¿Cuáles son los efectos a largo plazo de la espina bífida?

La espina bífida es un trastorno congénito que pertenece a la categoría de defectos del tubo neural. Los niños con espina bífida tienen columna vertebral y médula espinal poco desarrolladas. El tubo neural es una estructura embrionaria que está presente en el primer trimestre del embarazo y se cierra hacia el final del primer mes de concepción. Este tubo neural se cierra y finalmente se desarrolla en el cerebro, la médula espinal y los tejidos que encierran estas estructuras.

No se ha identificado ninguna causa que conduzca al desarrollo de espina bífida, pero existen ciertos factores de riesgo como deficiencia de folato, diabetes , obesidad que se ha relacionado con una mayor probabilidad de que una mujer dé a luz a un niño con espina bífida. Esta condición puede variar de leve a grave según el tipo, la ubicación y el tamaño del defecto.

A pesar del avance que la ciencia médica ha logrado en el campo de los defectos del tubo neural en las últimas tres décadas, todavía hay algunos problemas a largo plazo que los niños con espina bífida tienen que enfrentar.

¿Cuáles son los efectos a largo plazo de la espina bífida?

Algunos de los efectos a largo plazo de la espina bífida son:

Problemas urinarios y renales

En la mayoría de los casos, los niños con espina bífida requieren antibióticos de por vida, ya que son susceptibles a las infecciones. Los niños con espina bífida tienden a tener hiperactividad de la vejiga que requerirá terapia y medicamentos a largo plazo. También pueden requerir un cateterismo intermitente durante toda su vida para superar este problema. Incluso esta forma de tratamiento puede no resolver el problema y algunos niños con espina bífida pueden continuar teniendo hiperactividad de la vejiga y pueden tener incontinencia urinaria. Esto también puede afectar el funcionamiento de los riñones a largo plazo.

Algunos niños requieren una cirugía de vejiga para tratar el problema de la hiperactividad de la vejiga en la que la vejiga se extiende para que pueda contener más orina y el problema de la incontinencia urinaria está controlada hasta cierto punto. Esta es una cirugía bastante compleja, pero en la mayoría de los casos, esta cirugía aborda por completo el problema de la incontinencia urinaria.

Problemas intestinales

Además de los problemas de vejiga, los niños con espina bífida también tienen que lidiar con problemas intestinales, ya que tienden a tener dificultades para controlar sus intestinos. El estreñimiento es el problema más común que tienen que enfrentar los niños con espina bífida. Sin embargo, este problema puede abordarse con medicamentos y supositorios.

En algunos casos, los enemas pueden tener que usarse para el estreñimiento en niños con espina bífida. Es posible que haya que realizar un lavado intestinal en los casos en que ninguno de los tratamientos conservadores funcione y el niño permanezca estreñido.

Cirugía de hidrocefalia

En caso de que un niño tenga hidrocefalia debido a espina bífida, es posible que se deba realizar una cirugía para corregir esta afección. Durante la cirugía, se insertará un shunt. El problema con la inserción de la derivación es que puede bloquearse en algunos casos o puede infectarse y debe tratarse agresivamente. Puede o no requerir más cirugía. Una cirugía de repetición se requiere principalmente para las derivaciones que están bloqueadas a pesar de que es una cirugía de alto riesgo.

Trastornos del movimiento

El problema de la ambulación es una condición que tendrá que enfrentar un niño con espina bífida. Si el defecto es alto en la columna vertebral cerca de la cabeza, entonces las extremidades inferiores quedarán completamente paralizadas y el niño dependerá completamente de una silla de ruedas para cualquier tipo de movimiento.

Sin embargo, si el defecto es más bajo en la columna vertebral más hacia la región de la cadera, entonces puede no haber mucho problema con respecto a la deambulación en niños con espina bífida. Dichos niños pueden requerir o no dispositivos de asistencia para la deambulación.

En algunos casos, los niños pueden necesitar el uso de una muleta, un corsé o un andador para la deambulación. Los niños con trastornos del movimiento debido a la espina bífida necesitan un seguimiento ortopédico estricto y, en algunos casos, pueden requerirse cirugías para detectar anomalías en el pie, el tobillo o las rodillas.

Falta de sensación

Este es otro problema a largo plazo que tienen que enfrentar los niños con espina bífida. Al igual que los músculos de las extremidades inferiores se ven afectados, los nervios se pueden ver afectados de manera similar, produciendo entumecimiento y falta de sensibilidad en las piernas. La gravedad de la falta de sensibilidad dependerá de la gravedad y la ubicación de la espina bífida.

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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.

Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.

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