Junto con los signos clásicos del envejecimiento como la piel arrugada y caída, la pérdida de coordinación, la caída del cabello, la postura encorvada y las extremidades temblorosas, también existe una enfermedad común en la mayoría de las personas y se llama degeneración muscular o sarcopenia. Asociado con la debilidad, es la razón detrás de la pérdida progresiva y el daño de las células musculares. Incluso un cuerpo magro que pierde cualquier cantidad de masa muscular, se considera importante ya que la masa muscular está intrincadamente asociada con la fuerza.
La sarcopenia es una afección del proceso de envejecimiento en la que la persona anciana pierde el equilibrio, cambia de marcha y su capacidad general para realizar tareas diarias se ve afectada por la pérdida de masa muscular y fuerza.
El mito y la realidad de la sarcopenia:
Durante mucho tiempo, incluso en el pasado reciente, había una fuerte idea errónea entre los científicos de que el envejecimiento causado por la degeneración muscular es un proceso inevitable. Aunque es un proceso común que se puede ver que comenzó en personas, que se encuentran dentro del grupo de edad de más de 60 años, se puede retrasar y se puede reducir el alcance. El hecho es que después de cumplir los 30 años, se detiene el crecimiento de los músculos hacia fibras más grandes y más llenas. Luego comienza la reducción de la masa muscular y, a medida que pasa cada década, comienzas a perder del 3 al 5% de tu masa muscular total, especialmente para las personas inactivas. Aquellos que están activos perderán la masa muscular en menor medida. A medida que alcances de 65 a 80 años, comienzas a volverse frágil y es más probable que tengas fracturas, debido a la pérdida total de fuerza causada por la degeneración de la masa muscular.
Síntomas de Sarcopenia:
La atrofia muscular o la disminución del volumen o el tamaño muscular es el primer signo de sarcopenia. Sin embargo, hay signos visibles de esta enfermedad y son:
- Dificultades para caminar : a medida que los músculos grandes de las nalgas y las piernas se degeneran, hay dificultades prominentes que son visibles al caminar.
- Fatiga muscular: a medida que la masa muscular disminuye, la carga de trabajo se distribuye en el resto del músculo y, por lo tanto, estos músculos restantes se fatigan.
- Pérdida de fuerza: la sarcopenia se puede caracterizar por el reemplazo de las fibras musculares por grasa, que también se conoce como fibrosis. Debido a este reemplazo, el metabolismo muscular experimenta una enorme cantidad de cambios metabólicos y, por lo tanto, la fuerza general del músculo se reduce en gran medida.
Todos estos síntomas también conducen a la degeneración de la unión neuromuscular, aumento en el estrés oxidativo y la aparición gradual de fragilidad y la pérdida progresiva de la funcionalidad muscular.
Causas de la sarcopenia:
Esta es una enfermedad que tiene causas multifuncionales detrás de esto. Los más comunes son –
- Pérdida de la función neuromuscular: cuando se produce cualquier tipo de lesión en los músculos, las células mononucleares del satélite se activan y ayudan a los músculos lesionados a mantener su funcionalidad. Básicamente, el mecanismo que funciona detrás de este proceso es que cuando las neuronas de contracción rápida o FT mueren, una vez que han cumplido la duración de vida predeterminada de ese organismo, se produce la atrofia muscular. Como cada neurona se divide por un número fijo de veces y una vez que se ha reunido ese número, muere y, por lo tanto, las fibras musculares que estaba destinada a comandarse también se deterioran y pierden su fuerza.
- Pérdida del músculo esquelético: esta es otra razón más para la sarcopenia. La falta de actividad física regular, el cambio en el metabolismo de las proteínas, la disminución de la hormona del crecimiento (GH), el aumento del cortisol y las citoquinas, las alteraciones en el medio endocrino, etc. también son razones para esto.
- Rasgos en el gen: según una escuela de creencia, esta degeneración muscular también puede ser el resultado de los altos niveles de conducta sedentaria de por vida que exige el estilo de vida moderno y que la era del Paleolítico tardío tenía la obligación. Esto podría haber creado un nivel muy alto de esfuerzo muscular obligatorio que aún continúa en los genes del hombre moderno.
Consecuencias de la Sarcopenia:
Los individuos dentro del grupo de edad de 65 y 80 tienen más probabilidades de verse afectados por esta enfermedad. Aunque esta condición no tiene ningún impacto dañino en la salud o el estado general del cuerpo, aparte de las condiciones físicas como la pérdida de masa muscular, de hecho tiene algunos otros tipos de consecuencias. Son:
- Disminución de la movilidad en la conducción de los movimientos del cuerpo, especialmente las extremidades
- Limitación funcional en la práctica y la realización de las tareas diarias
- Discapacidad general de movimiento en condiciones extremas y estar postrado en cama.
Diagnosis de Sarcopenia:
Como se dijo anteriormente, Sarcopenia no es un proceso inevitable y, por lo tanto, puede retrasarse o reducirse. Sin embargo, en caso de que la enfermedad ya haya causado estragos en un individuo, el diagnóstico es obligatorio para asegurarse de que la afección no empeore y se pueda prevenir la fragilidad del cuerpo.
La DEXA o absorciometría de rayos X de energía dual se usa para comparar la masa corporal magra con una población de referencia normal. La evaluación se hace considerando la fuerza, la masa muscular y la funcionalidad de los músculos. La funcionalidad incluye la velocidad de la marcha, la prueba de ponerse en marcha y también la fuerza de la empuñadura. Cuando la velocidad de marcha es inferior a 0,8 m / s en la prueba de 4 m de marcha o cuando la masa muscular es inferior a la normal en un grupo de edad promedio, se determina que la persona ha tenido sarcopenia.
Tratamiento y prevención de la sarcopenia:
Ejercicio para prevenir la sarcopenia-
A medida que las personas envejecen, aquellos que viven un estilo de vida sedentario son más propensos a experimentar sarcopenia. La falta de actividad es la razón más común detrás de esta condición. Es más probable que las fibras se rompan rápidamente cuando las neuronas FT no tienen el alcance para controlarlas. Como consecuencia, su masa muscular se reduce. El entrenamiento de resistencia o el ejercicio es el mejor tratamiento preventivo para la sarcopenia.
30 minutos de ejercicio diario moderado que incluye caminar y trotar hace maravillas para mantener el sistema cardiopulmonar funcionando y en forma. Otro concepto que ha funcionado en el aumento de las masas musculares es el uso de hormonas de crecimiento que mejora la síntesis de proteínas musculares. Sin embargo, aún no se ha inventado ningún agente que funcione como tratamiento para esta afección.
Estrategias nutricionales para prevenir la sarcopenia-
A veces, las estrategias nutricionales resultan ser bastante útiles para prevenir esta afección, además de las sesiones de ejercicio y actividad regulares.
- Los suplementos de creatina han mostrado resultados vívidos en personas mayores y ancianas en el mantenimiento y aumento de la masa muscular.
- La vitamina D, por otro lado, tiene un impacto significativo en el mantenimiento de los tejidos óseos y musculares.
- La proteína de suero contiene aminoácidos en proporciones adecuadas que el cuerpo humano requiere y esto ayuda al cuerpo a preservar la masa corporal.
Seguir estas medidas preventivas y los procedimientos de tratamiento ayudarán en el tratamiento de la sarcopenia.
En pocas palabras, la sarcopenia se puede prevenir siguiendo las medidas mencionadas anteriormente. Sin embargo, si no se trata, la sarcopenia puede causar problemas graves de salud musculoesquelética en las víctimas.

Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.