El VHB se transmite a través del contacto directo de sangre a sangre. Una de las principales vías de contagio es el intercambio de material de drogas, tanto por vía intravenosa como de otro tipo (por ejemplo, jeringas, cucharas, torniquetes, pajitas para aspirar cocaína y pipas para el crack). Las agujas utilizadas para hacer tatuajes y perforaciones en el cuerpo también pueden transmitir el virus. El intercambio de artículos personales, tales como maquinillas de afeitar, cepillos de dientes y cortauñas, es menos peligroso, pero aún así son rutas potenciales de transmisión. Esto sucede cuando una pequeña cantidad de sangre infectada con VHB permanece en un artículo después de usarlo y pasa a ser utilizada por otra persona.
En el pasado, muchas personas contrajeron hepatitis B a través de transfusiones de sangre; sin embargo, a partir de 1972, se analizó la sangre donada para detectar el VHB, y desde 1992 se realizó otra prueba para detectar el VHC. Hoy en día, las transfusiones de sangre se consideran seguras. Los trabajadores de salud pueden infectarse con el VHB al pincharse con jeringas u otra exposición accidental a la sangre en el lugar de trabajo.
El VHB está presente en el semen y en las secreciones vaginales, por lo que la hepatitis B se puede transmitir a través de la actividad sexual. El VHB es mucho más probable que se transmita sexualmente que el VHC. El CDC estima que la mayoría de las nuevas infecciones en los Estados Unidos pueden haber sido transmitidas sexualmente. El contagio puede ser más probable durante el período menstrual femenino.
Las tasas de transmisión del VHB son particularmente altas entre los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.
La transmisión perinatal de madres infectadas con VHB a sus hijos antes o durante el parto representa la mayoría de las infecciones en aquellas áreas donde el VHB es endémico. El contagio es más probable si la madre tiene una alta carga viral de VHB en la sangre; las madres coinfectadas con VHC o VIH además del VHB también tienen más probabilidades de transmitir la hepatitis B a sus hijos. Aunque el antígeno de superficie del VHB, una partícula de virus, está presente en la leche materna, no hay evidencia de que la hepatitis B se transmita a través de la lactancia materna si el bebé está vacunado.
Los estudios indican que la transmisión del VHB es común entre los niños pequeños en áreas donde el virus es endémico, probablemente al rascarse y morder. Aunque el VHB es detectable en la saliva, no se conocen casos de infección al estornudar, toser, besar o compartir utensilios o vasos de alimentos; La transmisión del VHB en el entorno doméstico es extremadamente rara. No hay casos documentados de transmisión del VHB a través de la orina, heces, sudor, lágrimas o vómitos . En al menos un tercio de los casos, los pacientes no presentan factores de riesgo identificables y se desconoce la vía de transmisión de la hepatitis B.
Pautas para la prevención del VHB
Vacúnese contra la hepatitis B (complete un esquema de al menos 3 dosis).
Los bebés de madres infectadas con HBV deben recibir la vacuna contra la hepatitis B y la inmunoglobulina anti-HBV (HBIG) el mismo día del nacimiento.
Practica el sexo con protección, utilizando preservativos y barreras de látex.
No compartas jeringas para inyectarte drogas; Obtenga agujas nuevas en un programa de intercambio de jeringas o, si no puede evitar compartirlas, lávelas bien con cloro.
No comparta las herramientas de drogas, tales como pajitas de cocaína o pipas de crack.
Los profesionales del tatuaje, la perforación corporal y la acupuntura deben usar agujas nuevas con cada cliente.
Los profesionales de la manicura y las peluquerías deben desinfectar los utensilios entre uno y otro cliente o usar artículos desechables de un solo uso.
No comparta artículos personales como cuchillas de afeitar, cepillos de dientes, cortaúñas o aretes.
Para los profesionales de la salud implica practicar precauciones universales en los centros de salud, incluido el uso de guantes de látex.
Deseche adecuadamente las agujas, los vendajes y los suministros menstruales usados; Limpiar y desinfectar los fluidos corporales que se derramen.
Cubrir todos los cortes, heridas y erupciones cutáneas.
Conclusión
Aunque la presencia de pequeñas cantidades de VHB se ha encontrado en la saliva, la sangre tiene niveles más altos de este virus. La infección ocurre cuando la sangre infectada entra en contacto directo con los fluidos de otra persona. Un portador es más probable que infecte a otra persona cuando se besa, solo si tiene heridas abiertas en la boca o alrededor de ella.
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