La enfermedad del gusano de Guinea es una infección parasitaria causada por el gusano de Guinea que generalmente se encuentra en áreas endémicas y prospera en el agua contaminada. La enfermedad del gusano de Guinea se ha vuelto bastante rara debido a la evolución de diversos tratamientos médicos que se realizan para erradicar las infecciones parasitarias. En los tiempos por venir, la enfermedad del gusano de Guinea puede convertirse en una cosa del pasado. El gusano de Guinea ingresa al cuerpo a través de la ingestión de agua contaminada al comer alimentos crudos lavados con agua contaminada. El gusano luego migra a la piel después de la maduración.
La enfermedad del gusano de Guinea no es una enfermedad grave y no causa ningún tipo de discapacidad, aunque existen muchas posibilidades de una infección bacteriana en el sitio de la piel desde donde el gusano sale del cuerpo a través de una úlcera. En casos extremadamente raros, esta infección bacteriana puede propagarse a la sangre y causar sepsis, que es una afección grave que pone en peligro la vida. La enfermedad del gusano de Guinea puede ser una enfermedad rara, pero aún prevalece en algunas partes de África como Chad, Etiopía y Sudán, y el sur de Sudán es el más afectado. Los adultos jóvenes se ven más afectados que otros por la enfermedad del gusano de Guinea.
¿Qué causa la enfermedad del gusano de Guinea?
La enfermedad del gusano de Guinea es causada por el gusano de Guinea que se encuentra en el agua contaminada. Este parásito completa su ciclo de vida en huéspedes humanos y pulgas de agua. Los seres humanos entran en contacto con este parásito cuando accidentalmente beben agua contaminada. Las larvas de este parásito tienen una vida útil muy corta de aproximadamente dos días, a menos que estén dentro de un huésped que en este caso sea humano. Una vez dentro del huésped, las larvas se vuelven infecciosas en un par de semanas. La enfermedad del gusano de Guinea es una condición rara y las personas que están contaminadas suelen ser las que viajan a áreas endémicas y los modos comunes de transmisión son:
- Bañarse en fuentes de agua dulce contaminadas.
- Beber agua no filtrada de fuentes contaminadas.
- Comer verduras crudas lavadas con agua contaminada.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad del gusano de Guinea?
Las personas con la enfermedad del gusano de Guinea permanecen relativamente asintomáticas a menos que el gusano brote de la superficie de la piel. Antes de la erupción, se pueden observar los siguientes síntomas inespecíficos:
Cuando el gusano entra en erupción, se pueden observar los siguientes síntomas:
- Picazón severa
- Dolor en el sitio de la erupción
- Hinchazón en el sitio de la erupción.
- Formación de ampollas en el sitio de erupción.
- Ulceración
Eventualmente, cuando el gusano y las larvas son expulsados del cuerpo, los síntomas comienzan a resolverse y eventualmente desaparecen.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad del gusano de Guinea?
No hay pruebas específicas para diagnosticar la enfermedad del gusano de Guinea, pero una inspección visual de la ulceración mostrará claramente el parásito dentro de la úlcera. Junto con esto, si hay antecedentes de que la persona que viaja a áreas propensas a tal enfermedad da una indicación de que la persona puede estar sufriendo la enfermedad del gusano de Guinea. Las úlceras cutáneas progresivas junto con esto confirman el diagnóstico.
¿Cómo se trata la enfermedad del gusano de Guinea?
No existe ningún medicamento que trate la enfermedad del gusano de Guinea. El único tratamiento es extraer el gusano antes de que brote. Al proceso de extracción del gusano se le sigue la desinfección del sitio de la herida y se administran AINE como ibuprofeno o Tylenol para el dolor y la inflamación. Hay algunos medicamentos antiparasitarios que pueden administrarse para acelerar el proceso de extracción del gusano. Se pueden prescribir antibióticos en caso de una infección bacteriana secundaria. El proceso de remover o extraer el gusano involucra los siguientes procesos:
- La parte donde el gusano se puede ver fácilmente en la úlcera se sumerge en agua para permitir que el gusano salga un poco.
- Luego se desinfecta el área y se aplican antibióticos tópicos para eliminar cualquier posibilidad de una infección bacteriana.
- El extremo del gusano que sale está envuelto alrededor de una pequeña aguja o un palo hasta que se observa alguna resistencia
- El proceso se detiene en ese punto para evitar que el gusano se rompa a la mitad. Luego se venda el área. El mismo procedimiento se repite de nuevo al día siguiente hasta que se elimina todo el gusano.
- Luego se le dan AINE al paciente para calmar el dolor o la inflamación y en algunos casos se pueden prescribir antibióticos sistémicos para prevenir cualquier infección bacteriana causada por la enfermedad del gusano de Guinea
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