¿Pueden los probióticos realmente ayudar a mi salud digestiva?

El término probiótico se ha vuelto muy popular en estos días. De ser anunciado en la televisión a ser vendido en todas las tiendas de comestibles y recomendado por los médicos, los probióticos están repentinamente en todas partes. Pero, ¿qué son exactamente los probióticos? Los probióticos son levaduras de bacterias vivas que se consideran beneficiosas para la salud digestiva. Los probióticos también se conocen como bacterias buenas o útiles, ya que mantienen su intestino sano al aumentar naturalmente la cantidad de bacterias buenas en el intestino. Los probióticos se encuentran generalmente en suplementos y muchos yogures. De hecho, los yogures probióticos son hoy en día una de las formas más comunes de consumir un probiótico. Sin embargo, muchas personas a menudo se preguntan si los probióticos son realmente tan beneficiosos como se los pretende. Entonces, ¿pueden los probióticos realmente ayudar a su salud digestiva? ¿O son solo la última tendencia de salud que se ha hecho popular en todo el mundo? Vamos a averiguar.

No tendemos a pensar en las bacterias como beneficiosas. De hecho, cuando nos enfermamos, a menudo tenemos que recurrir a los antibióticos para matar las bacterias dañinas que causan las infecciones. También tenemos la costumbre de usar lociones y jabones antibacterianos más que nunca. Si bien no hay duda de que las bacterias dañinas pueden causar problemas, también se sabe que las bacterias adecuadas cuando se colocan en el lugar correcto tienen muchos beneficios para la salud. Así es como los probióticos son tan beneficiosos.

Los probióticos son microorganismos vivos (bacterias y levaduras) que ayudan a aumentar el crecimiento de bacterias buenas en el intestino, lo que ayuda a prevenir y tratar muchas enfermedades. Los probióticos promueven un tracto digestivo saludable, por lo que también brindan un impulso muy necesario a su sistema inmunológico. Los beneficios saludables de los probióticos se han estudiado ampliamente y su acción sobre el intestino también se ha documentado. Esta es la razón por la cual los probióticos se conocen a menudo como bacterias amigables, saludables o buenas.

La palabra probiótico significa “promover la vida”. Consumidos en el nivel adecuado, se sabe que los probióticos ayudan a la digestión y también mejoran la absorción de nutrientes en el cuerpo. Si bien los probióticos pueden encontrarse en forma natural en muchos alimentos fermentados y en la leche cultivada, también es posible encontrar suplementos de probióticos manufacturados en el mercado hoy en día. Nuestros cuerpos necesitan muchos tipos de microorganismos para mantenerlo en funcionamiento y mantenernos saludables. Los probióticos pueden tener un gran papel en esto, ya que son las bacterias buenas que realmente queremos dentro de nuestro sistema.

Se sabe que los probióticos ayudan en el proceso de digestión, especialmente si se enfrentan a problemas digestivos como: estreñimiento , intolerancia a la lactosa , enfermedad de Crohn , cólicos, enfermedad inflamatoria intestinal (EII) , síndrome del intestino irritable (SII) y colitis ulcerosa .

Los estudios que se han realizado sobre probióticos hasta ahora han sido de pequeña escala y, por lo tanto, no nos dicen exactamente cómo funcionan los probióticos para ayudar a la digestión. Es por eso que todavía tenemos mucho más que entender sobre cómo funcionan los probióticos y cuán efectivos son entre las distintas poblaciones. Debido a la falta de datos exactos, tampoco existe información exacta sobre cómo administrar los probióticos en forma de suplementos, o cuál debe ser la dosis exacta. Sin embargo, los probióticos se consideran seguros para el consumo, aunque hay algunos factores dietéticos que deben ser considerados. Éstos incluyen:

• Se sabe que los probióticos reducen el nivel de pH en el colon, esto es lo que hace que las heces se muevan más rápido a través del colon.
• Se sabe que las personas que sufren de estreñimiento tienen un ecosistema digestivo diferente, en el que se sabe que los microorganismos en sus intestinos difieren de los que no tienen estreñimiento. Se sabe que los probióticos ayudan a reparar este ecosistema, ayudando así con el estreñimiento.
• También se sabe que los probióticos brindan alivio si padece diarrea relacionada con los antibióticos. Esto se debe a que, mientras que los antibióticos eliminan las bacterias buenas también en nuestro intestino, los probióticos ayudan a reponer los mismos.
• Se sabe que los probióticos te ayudan a absorber mejor la proteína de tus alimentos, junto con otras vitaminas y minerales.

Sin embargo, lo que hay que tener en cuenta es que no todos los probióticos son iguales. Hay varios tipos de probióticos y es necesario realizar más investigaciones para comprender mejor las diferencias y los beneficios que pueden derivarse de cada tipo de probióticos. La mayor parte de la investigación que se ha realizado hasta ahora gira en torno a las cepas Bifidobacterium y Lactobacillus. De hecho, en 2010, un estudio encontró que estas dos cepas de bacterias eran efectivas para proporcionar alivio en el estreñimiento.

Debido a que faltan investigaciones sobre las otras cepas de bacterias, el uso de probióticos que no usen estas dos cepas de bacterias puede resultar peligroso.

La eficacia de los probióticos también depende de varios factores. El factor más importante es que, como los probióticos se consumen por vía oral por vía oral, la eficacia del producto depende de qué tan bien puedan resistir la atmósfera altamente ácida del tracto gastrointestinal y el estómago. Si un probiótico es de buena calidad, entonces pasará a través de su estómago en una forma intacta y se moverá hacia sus intestinos, donde se absorberán los nutrientes del probiótico. Los probióticos realizan la mayor parte de su trabajo de curación en los intestinos.

Para empezar, si desea obtener los beneficios de los probióticos, especialmente para su digestión, necesita aumentar su consumo de probióticos. Puede aumentar el consumo de probióticos a través de los alimentos o tomando suplementos. Hay muchos alimentos que contienen probióticos de forma natural. Algunos de estos incluyen: Kéfir, Kimchi, Sauerkraut, yogur griego, Kombucha, Tempeh, Pepinillos, Miso, suero de leche tradicional y algunos tipos de queso como Gouda, mozzarella, queso cottage, etc.

Se recomienda que aumente su ingesta de probióticos lentamente y tenga cuidado con los efectos negativos, si los hay. También debe tener cuidado con los efectos positivos para comprender si los probióticos le están beneficiando o no. Como se mencionó anteriormente, hay muchas cepas diferentes de probióticos y cada una actúa de manera diferente. Por lo tanto, puede experimentar con diferentes tipos de probióticos para determinar cuál le conviene mejor.

La dosis diaria recomendada de probióticos debe ser de entre 1.000 y 10.000 millones de UFC (unidades formadoras de colonias). Como ejemplo, una taza de Kéfir contiene alrededor de 15 a 20 UFC. Cuando comienza a tomar probióticos por primera vez, debe comenzar con 1 UFC y aumentar lentamente la dosis diaria. En caso de que esté tomando suplementos de probióticos, entonces se mencionará el CFU en la botella. Tenga en cuenta que los probióticos deben tomarse antes de comer o junto con su comida. No tome probióticos después de haber comido. Además, antes de comprar suplementos de probióticos, es más beneficioso incluir los probióticos de fuentes de alimentos naturales en su comida. Esto se debe a que los alimentos que contienen probióticos tienen una variedad de cepas de bacterias.

Existe una asociación positiva definida entre consumir probióticos y tener una mejor digestión. Esto ha demostrado ser cierto para personas de todas las edades. También se sabe que la digestión saludable mejora su salud mental y física, estimula su sistema inmunológico y también le brinda una mejor calidad de vida. Si desea obtener los beneficios de los probióticos, comience a introducirlos lentamente en su dieta a través de fuentes de alimentos naturales que contienen probióticos.

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