El dolor en el esternón es dolor o malestar que se siente en el área del esternón. El esternón está presente como un hueso plano en el centro del pecho, al que se unen las costillas en el frente. El dolor en el esternón puede ser de naturaleza de corto plazo, se llama dolor agudo o puede estar presente por mucho tiempo como en dolor crónico . El dolor en el esternón puede ocurrir debido a varias causas relacionadas con varios sistemas del cuerpo, por lo tanto, la evaluación del dolor esternal es esencial. La naturaleza y la duración del dolor pueden variar según la causa. Es importante entender que aunque el dolor en el esternón se presenta como dolor en el pecho no necesita crear pánico. El estrés y la ansiedad a menudo solo aumentan el problema existente. Por lo tanto, estar al tanto de las posibles causas de dolor en el esternón y su manejo puede ayudar a lidiar con tales situaciones.
¿Qué puede causar dolor en el esternón?
Algunas de las causas de dolor en el esternón incluyen:
Causas musculoesqueléticas del dolor en el esternón
El dolor en el esternón puede estar directamente relacionado con un problema con el hueso esternal, sus estructuras, músculos y tejidos circundantes.
- Lesión en el esternón o huesos cercanos fractura esternal, fractura de clavícula (fractura de la clavícula), fractura costal debido a deportes o caídas. Tales lesiones son más comunes en niños, adultos jóvenes y deportistas.
- Las distensiones musculares alrededor del área del esternón pueden causar dolor en el esternón. Los músculos pectorales, los músculos del tórax, los músculos intercostales, la parte superior del brazo e incluso los que provienen del cuello, si están tensos o con espasmos pueden causar dolor en el esternón. Esto puede ocurrir debido a actividades enérgicas, movimientos de torsión, levantamiento de pesos pesados y deportes.
- La fibromialgia es una afección que causa dolor muscular y tisular en el cuerpo y puede afectar el área del esternón causando dolor en el esternón .
- La costocondritis, que es la inflamación del cartílago costal puede causar dolor esternal.
- Problemas en las articulaciones, la artritis de las articulaciones cercanas puede causar inflamación de las articulaciones y dolor en y alrededor del esternón. La articulación entre el esternón y la clavícula (articulación esternoclavicular), las articulaciones de las costillas, omóplatos etc. puede causar dolor esternal.
- Otras afecciones como el síndrome de captura precordial en niños y adultos jóvenes, trastornos de las costillas o infecciones de los huesos como osteomielitis, tuberculosis, etc. pueden causar dolor esternal.
Causas gástricas de dolor en el esternón
Las causas gástricas y abdominales pueden provocar dolor en el esternón, particularmente dolor de tipo quemante detrás del esternón. Las condiciones relacionadas con el reflujo ácido, la esofagitis, la gastritis, las úlceras pépticas y la inflamación de órganos abdominales como pancreatitis, colecistitis, etc. pueden causar dolor esternal. La indigestión, la hinchazón del abdomen y la acumulación excesiva de gases pueden causar dolor en la parte superior del abdomen, a menudo debajo de las costillas y el esternón.
Causas cardíacas del dolor en el esternón
Varias afecciones que afectan al corazón pueden causar dolor en el pecho, se siente como dolor en el esternón. Las afecciones cardíacas como enfermedad de las arterias coronarias cardiomiopatía enfermedades de las válvulas cardíacas trastornos aórticos, pericarditis, miocarditis, etc. pueden causar dolor en el esternón.
Pulmonar Causas del dolor en el esternón
Los trastornos pulmonares o respiratorios pueden causar dolor en el esternón, que incluye asma, EPOC ( enfermedad pulmonar obstructiva crónica ) y bronquitis. Infecciones como tuberculosis y neumonía o inflamación de estructuras detrás del esternón como traqueitis pueden causar dolor esternal.
Otras causas de dolor en el esternón
El dolor en el esternón puede simular un ataque cardíaco sin causa cardíaca subyacente y se llama dolor de pecho no cardíaco. Factores como la ansiedad y el estrés pueden contribuir al dolor. Otras causas, como cánceres de pulmones, senos y huesos, también pueden causar dolor en el esternón.
Síntomas del dolor en el esternón
El dolor en el esternón se puede presentar como un dolor sordo o intenso. Los espasmos musculares o las lesiones en los tejidos a menudo resultan en un dolor proporcional a la gravedad de la lesión y el dolor se siente con frecuencia en el movimiento y la respiración. Cualquier caída o lesión deportiva puede ser obvia ya que los síntomas pueden comenzar poco después del evento o en pocos días.
Cuando el dolor en el esternón se debe a causas cardíacas o pulmonares, puede presentarse con otros síntomas asociados como sudoración, dificultad para respirar tos, etc. Con causas gástricas, síntomas abdominales como náuseas, vómitos, sensación de ardor en el estómago dolor abdominal o hinchazón etc.
Diagnóstico de dolor en el esternón
Una cuidadosa toma de antecedentes y un examen clínico pueden ayudar a revelar las posibles causas de dolor en el esternón. La artritis y los problemas en las articulaciones pueden mostrar inflamación de las articulaciones y dolor al tacto. Las lesiones musculares o fibromialgia pueden revelar puntos sensibles.
Se pueden realizar más investigaciones basadas en los síntomas asociados existentes. Se pueden realizar investigaciones de sangre para detectar la presencia de inflamación, infección, etc. Estos pueden incluir radiografías, gammagrafías óseas y resonancias magnéticas para descartar fracturas de huesos y lesiones en los tejidos. Se pueden considerar pruebas adicionales como electrocardiograma (ECG), gastroscopia, si es necesario.
Tratamiento del dolor en el esternón
El tratamiento del dolor en el esternón generalmente depende de la causa subyacente. Para el dolor de esternón causado por lesiones y distensiones musculares, se pueden aplicar bolsas de hielo o compresas calientes. Por lo general, se requiere descanso para ayudar a la curación de los tejidos dañados. Se administran medicamentos antiinflamatorios. Se puede recomendar fisioterapia.
La enfermedad por reflujo ácido gástrico y que causa dolor en el esternón se trata con antiácidos y se recomienda un alimento suave. Las causas cardíacas y pulmonares requieren un tratamiento específico y algunas pueden necesitar hospitalización, dependiendo de la gravedad del dolor en el esternón.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.