia de la infección dentro de los 6-9 meses en el 10-15% de los casos. La insuficiencia hepática se considera una complicación muy rara de la enfermedad.
Si los síntomas persisten por mucho tiempo, más de 6 meses, uno debe visitar a un médico. Por lo general, el médico realizará una prueba de función hepática para ver el funcionamiento óptimo del hígado y para ver si está sanando o no.
La hepatitis A se puede prevenir manteniéndose alejada de alimentos y agua contaminados, manteniendo una buena higiene lavándose las manos después de usar el baño y antes de comer, utilizando agua embotellada y lavando frutas y verduras en un país en desarrollo.
Una persona también puede evitar contraer la hepatitis A al recibir la vacuna contra la hepatitis A. Las vacunas son formas atenuadas del virus que ayudan a desarrollar la inmunidad contra la infección. En general, la vacuna contra la hepatitis A se administra a un niño de 1 a 2 años de edad. La vacuna debe administrarse a adultos que tienen un mayor riesgo de desarrollar hepatitis A y también a aquellos con enfermedad hepática crónica. La vacuna contra la hepatitis A se administra en dos inyecciones, la segunda inyección después de 6 a 12 meses de la primera inyección. Una persona que ha sufrido una infección de hepatitis A se vuelve inmune a la hepatitis A en el futuro; Sin embargo, el individuo no es inmune a otros tipos de hepatitis. Una persona que tenga una hepatitis A activa nunca debe esconderse de su médico o dentista acerca de su condición.
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