La convulsión febril es una condición médica benigna que se desarrolla debido a un aumento en la temperatura corporal de un niño debido a una infección o inflamación. Esta infección puede ser bacteriana, viral o micótica. La convulsión febril es otro nombre dado a esta condición. La aparición de convulsiones febriles de ninguna manera sugiere que el niño afectado tenga epilepsia, ya que ambos son condiciones totalmente diferentes. Las convulsiones febriles generalmente ocurren en niños entre los cinco meses y los seis años de edad [3] .
Se ha estimado a través de numerosos estudios realizados sobre este tema que aproximadamente el 5% de los niños dentro del grupo de edad mencionado anteriormente sufren de convulsiones febriles en algún momento u otro cuando se enferman. Los médicos definen un episodio de convulsión como una convulsión febril del niño que no tiene antecedentes de epilepsia ni ningún otro trastorno neurológico asociado [3] .
Sin embargo, los casos de convulsiones febriles han aumentado gradualmente a lo largo de los años, lo que representa una prueba para los pediatras de todo el mundo con el fin de desarrollar diferentes estrategias para evaluar y tratar esta afección. Esto ha hecho que incluso los padres estén más conscientes de la condición y cómo prepararse para ella en caso de que su hijo sufra de uno [1] .
Los padres ahora están más preocupados por las opciones de tratamiento que están disponibles para las convulsiones febriles. Este artículo analiza las diversas estrategias de tratamiento que son beneficiosas para el cuidado de las convulsiones febriles [1] .
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para las convulsiones febriles?
Un niño con un episodio solitario de convulsiones febriles que de otro modo se encuentra en perfecto estado de salud no necesita ser hospitalizado. Poner al niño bajo observación en el departamento de emergencias e identificar la fuente de la infección debe ser la prioridad. El período de tiempo que el niño debe pasar en el departamento de emergencias generalmente varía de seis a ocho horas antes de que pueda ser dado de alta [2] .
La mayoría de los casos de convulsiones febriles son autolimitados y los niños tienden a superarlos. Es muy raro que los antiepilépticos deban usarse para tratar a un niño con convulsiones febriles. Las indicaciones de que un niño con convulsiones febriles necesita medicamentos antiepilépticos son que el niño aún debe tener convulsiones cuando se presenta en la sala de emergencias [2] .
Las convulsiones deben durar más de 5 minutos por episodio y él o ella debe tener episodios recurrentes en un lapso de 24 horas. Sin embargo, hay ciertos indicadores que pueden ser útiles para determinar si un niño con convulsiones febriles necesita ingreso hospitalario [2] .
El Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención ha identificado ciertos síntomas que indican una condición subyacente potencialmente grave que requiere hospitalización.
Estos síntomas incluyen convulsiones que duran más de 30 minutos. Si hay observación de convulsiones febriles complejas donde ocurren convulsiones recurrentes también es un indicador de algo grave que requiere investigación adicional [2] .
Si se observa que el niño tiene ciertos síntomas neurológicos residuales, como la parálisis de Todd, también es un indicador de una infección grave que debe investigarse en un entorno hospitalario. Si la fuente de la infección sigue sin estar clara a pesar de las diversas pruebas, se requiere una admisión en el hospital para determinar la fuente de la infección y comenzar el tratamiento de inmediato [2] .
Las convulsiones febriles observadas en niños menores de un año de edad también deben tratarse en un entorno hospitalario en lugar de solo la observación en el departamento de emergencias.
Los niños que no tienen un sistema de apoyo familiar fuerte y no hay nadie que los cuide después de un episodio también deben ser admitidos en el hospital para recibir tratamiento [2] .
En conclusión, no existe una estrategia de tratamiento específica para la convulsión febril. Es una condición autolimitada que el niño supera en la mayoría de los casos. Sin embargo, en algunos casos extremos donde las convulsiones son prolongadas y tienden a repetirse en períodos cortos, se necesita el uso de antiepilépticos [1,2] .
El uso de medicamentos depende totalmente de la severidad y duración de los síntomas. Normalmente no se requiere hospitalización para las convulsiones febriles. Sin embargo, si el niño tiene menos de un año de edad, tiene convulsiones que duran más de 30 minutos y tiene convulsiones recurrentes, el niño debe ser admitido para observación y tratamiento para las convulsiones febriles [2] .
