La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica y de naturaleza autoinmune que causa una discapacidad permanente en la persona. Afecta principalmente los nervios, el cerebro y la médula espinal. La capacidad de mover las partes del cuerpo se ve gravemente afectada. Ocurre principalmente después de los 15 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad.
Los principales síntomas de la enfermedad son marcha incorrecta, debilidad, letargo, control del intestino y la vejiga alterados, trastornos visuales, movimientos involuntarios de los músculos, dolores musculares, etc., y una vez diagnosticada, esta enfermedad dura toda la vida. No hay cura para la esclerosis múltiple. Se puede administrar un tratamiento sintomático para controlar los síntomas y también hay pocos medicamentos para controlar el progreso de la enfermedad disponibles que pueden o no ayudar hasta cierto punto.
¿Cómo se contrae la esclerosis múltiple?
La causa exacta detrás de la esclerosis múltiple es aún desconocida. Hay varios factores de riesgo que pueden conducir a la esclerosis múltiple.
La razón principal que causa la esclerosis múltiple es que existe una respuesta autoinmune hacia la mielina. La mielina es una cubierta grasa de los nervios. Esta vaina de mielina actúa como un aislante para los nervios y protege a los nervios para que no se dañen. Debido a la vaina de mielina, la transmisión de señales al cerebro desde las partes del cuerpo y desde el cerebro a las diferentes partes del cuerpo se vuelve suave y fácil. Pero en la esclerosis múltiple, el sistema inmunológico del cuerpo ataca la vaina de mielina y causa desmielinización, lo que significa que la vaina de mielina está dañada. Esto hace que los nervios queden expuestos y pierdan su protección. Eventualmente, los nervios se dañan y esto causa un funcionamiento inadecuado de los nervios. La transmisión de las señales también se ve obstaculizada.
Factores de riesgo para la esclerosis múltiple
La vitamina D . Si el nivel de vitamina D en el cuerpo es considerablemente menor, esto representa un factor de riesgo para causar esclerosis múltiple.
Climático . Las personas que viven en zonas templadas como los Estados Unidos, Canadá, Europa, etc. tienen más posibilidades de sufrir esclerosis múltiple.
Exposición a la luz del sol . La enfermedad es más común en las personas que tienen más exposición a la luz solar.
Edad . La esclerosis múltiple ocurre mayormente después de los 15 años. Es más común en el grupo de edad de 16 a 50 años.
Género . La esclerosis múltiple es más común entre las mujeres que en los hombres. La proporción de mujeres y hombres es de 2.1, lo que significa que es dos veces más común en mujeres que en hombres.
Historia familiar . Aquellos que tienen antecedentes familiares positivos de esclerosis múltiple tienen un 15% más de probabilidades de sufrir de EM que la población general.
Fumar . La enfermedad puede recaer con más frecuencia entre los fumadores en comparación con los no fumadores.
Race . Las personas de África y Asia tienen menos posibilidades de desarrollar esclerosis múltiple, mientras que las personas blancas como las del norte de Europa tienen un mayor riesgo.
Infecciones . Se ha encontrado que las personas que están expuestas al virus de Epstein Barr tienen un mayor riesgo de sufrir esclerosis múltiple.
Complicaciones de la esclerosis múltiple
Espasmos musculares . Los espasmos musculares también se conocen como mioclono. Mioclono es movimientos bruscos o sacudidas repentinas de un grupo particular de músculos. El paciente puede tener un episodio a la vez o más de uno en una fila. Las sacudidas duran varios minutos.
Temblores . Temblores significa sacudida repentina de una parte del cuerpo que no se puede controlar.
Perturbación en los hábitos intestinales . Debido a la esclerosis múltiple su control intestinal empeora. Puede causar movimientos intestinales excesivos o movimientos muy pequeños. El movimiento intestinal excesivo conduce a diarrea, mientras que los movimientos reducidos “causan” el estreñimiento.
Alteraciones de la vejiga . Hay un problema con la función de la vejiga que conduce a la incontinencia urinaria. Los nervios que envían señales a su cerebro se dañan, lo que conduce a un funcionamiento inadecuado. El paciente también puede tener nicturia (levantarse a altas horas de la noche para orinar), vacilación urinaria (dificultad para iniciar la micción), etc.
Insomnio ( Insomnio ). Debido a los dolores musculares y los movimientos involuntarios, el paciente puede tener dificultades para conciliar el sueño.
Problemas del habla . Debido al daño en la médula espinal y las lesiones en el cerebro, la función del habla también se ve afectada.
La depresión . El paciente se vuelve emocionalmente inestable debido al daño neuronal.
Problemas de la visión . En la esclerosis múltiple hay evidencia de neuritis óptica: el nervio que alimenta los ojos se ve afectado y causa problemas de visión como visión borrosa, visión doble, etc.
Conclusión
No hay una razón clara detrás de la causa de la esclerosis múltiple. La principal fisiopatología que conduce a la esclerosis múltiple es la autoinmunidad. Hay daño a los nervios debido a la desmielinización de la vaina de mielina. Hay ciertos factores de riesgo encontrados según diversos estudios, que pueden aumentar las posibilidades de desarrollar esclerosis múltiple y se describen anteriormente.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
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