El cáncer colorrectal es el cáncer de colon y recto. El colon es la sección de 4 a 6 pies de largo en el intestino grueso o la segunda mitad de nuestro tracto digestivo tubular. El recto es un tubo pequeño de 4 a 6 pulgadas de largo que viene al final del colon y justo antes del ano. Juntos, se llama el “tubo colorrectal”. Es un terreno de crecimiento fértil para pólipos o tumores pequeños como crecimientos. No todos los pólipos son cánceres, ya que comienzan como tumores benignos, pero el cáncer colorrectal se desarrolla a partir de estos pólipos.
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El cáncer colorrectal es un tipo de cáncer que se forma en el colon o en el recto, a partir de pólipos que se forman en el revestimiento interno de la parte inferior del intestino grueso.
Etapas del cáncer colorrectal
Según el grado de diseminación del cáncer en la pared interna del intestino, el cáncer colorrectal se puede dividir en diferentes etapas. Para determinar la etapa del cáncer colorrectal, se realizan exámenes físicos, biopsias y diferentes pruebas de imagen. La estadificación del cáncer ayuda al médico a determinar el procedimiento de tratamiento del cáncer colorrectal.
Cáncer colorrectal en etapa 0: cuando el cáncer se encuentra solo en el revestimiento más interno de su colon, se considerará como el cáncer colorrectal en etapa 0. En esta etapa, los tratamientos incluyen la extirpación del tumor y un poco del tejido circundante con una escisión local. La anastomosis también se realiza para extirpar la parte enferma del colon en caso de cáncer de colon grande.
Cáncer colorrectal en estadio I: cuando el tumor se disemina más allá del revestimiento interno del colon e incluye la segunda y tercera capa del colon, se considera el cáncer colorrectal en estadio I. En esta etapa del cáncer, el cáncer permanece dentro de la pared interna del colon y no se disemina a las paredes externas. La extirpación quirúrgica del tumor y algunos de los tejidos que lo rodean son los procedimientos de tratamiento normales. En esta etapa del cáncer colorrectal, no se necesita una cirugía agresiva. Según los informes de la American Cancer Society, se considera que aproximadamente el 93% de las personas diagnosticadas con cáncer colorrectal en estadio I tienen una tasa de supervivencia fácil de 5 años. Ofrece un gran potencial para curar a las personas con cáncer colorrectal en estadio I.
Cáncer colorrectal en estadio II: cuando el cáncer se extiende a través de la pared muscular y es una gran masa de células cancerosas, se conoce como cáncer colorrectal en estadio II. Sin embargo, en esta etapa, el cáncer no afecta los ganglios linfáticos. La cirugía y la extirpación de las células cancerosas y las áreas circundantes es el procedimiento de tratamiento estándar en esta etapa del cáncer colorrectal. Sin embargo, en muchos casos, se administra quimioterapia para asegurarse de que el cáncer colorrectal no se repita; aunque, sea requerido o no, es la decisión de un oncólogo experto.
Cáncer colorrectal en estadio III: cuando el cáncer se disemina fuera del colon y alcanza y afecta a los ganglios linfáticos (uno o muchos), se denomina estadio III del cáncer colorrectal. Esta etapa también tiene algunas sub-etapas y son: etapa IIIA en la cual el tumor permanece dentro de la pared del colon, pero afecta los ganglios linfáticos; estadio IIIB en el que el tumor crece a través de la pared del colon y afecta hasta cuatro ganglios linfáticos y en el estadio IIIC en el que el tumor crece a través de la pared del colon y afecta a más de 4 ganglios linfáticos. El tratamiento para el cáncer colorrectal en estadio III incluye: extirpación quirúrgica del tumor, quimioterapia con medicamentos como Leucovorin, 5-FU, Oxaliplatin y Capecitabine por separado o en conjunto. Si el cáncer se está propagando al tejido circundante, también se administra radioterapia.
Cáncer colorrectal en estadio IV: cuando el cáncer colorrectal se propaga a otras partes del cuerpo, como a los pulmones y al hígado, se considera cáncer de colon en estadio IV. Esta etapa del cáncer colorrectal también se conoce como etapa del cáncer “metastásico”. En esta etapa de cáncer colorrectal, no es necesario que el cáncer tenga que extenderse a los ganglios linfáticos y puede ser de cualquier tamaño. El tratamiento para el cáncer colorrectal en estadio IV incluye: extirpación quirúrgica del colon canceroso, extirpación de las otras partes del cuerpo a las que se ha propagado el cáncer y quimioterapia para mejorar la supervivencia y radioterapia para aliviar los síntomas del cáncer.
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¿Cuáles son las causas del cáncer colorrectal?
La causa exacta del cáncer colorrectal es desconocida. El cáncer destruye el crecimiento celular normal y el tejido. Las posibles causas del cáncer colorrectal incluyen:
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Crecimientos precancerosos en el colon: cuando se presentan pólipos con forma de hongo o de aspecto plano en el colon, es la causa más importante de la aparición de cáncer colorrectal. Por lo tanto, la eliminación de estos pólipos es la decisión más beneficiosa para prevenir el desarrollo del cáncer colorrectal.
Mutaciones genéticas : la composición genética también es una de las causas principales del cáncer colorrectal. MAP o poliposis asociada a MYH y FAP o poliposis adenomatosa familiar, son causas genéticas que pueden conducir al cáncer colorrectal. Las enfermedades asociadas con los genes, como el síndrome de Turcot, el síndrome de Gardner, la poliposis juvenil, el síndrome de Peutz-Jagher y la enfermedad de Cowden también pueden causar este cáncer.
Dieta: Las dietas llenas de carne y grasas saturadas y ricas en proteínas causarán un alto riesgo de cáncer colorrectal. Aquellos que consumen dietas con frutas y verduras tienen un menor riesgo de contraer cáncer colorrectal.
Exposición a sustancias químicas: cuando se expone al cloro y al asbesto en cualquier forma, su cuerpo tiene más probabilidades de desarrollar este tipo de desarrollos cancerosos.
¿Quién está en riesgo de contraer cáncer colorrectal?
Las personas que tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer colorrectal son:
- Las personas que han cruzado su edad de 60 años tienen más riesgo de contraer cáncer colorrectal.
- El hábito de fumar regularmente y el consumo de alcohol también es un factor de riesgo para el cáncer colorrectal.
- Aquellos que tienen antecedentes familiares de esta enfermedad, también tienen riesgo de contraer cáncer colorrectal.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer colorrectal?
El cáncer colorrectal no tiene ninguna expresión externa y física del pólipo canceroso. Sin embargo, hay pocos signos y síntomas que pueden indicar la posibilidad de un pólipo canceroso en el colon o en el recto, o ambos. Estos síntomas del cáncer colorrectal son:
- Aparición persistente de diarrea que se mantendrá durante algunos días seguidos.
- Estreñimiento persistente que no se curaría.
- Gas, distensión abdominal, calambres abdominales inferiores.
- Heces de aspecto diferente y con olor diferente.
- Heces delgadas o ‘taburete de lápiz’.
- Sangre en las heces (sangrado rectal o heces oscuras).
- Malestar persistente en la parte inferior del abdomen con dolor asesino.
- Pasar una gran cantidad de sangre por el ano.
- Pérdida de peso inesperada e involuntaria.
- Vómitos
Sin embargo, junto con estos signos y síntomas del cáncer colorrectal, hay una cosa más que debe tenerse en cuenta y es que no puede haber síntomas del cáncer colorrectal.
Pronóstico, tasa de supervivencia y epidemiología del cáncer colorrectal
Más de 1 millón de personas contraen cáncer colorrectal a nivel mundial cada año. En las encuestas estadísticas, se descubrió que las muertes causadas por el cáncer colorrectal eran 715,000 en el año 2010. Los estudios realizados en el año 2012 mostraron que el cáncer colorrectal es la segunda causa común de cáncer en mujeres de todo el mundo y la tercera causa común del cáncer en los hombres. Alrededor de 40,000 nuevos casos de cáncer colorrectal se diagnostican cada año en el Reino Unido. En los Estados Unidos de América, por otro lado, el número de casos nuevos de cáncer de colon es de 93,090 y el número de casos nuevos de cáncer de recto es de 39,610.
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La tasa de supervivencia del cáncer colorrectal varía en gran medida y depende en gran medida del momento del diagnóstico, la etapa del cáncer y la forma en que el paciente responde al tratamiento. Según los informes del Instituto Nacional del Cáncer, los pacientes diagnosticados con cáncer colorrectal en estadio I, tienen una tasa de supervivencia de hasta el 93%. Mientras que, la tasa de supervivencia varía entre el 72% y el 85% para las personas diagnosticadas con cáncer colorrectal en estadio II. La tasa de supervivencia para el cáncer colorrectal en estadio III es aproximadamente del 44 al 83% y solo del 8% para aquellos a quienes se les diagnostica cáncer colorrectal en estadio IV. Cuando el cáncer colorrectal se propaga a los ganglios linfáticos y otras partes del cuerpo, existe una alta posibilidad de que el cáncer recurra. Por lo tanto, a pesar del tratamiento agresivo, las posibilidades de supervivencia se reducen radicalmente en las etapas avanzadas del cáncer colorrectal.
¿Cómo se diagnostica el cáncer colorrectal?
Si presenta signos y síntomas de cáncer colorrectal, el médico recomendará otras pruebas de diagnóstico que incluyen:
Colonoscopia: en este proceso, se inserta un tubo largo, flexible y delgado a través del recto para revisar el interior del colon. Se coloca una cámara de video en la punta del tubo que ayuda al médico a verificar si se ha producido algún tumor o tumor en el recto y el colon.
Biopsia: con el mismo tubo de colonoscopia, se recoge una pequeña muestra del tejido del pólipo para verificar la presencia de células cancerosas. La biopsia es el método de inyección segura para diagnosticar el cáncer colorrectal.
Tomografía computarizada: para tomar imágenes del tumor, se realiza una tomografía computarizada para confirmar el diagnóstico de cáncer colorrectal.
¿Cuál es el tratamiento para el cáncer colorrectal?
Cirugía: la extirpación quirúrgica del pólipo o tumor canceroso es el primer tratamiento que se administra al paciente que sufre de cáncer colorrectal. Se asegura de que la fuente del cáncer se elimina.
Quimioterapia: cuando el cáncer colorrectal está en su etapa II y en adelante, el oncólogo administra la quimioterapia. La quimioterapia ayuda a deshacerse de los síntomas del cáncer colorrectal y evita que el cáncer se propague a otros tejidos y órganos. En este proceso de tratamiento para el cáncer colorrectal se proporciona una combinación de diferentes medicamentos contra el cáncer.
Radioterapia: cuando el cáncer se propaga a otros órganos o tejidos del cuerpo, se administra radioterapia para destruir o destruir las células cancerosas. En este proceso, las células sanas también están dañadas por defecto. Por lo tanto, para prevenir los síntomas y ayudar al sistema a funcionar normalmente, se administra radioterapia junto con quimioterapia para tratar el cáncer colorrectal.
Conclusión
Los cánceres de colon y recto son comunes y ocurren en 1 individuo en casi cada 20 personas. Sin embargo, con la detección y el diagnóstico tempranos, el cáncer colorrectal se puede controlar y tratar bien. Se debe administrar al paciente un tratamiento adecuado de acuerdo con la etapa del cáncer colorrectal diagnosticado. Puede ser emocionalmente angustioso saber sobre esta enfermedad. Sin embargo, con los cuidados paliativos adecuados, el cáncer colorrectal se puede controlar y tratar. Al hablar y permanecer cerca de sus seres queridos, le ayudará a comprender que el cáncer colorrectal no es el fin del mundo y que no hay nada que perder la esperanza. Sin embargo, siempre es mejor prevenir que curar; y por lo tanto, un estilo de vida saludable,
Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.