¿Qué es la angina abdominal?
La angina abdominal es una afección en la que un individuo siente dolor en el abdomen después de comer. Esto se debe a un suministro sanguíneo inadecuado que no puede cumplir con las demandas del mesentérico visceral. Esta condición se denomina “angina” en relación con la angina de pecho debido a la similitud en los síntomas donde la angina de pecho es causada por la obstrucción de la arteria coronaria. La similitud entre la angina abdominal y la angina de pecho es que en ambas condiciones el dolor es causado por un suministro insuficiente de sangre. De lo contrario, estas dos condiciones son completamente diferentes.
La aterosclerosis o los vasos sanguíneos estrechados comúnmente causan angina abdominal, donde hay una acumulación de placa que produce un estrechamiento de los vasos sanguíneos y un suministro de sangre deficiente. Los fumadores de cigarrillos corren un mayor riesgo de desarrollar esta afección. La angina abdominal no es una condición muy común y las mujeres sufren más de esta condición que los hombres. La angina abdominal también se conoce como angina intestinal.
Causas y fisiopatología de la angina abdominal
La fisiopatología de la angina abdominal se asemeja a la angina de pecho y la claudicación intermitente. La angina abdominal es causada comúnmente por la enfermedad vascular aterosclerótica, donde hay obstrucción en el ostium y pocos centímetros desde el origen de los vasos mesentéricos. Esta condición puede ocurrir con carcinoide, coartación aórtica y síndrome antifosfolípido. Los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar esta afección por lo que fumar es un gran factor de riesgo. Las mujeres son más propensas a desarrollar esta condición que los hombres. La angina abdominal se observa con frecuencia en personas mayores de 60 años.
Síntomas de angina abdominal:
- Los síntomas de angina abdominal pueden incluir dolor severo e incapacitante en la región epigástrica media o abdominal central que ocurre entre 10-15 minutos después de consumir una comida
- Se sienten calambres en el abdomen, especialmente en la región central.
- Náuseas y vómitos.
- El paciente puede sentirse ansioso.
- El paciente puede estar estreñido o puede tener diarrea.
- El dolor puede continuar durante muchas horas a medida que se ejerce el sistema digestivo, debido a la disminución del suministro de sangre, para digerir la comida.
- A la palpación, el abdomen a menudo se siente hueco y blando.
- Los pacientes también pueden experimentar pérdida de peso, como comen menos para evitar el dolor que ocurre después de consumir una comida. Tienden a desarrollar una aversión a la comida.
- Hay signos de enfermedad vascular periférica, especialmente la enfermedad oclusiva aortoilíaca.
Tratamiento de la angina abdominal
El tratamiento de la angina abdominal depende de la causa, la región afectada y la cantidad de daño tisular.
- Si la causa es isquemia colónica, se administran antibióticos para controlar o prevenir las infecciones que han resultado de la angina abdominal.
- Si la causa de la angina abdominal es insuficiencia cardíaca, hiperlipidemia, disrritmia o hipertensión, se administran los medicamentos en consecuencia y se aconseja al paciente sobre la dieta y el ejercicio.
- Se recomienda que el paciente consuma comidas para que se reduzca la carga en el sistema digestivo.
- Se requiere cirugía según el grado de oclusión arterial y el daño tisular. Si hay necrosis, entonces el tejido debe eliminarse mediante cirugía. En caso de oclusión severa o bloqueo, la arteria afectada se pasa por alto para restablecer la perfusión.
- Si la causa es isquemia aguda de la arteria mesentérica, se realiza cirugía cuando el vaso obstruido se puentea o se extirpa la obstrucción.
- Medicamentos como vasodilatadores y anticoagulantes a menudo se administran con cirugía para ayudar con el proceso de recuperación.
- La cirugía también se realiza si la causa es isquemia de la arteria mesentérica crónica.
- Si el paciente no puede tolerar un procedimiento quirúrgico abierto, entonces endovascular la revascularización mesentérica se puede realizar.
- Los stents se usan a menudo para aliviar la obstrucción en lugar de pasar por el vaso afectado.
- Si la isquemia se ha producido como resultado de la trombosis venosa mesentérica, entonces no es necesaria la cirugía. El paciente comienza con anticoagulantes durante aproximadamente 3 a 6 meses para prevenir la formación de nuevos coágulos. La cirugía se realiza solo si hay daño en los tejidos mesentéricos.
- El cateterismo / angioplastia también se puede hacer para ensanchar los vasos sanguíneos estrechados. También se realizan cirugías abiertas, aunque raramente.
- La angioplastia transluminal percutánea (PTA) se puede realizar en algunos pacientes.
- Se aconseja al paciente sobre la dieta adecuada, es decir, comer alimentos sanos, a fin de recuperar el peso perdido. Una alimentación saludable también evita que los niveles de colesterol aumenten.
- Si el paciente es fumador, entonces se recomienda dejar de fumar.

Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.