La presión arterial es la fuerza ejercida por el flujo de sangre en las paredes de los vasos sanguíneos que transportan sangre. Es particularmente la presión ejercida por el flujo de sangre en las paredes de las arterias (vasos sanguíneos que transportan sangre pura o aquellos que transportan la sangre lejos del corazón), generalmente conocida como presión arterial.

La presión arterial ideal se considera como 120/80 mm de Hg y no es muy diferente para hombres y mujeres. Sin embargo, la presión arterial en las mujeres puede ser ligeramente menor que en los hombres de la misma edad. Las mujeres pueden tener presión arterial baja durante sus ciclos mensuales y pueden experimentar fatiga y mareos . Las mujeres pueden experimentar un ligero aumento de la presión arterial durante el embarazo. Tanto los hombres como las mujeres tienen un mayor riesgo de presión arterial alta a medida que aumenta la edad.

Medición de la presión arterial

La presión arterial se mide con una máquina llamada esfigmomanómetro. Tiene un brazalete, que se envuelve alrededor del brazo y una pelota que es bombeada por el médico. A medida que se bombea la pelota, aumenta el mercurio en el medidor de mercurio. El médico registra la presión en función de los sonidos que se escuchan, que denotan la presión en las arterias en dos fases, que se registran como dos números. La presión de la sangre contra las paredes arteriales se mide como milímetro de mercurio, según la expansión de mercurio en la máquina de presión arterial.

La presión arterial para hombres y mujeres se mide como dos números y se escribe como 120/80 mm de Hg.

Los dos números indicados en las lecturas de la presión arterial son:

  • Presión sistólica – Este número es el número más alto y está escrito en la parte superior de la lectura de la presión arterial. La presión sistólica es la presión en las arterias, cuando el músculo cardíaco se contrae (late) y se vacía en las arterias principales.
  • Presión diastólica – Este es un número menor y está escrito en la parte inferior de la lectura de la presión arterial . La presión diastólica es la presión entre dos latidos del corazón, que es cuando el músculo cardíaco descansa y se está llenando de sangre.

La presión arterial ideal para hombres y mujeres

Normalmente, una presión arterial de 120/80 mm de Hg se considera ideal para hombres y mujeres. Se considera que las mujeres tienen valores ligeramente inferiores, lo que también es ideal. Sin embargo, las lecturas de PA muy bajas pueden no ser aconsejables.

Si las lecturas de la presión arterial son más altas, se denomina presión arterial alta y, si es menor, se denomina presión arterial baja. Si bien se aceptan pequeñas variaciones, las lecturas persistentes más altas o más bajas en hombres y mujeres pueden indicar alguna condición subyacente. Para la presión sistólica, que es idealmente de 120 mm de Hg, se permite una variación de 20 mm de Hg, por lo tanto, cualquier persona por encima de 140 o por debajo de 100 mm de Hg se considera fuera del rango normal tanto para hombres como para mujeres. Para la presión diastólica, se permite una variación de 10 mm de Hg en hombres y mujeres y, por lo tanto, se debe atender todo lo que supere los 90 o menos de 70 mm de Hg.

La presión arterial ideal en hombres y mujeres ayuda a mantener una funcionamiento del corazón, los músculos y todos los órganos del cuerpo. La presión sanguínea elevada o disminuida puede causar disturbios y afectar su salud de muchas maneras. La presión arterial persistentemente más alta o más baja puede tener efectos a largo plazo en la salud y debe tratarse con medicamentos.

La siguiente tabla da una idea de la presión arterial normal en hombres y mujeres. Los valores más altos son los descritos por las etapas de la presión arterial alta (hipertensión). Los valores ligeramente inferiores son normales en hombres y mujeres, sin embargo, las lecturas inusualmente bajas pueden necesitar atención médica.

Presión arterialSistólica (mm de Hg) Número superiorDiastólica (mm de Hg) Número más bajo
Normalmenos de 120menos de 80
Prehipertensión120 – 13980 – 89
Presión arterial alta, Etapa 1140 – 15990 – 99
Presión arterial alta Etapa 2160 o más100 o más
Crisis hipertensivaMás alta que 180Más alta que 110

Las lecturas de la presión arterial pueden varían, por lo tanto, es importante comprender que una lectura de presión arterial alta o baja no concluye nada. En circunstancias normales, la presión arterial puede aumentar después de caminar, hacer ejercicio, bajo estrés o cuando padece alguna dolencia. Del mismo modo, una dieta inadecuada, la pérdida de líquidos o deshidratación etc. pueden disminuir la presión arterial. En caso de que su médico detecte algunos cambios al medir su presión arterial una vez, es posible que se lo controle durante un tiempo para determinar si la presión arterial se normaliza después de la situación estresante o los cambios temporales.

Presión arterial alta en hombres y mujeres

En general, el riesgo de hipertensión arterial aumenta en obesidad diabetes colesterol alto, antecedentes familiares e inactividad. Algunas veces, el médico puede encontrar presión sanguínea justo por encima del rango normal, pero aún en el rango de prehipertensión, como la sistólica, está entre 120-139 mm de Hg y la diastólica está entre 80 y 89 mm de Hg. En tales casos, se sugieren modificaciones dietéticas, estilo de vida y control del peso para controlar la presión arterial tanto en hombres como en mujeres.

En el caso, estos no funcionan y la presión arterial permanece alta por mucho tiempo, se consideran medicamentos, para evitar un efecto a largo plazo complicaciones y daños a los riñones, los ojos y el corazón.