El tiempo necesario para reemplazar una válvula aórtica es, por término medio, de 3 horas; que puede ser más o menos dependiendo de la condición de las válvulas y el número de válvulas que tienen que cambiarse. El paciente debe estar en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) durante al menos 48 a 72 horas y necesita una estadía en el hospital de al menos una semana.
Anatomía de la Válvula Aórtica
El corazón bombea sangre a la aorta, la arteria más grande del cuerpo. La válvula aórtica es una abertura o cierre que separa el corazón y la aorta. Cuando el corazón bombea la sangre, la válvula aórtica se abre para que la sangre la atraviese. Después de que la sangre pasa, se cierra para que la sangre no retroceda. La válvula aórtica puede ser defectuosa de dos maneras:
- En primer lugar, no se cierra correctamente, por lo que hay un flujo de retorno o una fuga de sangre. Esta afección se conoce como regurgitación aórtica.
- En segundo lugar, no se abre completamente o de forma adecuada, por lo que la cantidad de sangre necesaria no puede pasar a través de la aorta. Esta afección se conoce como estenosis aórtica.
En ambos casos, se debe realizar una sustitución de la válvula aórtica o una cirugía de válvula aórtica.
Cómo se produce la aorta ¿Se realiza una cirugía de reemplazo?
La cirugía de la válvula aórtica se realiza bajo anestesia general para que el paciente no sienta dolor y esté profundamente dormido. Una incisión larga de alrededor de 24 a 25 cm se realiza en el medio del cofre. El esternón se divide para que el corazón y la aorta sean claramente visibles para el cirujano. La actividad del corazón se detiene por un tiempo, por lo que la cirugía puede llevarse a cabo sin problemas. Durante este tiempo, la aorta se conecta a una bomba de derivación. Esta máquina funciona como el corazón y garantiza un suministro ininterrumpido de sangre al cuerpo.
Si la válvula aórtica está defectuosa o no funciona correctamente, debe ser reemplazada por una nueva válvula aórtica. Esto se conoce como cirugía de reemplazo. El cirujano reemplazará la válvula defectuosa con una válvula nueva y que funcione correctamente. Hay dos tipos de válvulas, que generalmente se usan para reemplazarlas. Ellos son:
Válvulas aórticas mecánicas: Estas válvulas aórticas son fuertes y de larga duración. Están hechos de plástico, titanio o carbono. El problema con estas válvulas es que la sangre tiende a adherirse y puede crear un problema de coagulación de la sangre, por lo que los pacientes deben tomar medicamentos anticoagulantes como warfarina o anticoagulantes a lo largo de su vida.
Válvulas aórticas biológicas: Estos tipos de válvulas aórticas están compuestas de tejidos humanos o animales. Si se toma de un animal, se lo conoce como Xenoinjerto. Si estos tejidos se extraen del corazón humano (donado) se conoce como homoinjerto o aloinjerto. A veces, la válvula biológica está hecha de los propios tejidos del paciente, lo que se conoce como autoinjerto. Las válvulas biológicas no son tan resistentes como las válvulas mecánicas y duran hasta 10 a 20 años, después de lo cual deben ser reemplazadas. El paciente no necesita tomar ningún anticoagulante como en el caso de las válvulas mecánicas. Las válvulas biológicas se usan con mayor frecuencia en pacientes de edad avanzada porque en niños y jóvenes, existe peligro de rotura de la válvula biológica.
Después del reemplazo de la válvula aórtica, el cirujano verifica la actividad adecuada de la válvula aórtica . La máquina de derivación se desconecta y la aorta se conecta nuevamente con el corazón y el corazón se cierra. El fluido que se acumula alrededor del corazón se limpia; los senos están conectados nuevamente con alambres de acero inoxidable. La piel del cofre se sutura. La cirugía dura de 3 a 5 horas y el tiempo de recuperación es de 2 a 3 meses.
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