El lupus es un trastorno del sistema inmunitario caracterizado por una inflamación crónica en el cuerpo. En esta condición, el propio sistema inmune del cuerpo ataca por error sus propios órganos y tejidos. Muchos sistemas del cuerpo se ven afectados por la inflamación del lupus, que incluye piel articulaciones células sanguíneas, riñones corazón cerebro y pulmones .
Puede ser bastante difícil de diagnosticar el lupus, ya que sus signos y síntomas se parecen a otras afecciones médicas. El síntoma más característico del lupus es una erupción facial que se asemeja a las alas de una mariposa en ambas mejillas. Esto está presente en la mayoría de los casos de lupus. Hay algunas personas que nacen con una tendencia al desarrollo de lupus, que se desencadena por la luz solar, infecciones, algunas drogas, etc.
Por el momento, no hay cura para el lupus. El tratamiento se realiza para controlar los síntomas.
Causas del lupus
La causa del lupus es el sistema inmune del cuerpo que ataca el tejido sano. Se cree que una combinación de genética y ambiente es responsable del lupus. Las personas con una predisposición hereditaria para el lupus tienen un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad, especialmente cuando existen factores desencadenantes como:
- La exposición a la luz solar provoca el desarrollo de lesiones cutáneas lúpicas.
- Ciertos medicamentos como los medicamentos para la hipertensión, medicamentos anticonvulsivos, antibióticos, etc. pueden desencadenar el lupus.
Factores de riesgo para el lupus
- Las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar lupus.
- Las personas entre 16 y 40 años son más vulnerable a desarrollar lupus.
- El lupus es más común en ciertas razas, como los hispanos, los afroamericanos y los asiáticos.
Signos y síntomas del lupus
Dependiendo de los sistemas involucrados, los signos y síntomas varían de paciente a paciente. Pueden desarrollarse gradualmente o tener un inicio brusco. Pueden ser leves o severos. Muchos pacientes sufren de lupus leve con brotes o episodios en los que los signos y síntomas empeoran durante un tiempo y luego mejoran o desaparecen durante un período de tiempo. Los signos y síntomas comunes de lupus incluyen:
- Fiebre.
- Fatiga.
- Dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones.
- Aspecto de salpullido en forma de mariposa en la cara extendida por las mejillas y el puente de nariz
- Lesiones cutáneas que empeoran al exponerse al sol.
- Dedos y pies que se ponen azules o blancos al exponerse al frío o al estrés (fenómeno de Raynaud).
- Insomnio.
- Dolor en el pecho
- Ojos secos.
- Dolores de cabeza
- Desorientación mental.
- Pérdida de memoria.
Investigaciones para el lupus
Es difícil diagnosticar el lupus, ya que los síntomas varían de paciente a paciente, ya que también se parecen o pueden superponerse a otras afecciones médicas. No existe una única prueba definitiva para diagnosticar el lupus. Se realiza una amplia gama de pruebas para diagnosticar lupus que consiste en:
- Hemograma completo (CBC).
- Tasa de sedimentación globular (ESR).
- Análisis de sangre para evaluar el hígado y los riñones.
- Análisis de orina.
- Prueba de anticuerpos antinucleares (ANA).
- Radiografía de tórax.
- Ecocardiograma.
- Biopsia.
Tratamiento para el lupus
El tratamiento depende de los signos y síntomas del lupus e incluye:
- AINE o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el naproxeno y el ibuprofeno, que ayudan a aliviar la fiebre, el dolor y la hinchazón del lupus. Los efectos secundarios de los AINE son: sangrado estomacal, aumento del riesgo de enfermedad cardíaca y problemas renales.
- Los medicamentos antipalúdicos, como la hidroxicloroquina, también ayudan a controlar los síntomas del lupus. Los efectos secundarios incluyen problemas estomacales y, en raras ocasiones, daños a la retina.
- Los corticosteroides como la prednisona, ayudan a la inflamación del lupus; sin embargo, tienen algunos efectos colaterales graves y de largo plazo, como la fácil contusión, el aumento de peso, el adelgazamiento de los huesos (osteoporosis), la diabetes, la hipertensión y una mayor vulnerabilidad a las infecciones. Cuanto mayor es la dosis y la duración de los corticosteroides, mayor es el riesgo de efectos secundarios.
- Los inmunosupresores, como la ciclofosfamida y el metotrexato de micofenolato, son los medicamentos que inhiben el sistema inmunitario y se usan en casos graves de lupus. Los efectos secundarios incluyen daño hepático, mayores posibilidades de infección aumento del riesgo de cáncer y disminución de la fertilidad.
Modificaciones en el estilo de vida del lupus
- Es importante descansar adecuadamente durante mucho tiempo y dormir durante el día, ya que los pacientes experimentan fatiga constante.
- Siempre use protector solar con un SPF mínimo de 55 y otro equipo de protección, como sombrero, mangas largas y pantalones antes de salir al sol, ya que es uno de los principales factores desencadenantes de lupus.
- Siga siempre una dieta saludable compuesta de verduras, frutas y granos integrales.
- Dejar de fumar disminuye el riesgo de enfermedad cardiovascular y ayuda a recuperarse de los brotes con mayor facilidad.
- El ejercicio regular ayuda a recuperarse de la erupción ups, combate la depresión, disminuye el riesgo de ataque cardíaco y ayuda a sentirse bien en general.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
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