La parálisis de Bell es una forma común de parálisis facial que recibió su nombre del cirujano escocés, Sir Charles Bell. Por lo general, afecta la cara unilateralmente, es decir, un lado de la cara; sin embargo, en casos extremadamente raros, puede afectar ambos lados de la cara. La parálisis de Bell se caracteriza por un episodio repentino de debilidad muscular facial con pérdida de sensibilidad en la zona afectada que empeora en las próximas 48 horas. Se asocia con incomodidad y sensibilidad en el lado afectado de la cara que puede extenderse sobre el cuello y la cabeza. La parálisis de Bell se debe a una alteración en el funcionamiento normal del nervio facial (o el séptimo par craneal) posiblemente debido a daño o trauma en los nervios faciales.
Los síntomas de la parálisis de Bell dependen de la extensión del daño al nervio facial involucrado. Los síntomas se observan sobre el lado afectado de la cara y pueden incluir parálisis, caída de la esquina de la boca, caída de los párpados, sequedad de boca, sequedad de ojos, espasmos debilidad muscular, alteración del gusto, pérdida de expresiones faciales, lagrimeo o desgarro excesivo, distorsión facial.
¿Cuánto dura la parálisis de Bell?
Los síntomas de la parálisis de Bell generalmente desaparecen por sí solos; sin embargo, en algunos casos se requiere tratamiento convencional. El pronóstico de esta condición generalmente es muy bueno. El grado de recuperación y el tiempo requerido para la recuperación completa de la parálisis de Bell dependen de la extensión del daño a los nervios. En la mayoría de los casos, la persona afectada puede notar una mejoría en los síntomas de la parálisis de Bell dentro de las 2 semanas posteriores al inicio del síntoma. La recuperación completa de la parálisis de Bell puede notarse dentro de 3 a 6 meses, con o sin tratamiento. Aunque en la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen después de algunos meses, en algunos casos los síntomas de la parálisis de Bell pueden prolongarse durante más tiempo y en algunos casos raros, los síntomas pueden durar para siempre. En otros casos raros, la recurrencia de la afección se observa en el mismo lado de la cara o en el opuesto de la cara.
La mayoría de estas modalidades de tratamiento diseñadas para tratar la parálisis de Bell incluyen cuidados paliativos y aceleran la recuperación. Estos incluyen medicamentos recetados como esteroides (prednisona), aciclovir, analgésicos (paracetamol, ibuprofeno y aspirina); protección para los ojos; gotas para los ojos lubricantes; terapia física; masajes faciales; acupuntura. En condiciones muy raras, se puede recomendar una cirugía de descompresión. Las cirugías cosméticas y reconstructivas pueden recomendarse para el tratamiento de las deformidades y para superar las limitaciones funcionales.
¿Cuáles son los signos de recuperación de la parálisis de Bell?
La recuperación de la parálisis de Bell depende de la extensión del daño a los nervios y varía de un individuo a otro. En la mayoría de los casos, la recuperación comienza con la reaparición de la funcionalidad normal, como la normalización de la sensación gustativa.
Como hay recuperación en el nervio afectado, habrá mejoría en la cara ya que las señales nerviosas comenzarán a comunicarse con los músculos faciales. Algunos de los músculos faciales afectados debido a la parálisis de Bell se recuperarán más rápido que los demás; por ejemplo, la sonrisa puede parecer despareja pero puede recuperar la capacidad de cerrar el ojo. La cara parecerá más simétrica cuando esté relajada, a medida que los músculos comiencen a recuperar su tonicidad. Habrá una mejora general en la apariencia de la cara a pesar de que el movimiento aún puede ser débil. Además de esto, hay una mejora en el bienestar emocional del individuo afectado.
Con el fortalecimiento adicional del nervio facial hay otros cambios que pueden tener lugar, que incluye; el ojo afectado puede parecer normal, simétrico con respecto al ojo no afectado y más pequeño; mejora en la caída de la esquina de la boca, puede parecer elevada; rigidez y rigidez sobre la mejilla afectada; mejor coordinación muscular (sincinesia) y expresión facial. Como el nervio facial tiene 5 ramas que suministran a 5 áreas diferentes, cada una de esta área puede regresar al estado normal a diferentes velocidades.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.