La pericarditis es una afección inflamatoria de la cubierta externa o membrana que aloja el corazón. La inflamación se desencadena por diversas causas, como infecciones respiratorias (virales, bacterianas o fúngicas), trastornos autoinmunes, cirugía cardíaca, etc. La pericarditis puede ser de corta duración (aguda) o de larga duración (crónica) en el inicio. El paciente de pericarditis experimenta un dolor agudo en el pecho que puede simular el dolor de un ataque al corazón. Inclinarse hacia adelante trae alivio en el dolor. Para entender esto, uno debe conocer los signos y síntomas de la pericarditis.
Los signos y síntomas de pericarditis incluyen:
- Dolor en el pecho que puede ser sordo o agudo con una experiencia de apuñalamiento. Este dolor aparece repentinamente y se siente en el lado izquierdo del pecho a veces en el medio de la misma.
- El paciente puede sentir falta de aliento principalmente al acostarse.
- Puede haber fiebre en algunos de los casos.
- Tos.
- Debilidad en todo el cuerpo.
- Palpitaciones.
- Hinchazón en las extremidades inferiores y el estómago.
- Reducción de la presión sanguínea.
- Dolor sordo en el hombro y
- Los síntomas de la pericarditis pueden confundir al paciente de un ataque cardíaco debido a su parecido con el carácter del dolor.
¿Qué sienten los pacientes de pericarditis al sentir dolor en el pecho?
El saco externo del corazón tiene dos membranas delgadas separadas por una pequeña cantidad de líquido. Este saco se conoce como pericardio. Engorda el corazón y lo mantiene en su lugar para que funcione de manera adecuada. Este líquido evita el frotamiento y la fricción de ambas membranas.
Cuando las infecciones del tórax u otras causas inducen la infección de estas membranas, se acumula más líquido entre las membranas que la cantidad normal. También puede ocurrir después de un ataque cardíaco mayor o una cirugía cardíaca, probablemente debido a la irritación desarrollada en los músculos cardíacos subyacentes. Esta hinchazón del saco se llama pericarditis. Este exceso de líquido puede filtrarse y entrar al corazón. Las membranas hinchadas pueden rozar contra el corazón. Pueden afectar la acción de bombeo normal del corazón al reducir su espacio para moverse.
El paciente experimenta dolor en el pecho debido a esta acción de frotamiento de las membranas hinchadas sobre el corazón. El dolor aparece de repente y puede estallar en un corto espacio de tiempo. Pero el dolor puede ser lo suficientemente agudo como para obstaculizar las actividades normales del paciente. Se pone peor cuando el paciente inhala aire o se acuesta.
¿Por qué se alivia el dolor de la pericarditis al inclinarse hacia adelante?
La posición del paciente juega un papel importante en el dolor pericárdico. El dolor aumenta cuando el paciente se acuesta o tose. El dolor en el pecho desarrollado debido a la pericarditis puede aliviarse inclinándose hacia adelante. La intensidad del dolor se reduce notablemente cuando uno se inclina hacia adelante o se sienta. Esta posición es más favorable por las siguientes razones:
- La posición de inclinación hacia adelante disminuye la presión del saco inflamado en el corazón, especialmente durante la inspiración. La carga en el corazón se reduce en gran medida.
- El diafragma se mueve hacia abajo bajo la influencia de la gravedad en esta posición. La membrana más externa tiene más espacio para ajustarse en lugar de rozarse contra la membrana más interna del pericardio.
- Inclinarse hacia adelante proporciona más espacio para el corazón para su acción de bombeo.
- Inclinarse hacia delante también alivia la tos.
- sentándose e inclinándose hacia adelante a medida que la presión sobre la pared torácica se reduce. La razón detrás de esto es la redistribución del fluido.
- Los órganos del abdomen también se mueven hacia abajo debido a la gravedad en esta posición y se les impide ejercer la presión sobre el diafragma para aliviar el dolor pericárdico hasta cierto punto.
- Inclinarse hacia adelante también es muy importante para el examen médico, ya que el roce del pericardio produce un sonido típico, audible más claramente en esta posición.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.