La infección por Naegleria es una ameba unicelular de vida libre, que pertenece a la clase Heterolobosea. Las amebas de vida libre se deliberan como protozoos anfizoicos, lo que significa que tienen la capacidad de existir como vida libre en la naturaleza y también como parásitos dentro del tejido del huésped. Se encuentra que es ubicuo en la naturaleza y se ve principalmente en ambientes cálidos de agua dulce y suelo. Muchos casos han sido reportados en las provincias de Tailandia y Malasia. En Pakistán (2) , el número de casos notificados ha aumentado en los últimos años. Sobre la base del análisis genético del ADN ribosomal, se han descrito más de 47 especies. Una de las especies más peligrosas se llama Naegleria fowleri, que es reconocida coloquialmente como una “ameba que come cerebros”.
Naegleria spp es un conocido amoeboflagelado y tiene la capacidad de cambiar de la forma ameboide a flagelados de movimiento rápido o quistes en reposo durante condiciones adversas. N. fowleri crece mejor a temperaturas superiores a 30 ° C y tolera hasta 45 ° C. Por lo tanto, también se le llama como una ameba termofílica. Sus quistes trofozoítos (etapa de crecimiento) y quistes persisten en los sedimentos del suelo durante períodos prolongados. Puede vivir en condiciones de estrés ambiental extremo como la desecación. (1)
Meningoencefalitis amebiana primaria (PAM)
Meningitis purulenta fulminante es el nombre de la enfermedad causada por Naegleria spp. El camino de la invasión es a través de la boca o la nariz, ya que los trofozoitos migran intracranealmente por la vía olfativa. Entre las especies, N. fowleri se identifica como un patógeno humano mortal que causa la meningoencefalitis amebiana primaria (PAM), que es una enfermedad que progresa rápidamente y generalmente es mortal y afecta a la mayor parte del sistema nervioso central. Puede causar la infección devastadora del cerebro y, por lo tanto, se la conoce como ” ameba que come cerebros“. Como el desarrollo de la enfermedad es rápido, muchas personas infectadas han muerto en menos de 14 días. La muerte es alta, más del 90% para las infecciones del sistema nervioso central causadas por las amebas de N. fowleri. (3)
¿Cuáles son los primeros síntomas de la infección por Naegleria?
Después de la infección por N. fowleri, los síntomas aparecen después de 48 horas. Se pueden presentar signos de encefalitis con déficits neurológicos focales, confusión, delirio y estupor. Si no se trata, la meningoencefalitis puede causar coma y muerte en 4 días. Como la nariz y el cerebro se infectan primero, se han reportado indicios de olores anormales y sensación de mal sabor, adormecimiento de la cabeza. El dolor de cabeza, rigidez en el cuello, sensación de vómito, alucinaciones, cansancio y convulsiones se desarrollan después de la aparición de la fiebre. Se requiere atención médica inmediata o puede llevar a la muerte dentro de los 14 días.
En raras ocasiones, las infecciones por Naegleria fowleri causan picazón en las personas dentro de las 24 horas. Rara vez se dispersa en la piel produciendo una erupción papular pruriginosa que se conoce como ‘picazón’ de los nadadores.
Patogenicidad De Naegleria spp
La patogenicidad de Naegleria fowleri depende de la formación de la taza de alimento (morfología) y la liberación externa de enzimas citolíticas. Si la inmunidad del individuo es débil, la rápida progresión de la infección puede causar daños en los tejidos. A veces, resulta en una alta tasa de mortalidad entre los infectados. La patogénesis de Naegleria fowleri en humanos ha aumentado considerablemente, principalmente en pacientes inmunocomprometidos con SIDA , cáncer u órganos transplantados. (1)
Modo de infección
Las infecciones por Naegleria fowleri ocurren en personas mientras nadan en cuerpos de agua artificiales, hábitats naturales contaminados o regiones donde el suelo húmedo no está clorado. Se han declarado muchos informes médicos después de bañarse en aguas termales o lavarse con agua contaminada. Específicamente, los jóvenes, la inmunidad deficiente o las personas sanas son las más afectadas. Los trofozoitos, agua contaminada, entran al sistema humano a través de la cavidad nasal e invaden la mucosa nasal. Más tarde, se mueve hacia las meninges cerebrales a lo largo de los lados de los nervios olfativos, donde causa PAM. (1)
Conclusión
Los síntomas tempranos de la infección por naegleria incluyen vagos problemas respiratorios superiores, dificultad en el cuerpo, letargo y problemas intermitentes olfativos. La fase aguda incluye dolor de garganta, congestión congestionada o secreción nasal, y molestia severa en la cabeza. Los síntomas progresivos incluyen rigidez del cuello; El edema cerebral y la inflamación del cerebro progresan rápidamente causando la muerte.
Naegleria fowleri no puede causar enfermedades si una persona consume agua o alimentos contaminados. Incluso si la persona entra en contacto con otros, no puede desarrollar la enfermedad. No puede sobrevivir en el agua de mar ya que el agua de mar tiene una mayor concentración de sal. En muchos casos, el diagnóstico se realiza post mortem. Dado que la infección es rara en humanos, alrededor del 75% de los diagnósticos se realizan después de la muerte del paciente.
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