El trastorno bipolar es un trastorno crónico del estado de ánimo que afecta a millones de personas en todo el mundo (1) . No hay cura para el trastorno bipolar; y el tratamiento gira en torno al manejo de los síntomas (2) . Muchos médicos han usado antidepresivos para tratar el trastorno bipolar, junto con la terapia. Una combinación de medicación y terapia de conversación son los modos típicos de tratamiento para el trastorno bipolar (1, 2). En las etapas iniciales del trastorno bipolar, los psiquiatras le recomendarán que comience con los medicamentos tradicionales para controlar sus síntomas lo antes posible. Con los síntomas del trastorno bipolar bajo control, puede comenzar algún tipo de tratamiento de mantenimiento para reducir el riesgo de una recaída. Como los episodios depresivos del trastorno bipolar pueden ser bastante graves e incluso provocar pensamientos suicidas, generalmente se considera que los antidepresivos tratan estos síntomas y obtienen resultados lo antes posible (1, 2) . Sin embargo, ¿son los antidepresivos el tratamiento más efectivo para el trastorno bipolar? Echemos un vistazo a la función exacta de los antidepresivos en el trastorno bipolar.
Un paciente con trastorno bipolar tiene cambios de humor rápidamente cambiantes , que van desde la euforia hasta la depresión (3) . Los episodios depresivos en el trastorno bipolar pueden variar de moderados a severos y también pueden llevar a pensamientos suicidas (2) . Los antidepresivos se usan generalmente para tratar la depresión, pero el hecho es que un paciente con depresión bipolar también sufre de episodios de manía. Debido a esta razón, muchos expertos médicos opinan que los antidepresivos no son necesariamente el tratamiento más efectivo para el trastorno bipolar.
Se sabe que los antidepresivos aumentan el nivel de neurotransmisores en el cerebro, como la norepinefrina, la dopamina y la serotonina. Estos son todos los productos químicos de “sentirse bien” de nuestro cuerpo, que estimulan el estado de ánimo de una persona y también disminuyen los sentimientos de depresión. Cuando se utilizan antidepresivos para tratar el trastorno bipolar, se ha observado que desencadenan episodios maníacos en un cierto porcentaje de pacientes bipolares.
De hecho, para validar esta observación, la Sociedad Internacional de Trastornos Bipolares (ISBD, por sus siglas en inglés) organizó un grupo de trabajo que analizaría el uso de antidepresivos en personas que padecen trastorno bipolar. Los miembros de este grupo de trabajo investigaron casi 175 estudios y ensayos clínicos que se realizaron sobre el trastorno bipolar y los antidepresivos. Descubrieron que no era posible prescribir de manera concluyente los antidepresivos para tratar el trastorno bipolar.
Algunos de los otros hallazgos de este grupo de trabajo también incluyeron el hecho de que el bupropión y los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) eran mucho menos propensos a causar episodios maníacos en comparación con otros fármacos. Los hallazgos completos del grupo de trabajo de USBD se han publicado desde entonces en el American Journal of Psychiatry.
Además, un equipo de investigación de la Brown University realizó un estudio sobre los antidepresivos y el trastorno bipolar y presentó sus hallazgos en 2013 en la reunión de la American Psychiatric Association. El equipo de investigación no encontró un aumento en las tasas de reingreso hospitalario en pacientes bipolares que tomaban antidepresivos en comparación con los que no tomaban antidepresivos. De los 377 pacientes que estaban en el estudio, 211 de ellos regresaron para ser hospitalizados apenas un año después de recibir el alta después de recibir tratamiento para el trastorno bipolar.
Aparte de los antidepresivos, ¿qué otros medicamentos se usan para tratar el trastorno bipolar?
Técnicamente, los antidepresivos no son los primeros medicamentos que un médico prescribe para tratar el trastorno bipolar. De hecho, la primera clase de medicamentos para tratar el trastorno bipolar son generalmente estabilizadores del estado de ánimo, como el litio (4) . En ocasiones, un médico puede prescribir un antidepresivo junto con un estabilizador del estado de ánimo, pero muy rara vez un médico prescribe un antidepresivo solo. Se sabe que esta combinación de medicamentos reduce el riesgo de episodios maníacos. Sin embargo, los estabilizadores del estado de ánimo no son los únicos medicamentos que se utilizan para tratar el trastorno bipolar.
Muchos médicos también prefieren usar medicamentos anticonvulsivos para tratar el trastorno bipolar y aunque estos medicamentos fueron diseñados originalmente para tratar los ataques, estos medicamentos han demostrado ser inmensamente prometedores en el tratamiento del trastorno bipolar (5) . Esto se debe a que los medicamentos anticonvulsivos estabilizan las membranas nerviosas y pueden inhibir la liberación de ciertos transmisores, cuya prevención ayuda a brindar alivio a los pacientes con trastorno bipolar. Algunos de estos medicamentos incluyen:
- Lamictal (lamotrigina)
- Trileptal (oxcarbazepina)
- Depakote (divalproex)
- Tegretol (carbamazepina)
Los fármacos antipsicóticos atípicos también se utilizan para tratar el trastorno bipolar (6) . Se sabe que esta clase de medicamentos tiene un impacto en muchos neurotransmisores en el cerebro, incluida la dopamina. Estos efectos hacen que las personas se sientan soñolientas y les permite tener una buena noche de sueño. Estos medicamentos incluyen:
- Risperdal (risperidona)
- Zyprexa (olanzapina)
Muchos médicos prefieren combinar los estabilizadores del estado de ánimo con dosis más pequeñas de antidepresivos para tratar el trastorno bipolar y ciertos antidepresivos son preferidos para esto sobre otros.
¿Qué antidepresivos se recomiendan para el tratamiento del trastorno bipolar?
Los antidepresivos no se han estudiado a fondo para su uso en el tratamiento del trastorno bipolar. Sin embargo, en muchas ocasiones los proveedores de salud mental y los psiquiatras recetan antidepresivos a los pacientes con trastorno bipolar, pero generalmente en combinación con otros medicamentos u otras clases de medicamentos. De acuerdo con las directrices del Grupo de trabajo ISBD, los médicos deben recetar los siguientes antidepresivos primero para tratar el trastorno bipolar.
- Bupropion (nombre de marca Wellbutrin)
- ISRS como Lexapro, Paxil, Celexa, Zoloft y Prozac
Hay ciertos antidepresivos identificados que se sabe que aumentan el riesgo de episodios maníacos y solo se usan si los otros antidepresivos no funcionan para un paciente. Éstos incluyen:
- Antidepresivos tricíclicos (ATC) como Elavil, Tofranil y Pamelor.
- IRSN (inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina) como Effexor, Pristiq y Cymbalta
Efectos secundarios de los antidepresivos
Hay muchos efectos secundarios conocidos de los antidepresivos, pero también tienden a afectar a diferentes personas de diferentes maneras. Sin embargo, algunos de los efectos secundarios generales de consumir antidepresivos incluyen: reducción del deseo sexual , náuseas , agitación, irritabilidad, dolores de cabeza e incapacidad para dormir (7) .
Cuando estás luchando contra el trastorno bipolar, uno de los mayores desafíos es tomar medicamentos regulares. Un día se despierta sintiéndose “normal” y perfectamente bien y puede sentir que ya no necesita estos medicamentos. En otros días, puede sentirse tan deprimido o hiperactivo que no puede tomar su medicamento.
Si deja de tomar sus antidepresivos repentinamente, experimentará un agudo empeoramiento de sus síntomas bipolares. Hasta que, a menos que su médico le aconseje que deje de tomar los antidepresivos, debe seguir tomando los medicamentos regularmente para su trastorno bipolar.
Conclusión
Los antidepresivos son una opción para tratar el trastorno bipolar, pero no son la única opción y tampoco son la opción principal considerada para tratar el trastorno bipolar. Los antidepresivos generalmente se recetan con otros medicamentos, como los antipsicóticos y los estabilizadores del estado de ánimo para tratar el trastorno bipolar. La terapia de combinación funciona mejor para controlar los síntomas del trastorno bipolar y también previene la aparición de episodios maníacos (8) .
Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.