¿Cuáles son las etapas del linfedema?

El sistema linfático del cuerpo está formado por vasos, troncos y conductos en los que fluye un líquido llamado linfa. El sistema linfático también se compone de ganglios linfáticos que ayudan al cuerpo contra sustancias extrañas. La linfa se compone de agua, proteínas, grasas y células. La función del sistema linfático es devolver el líquido, desde la región intersticial, a la sangre para mantener el volumen y la presión de la sangre. Los ganglios linfáticos sirven como defensa contra cualquier invasor en el cuerpo. Sobre la base de los cambios en la estructura de la piel, el linfedema se divide en cuatro etapas y la condición es progresiva.

¿Cuáles son las etapas del linfedema?

La función del sistema linfático es eliminar el líquido de los tejidos. Sin embargo, cuando el líquido permanece recogido en los tejidos, la hinchazón se produce, generalmente, en brazos, piernas, tórax y partes genitales. Esta condición se denomina linfedema. Sobre la base de la gravedad de la enfermedad y para adoptar la estrategia de tratamiento adecuada, el linfedema se divide en cuatro etapas. Cabe señalar que ninguna de estas etapas es estática. Si no se trata, estas etapas son progresivas. Además, si el tratamiento se inicia en las etapas iniciales, los resultados son mejores. Las siguientes son las cuatro etapas:

Linfedema Etapa 0:

La etapa 0 del linfedema también se conoce como etapa latente o etapa subclínica. Cada vez que se realiza una cirugía para el cáncer, como el cáncer de mama, se extirpan varios nodos de esas regiones particulares y se rompe la integridad del sistema linfático. Esto resulta en la reducción de la capacidad del sistema linfático para recolectar el líquido de la región intersticial. Aunque, la hinchazón en esta etapa no es visible, pero se ha iniciado el proceso subyacente para el linfedema. La condición también puede ocurrir debido a algunas enfermedades en el sistema linfático que reducen su capacidad funcional. El paciente puede sentir síntomas como entumecimiento, sensación de hormigueo, incomodidad y, a veces, un dolor leve. Además, el paciente puede experimentar estrechez al usar un reloj o usar ropa. Las características del sistema linfático en esta etapa son la capacidad reducida y la sobrecarga de líquidos. Esta etapa puede continuar durante meses o años y depende de la capacidad del sistema para funcionar con capacidad reducida. Esta condición es absolutamente reversible y puede ser tratada fácilmente.

Linfedema Etapa 1:

La etapa 1 del linfedema también se conoce como edema de picadura o linfedema en la etapa reversible. El linfedema es una afección progresiva y si la etapa 0 no se maneja adecuadamente, ingresa a la etapa 1. En esta etapa, la inflamación de las extremidades es visible debido a la acumulación de la cantidad sustancial de líquido linfático en estos tejidos. Cuando las extremidades del paciente se levantan, la condición se vuelve normal, como es el caso en la mañana. Sin embargo, a medida que avanza el día, vuelve el edema. Como esto solo ocurre en una etapa inicial y no se produce un deterioro grave del tejido, esta etapa es reversible y tratable.

Linfedema Etapa 2:

Linfedema La etapa 2 también se conoce como linfedema irreversible espontáneamente. Muy a menudo, si la etapa 1 no se maneja, la enfermedad progresa a la etapa 2 más grave. En esta etapa se produce el engrosamiento del tejido. La etapa se caracteriza por la fibrosis del tejido conectivo y la dureza de la piel. La elevación de las extremidades no proporciona alivio. A medida que el endurecimiento del tejido progresa en esta etapa, la condición se vuelve difícil de manejar y generalmente es irreversible.

Linfedema Etapa 3:

Linfedema La etapa 3 también se conoce como elefantiasis linfostática. En esta etapa no es posible la deposición. La piel se endurece aún más, y se produce el daño permanente. Además, debido a la alta deposición de grasas y proteínas, aumentan las posibilidades de infección. También puede disminuir la capacidad funcional del órgano afectado.

Conclusión

El linfedema es la condición en la cual la capacidad del sistema linfático es recolectar el líquido y la linfa permanece en los tejidos. Esto lleva a la hinchazón y destrucción de la piel. Sobre la base del grado de destrucción de los tejidos de la piel, el linfedema se divide en cuatro etapas, es decir, etapa latente, edema de picadura, edema irreversible y elefantiasis linfostática.

Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.

Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.

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