Qué es el somatostatinoma, conozca sus causas, síntomas, tratamiento, diagnóstico

El somatostatinoma es una condición médica extremadamente rara en la que hay desarrollo de tumores malignos en y alrededor del páncreas que secreta la hormona somatostatina. El somatostatinoma casi todas las veces comienza en el páncreas aunque el páncreas no es el único órgano donde se desarrollan estos tumores. El somatostatinoma, aunque es un tumor maligno, aún es curable si se diagnostica temprano y se extirpa en su totalidad antes de que se disemine a otras áreas del cuerpo.

Como se mencionó, el somatostatinoma es una afección muy rara y se estima que ocurre en uno de un millón de personas en los Estados Unidos. El somatostatinoma por lo general se diagnostica en individuos que se encuentran en el rango de edad de más de 60 años. Esto se debe en parte a la naturaleza de crecimiento lento del tumor. Tanto los machos como las hembras pueden verse igualmente afectados por Somatostatinoma. Hay ciertas afecciones médicas como neoplasia endocrina múltiple tipo 1 o síndrome MEN-1 y neurofibromatosis que comienzan mucho antes en la vida y pueden predisponer a un individuo a somatostatinoma.

¿Qué causa el somatostatinoma?

El somatostatinoma es causado básicamente por un crecimiento incontrolado de las células que producen la hormona somatostatina. Estas células se encuentran principalmente en el páncreas y el duodeno. Todavía no se conoce con claridad la razón por la cual el crecimiento de estas células se vuelve anormal, pero ciertas afecciones médicas como el síndrome MEN-1 y la neurofibromatosis contribuyen al desarrollo del Somatostatinoma. El feocromocitoma es otra afección médica que puede considerarse responsable del desarrollo de Somatostatinoma.

¿Cuáles son los síntomas del somatostatinoma?

Algunos de los síntomas del somatostatinoma son

• Niveles de azúcar en la sangre anormalmente elevados que pueden causar complicaciones diabéticas como cetoacidosis
• Presencia de cálculos biliares que pueden no presentarse ser evidente si los cálculos son pequeños pero más grandes y la mayor cantidad de cálculos puede causar inflamación de la vesícula biliar.
• La esteatorrea o heces grasas es otro síntoma más del Somatostatinoma en el que las heces tienen un olor desagradable y tienen una apariencia grasosa
• Diarrea persistente como resultado de una digestión alterada debido a Somatostatinoma
• Pérdida de peso involuntaria, especialmente más marcada si el tumor está creciendo en el páncreas
• Se puede experimentar obstrucción intestinal como resultado de Somatostatinoma con tumores que se desarrollan en el duodeno.

¿Cómo se diagnostica el Somatostatinoma?

Como el Somatostatinoma es un tumor de crecimiento muy lento, por lo tanto la mayoría de las veces que el diagnóstico de esta condición se retrasa significativamente y para cuando se diagnostica el Somatostatinoma ya se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Sin embargo, existen ciertos factores de diagnóstico a través de los cuales uno puede diagnosticar el Somatostatinoma temprano. Si un individuo tiene factores predisponentes para el somatostatinoma como el síndrome MEN-2 o la neurofibromatosis, se puede sospechar somatostatinoma si el individuo presenta síntomas como los mencionados anteriormente.

En caso de que se sospeche que un somatostatinoma es la causa de los síntomas, puede ser confirmado con una extracción de sangre que mostrará niveles anormalmente altos de hormona somatostatina debido a la presencia de un tumor. Una vez que los estudios de laboratorio confirmen la presencia de niveles altos de somatostatina, se llevarán a cabo nuevas investigaciones en forma de estudios radiológicos como CT e IRM para identificar la ubicación exacta del tumor, ya sea en el páncreas o en el duodeno.

Estas pruebas también ayudarán al médico a verificar si el tumor aún está localizado o si se ha diseminado para incluir otras partes del cuerpo. Esto se llama estadificación del tumor. Una vez que se realizan estas pruebas y el resultado resulta positivo, se confirma el diagnóstico de Somatostatinoma.

¿Cómo se trata el somatostatinoma?

La mejor manera de tratar el somatostatinoma es extirpar el tumor en su totalidad y luego seguirlo con quimioterapia . La quimioterapia está reservada para pacientes en los que el Somatostatinoma se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Si el tumor se identifica temprano o no se diseminó, la extirpación quirúrgica del tumor es en la mayoría de los casos curativa y el paciente está completamente libre de Somatostatinoma.

En casos donde el tumor se encuentra en un lugar donde no se puede resecar entonces, solo se realiza la quimioterapia para matar las células cancerosas y prevenir cualquier progresión posterior del tumor. Se debe mencionar aquí que la quimioterapia como tratamiento no es curativa y se realiza solo cuando el tumor es inaccesible para la extirpación quirúrgica de Somatostatinoma.