El calambre se define como una contracción involuntaria de uno o más de sus músculos. Es diferente de la tensión y el esguince. Ocurre rápidamente en el músculo esquelético o músculo liso debido a la fatiga muscular. Algunas veces también puede ocurrir debido a la falta de electrolitos como el sodio, el potasio o el magnesio, pero esto no es común. Normalmente se acompaña de forma inofensiva con dolor intenso, ya que se produce rápidamente, lo que hace que el movimiento sea imposible por un tiempo. La duración prolongada del ejercicio y el trabajo físico intenso a menudo pueden causar calambres musculares. El autocuidado (remedio casero) generalmente alivia el dolor, pero si el dolor persiste o la hinchazón, el enrojecimiento o la fatiga persisten por más de una semana, se necesita ayuda médica inmediata.
Los calambres en las piernas son muy comunes en los deportistas, donde los músculos de la parte de la pantorrilla se vuelven tensos y dolorosos de forma inesperada. Los calambres idiopáticos en las piernas pueden ocurrir la mayor parte del tiempo y muy raramente debido a otra afección médica. Este efecto se conoce como calambres secundarios en las piernas y las causas son la enfermedad hepática, el embarazo y ciertos tipos de medicamentos. Las personas mayores pierden masa muscular, por lo que el músculo restante puede estresarse más fácilmente. Diuréticos, especialmente ahorradores de potasio, hierro, sacarosa intravenosa, estrógenos conjugados, teriparatida, naproxeno, raloxifeno, beta-agonistas adrenérgicos de acción prolongada, hidroximetilglutaril coenzima A, inhibidores de la reductasa son algunos ejemplos que causan calambres en las piernas en individuos normales.
Diferentes tipos de calambres musculares asociados con las pantorrillas
- El calambre de los músculos esqueléticos es el más común que suele ocurrir en las pantorrillas, los muslos y la parte curva del pie. Se menciona como “caballo de Charley” o “corcho” en el mundo médico.
- Los calambres nocturnos en las piernas (calambres nocturnos) son contracciones musculares involuntarias que ocurren en las pantorrillas, las plantas de los pies y otros músculos del cuerpo durante la noche. Puede ocurrir incluso al descansar el cuerpo.
- Causas iatrogénicas: se producen calambres musculares debido a varios medicamentos. Los calambres nocturnos en las piernas son una de las razones principales causadas por los medicamentos.
¿Qué te falta cuando tienes calambres en las piernas?
Una amplia variedad de factores puede causar calambres musculares muy dolorosos. Algunas personas obtienen cuando están descansando, durmiendo, o incluso si participan en menos trabajo físico.
Una deficiencia de minerales que involucre potasio, calcio, magnesio y / o sodio puede causar calambres en las piernas. La deshidratación es frecuente en deportistas cuando realizan ejercicio vigoroso en climas cálidos. La falta de minerales y la mala forma física son la causa principal de los calambres en las piernas. Rara vez debido a que la ropa apretada incómoda puede causar la constricción de un vaso sanguíneo que conduce al calambre muscular dolorosamente.
El consumo excesivo de líquido electrolítico y el estiramiento antes y después del uso de cualquier músculo durante un período prolongado puede ayudar a prevenir los calambres.
Minerales que juegan un papel
Cuatro minerales, es decir, calcio, potasio, magnesio y sodio están significativamente involucrados en el mantenimiento de la actividad física normal del deportista. El calcio es el mineral más importante responsable de la contracción normal de los tejidos musculares. Los pacientes, particularmente con el bajo nivel de calcio, pueden progresar a un trastorno llamado tetani. La deficiencia de potasio, magnesio y sodio puede causar fatiga en las células musculares. Pero, la deficiencia de este mineral es una condición rara que no ocurre con frecuencia.
Algunas de las causas de calambres en las piernas
- Suministro de sangre inadecuado.
- Compresión nerviosa.
- Agotamiento mineral.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.