¿Qué es el derrame pleural y cómo se trata?

La acumulación de líquido en el espacio pleural, que es un área entre las capas de tejido que recubren la cavidad torácica y los pulmones, se conoce como derrame pleural. El derrame pleural también se conoce como derrame pulmonar. El líquido que se acumula en el derrame pleural puede clasificarse como exudado o transudado.

El exudado se produce como resultado de afecciones inflamatorias, como infección pulmonar o cáncer de pulmón. Los derrames pleurales exudativos a menudo son serios y difíciles de tratar. Transudate está hecho de ultrafiltrados de plasma y se produce debido a un desequilibrio en la presión hidrostática oncótica y vascular en el tórax que puede observarse en condiciones tales como cirrosis e insuficiencia cardíaca.

¿Cuáles son las causas del derrame pleural?

Algunas de las principales causas del derrame pleural son: insuficiencia cardíaca congestiva, infección, insuficiencia renal, neoplasia maligna, hipoalbuminemia, embolia pulmonar, traumatismo y cirrosis.

Se desarrolla derrame pleural como resultado de la filtración del líquido en el espacio pleural, que es un área estrecha entre las membranas pleurales y viscerales en la cavidad torácica. Normalmente, hay una pequeña cantidad de líquido en el espacio pleural para ayudar a facilitar el movimiento suave de los pulmones. El líquido a presión, los agentes infecciosos y las células malignas a veces pueden invadir el espacio pleural y hacer que se expanda con mayores cantidades de fluido y otros componentes.

¿Cuáles son los síntomas del derrame pleural?

Dolor en el pecho dificultades para respirar, dolor al respirar (pleuresía) y tos (seca o productiva) son algunos de los síntomas comunes del derrame pleural. El dolor aumenta con la respiración profunda. Si el derrame pleural es causado por una infección, el paciente experimentará síntomas como fiebre, escalofríos y pérdida de apetito.

Factores de riesgo del derrame pleural

La causa de los derrames pleurales podría ser cualquier problema médico subyacente. Entonces, los factores de riesgo de los derrames pleurales son las afecciones médicas enumeradas en las causas. Sin embargo, no todos los pacientes con estos problemas médicos tendrán derrame pleural. La malignidad y la infección (neumonía) son las causas más comunes de derrames pleurales exudativos; mientras que la insuficiencia cardíaca congestiva es la causa más común de derrames pleurales transudativos.

¿Cómo se realiza el diagnóstico de derrame pleural?

• Se realizan los antecedentes médicos y el examen físico del paciente y esto ayuda al diagnóstico de derrame pleural.
• Pacientes con antecedentes de cirrosis o insuficiencia cardíaca congestiva y síntomas de dificultad para respirar, tos y dolor pleurítico en el pecho son una indicación para el derrame pleural.
  Los hallazgos del examen físico consisten en embotamiento a la percusión en la región pulmonar, disminución de la vibración y expansión asimétrica del tórax con inflación desigual o deflación de los pulmones.
• La auscultación revela sonidos de la respiración disminuidos o inaudibles en la región afectada.
• La auscultación también revela egofonía donde hay una mayor resonancia de la voz y también se puede escuchar un roce de fricción; debido al líquido presente en el espacio pleural, el corazón se frota contra el espacio que está lleno de líquido o el espacio inflamado produciendo un roce por fricción.
• Se realiza un tórax radiografía para confirmar el diagnóstico de derrames pleurales El derrame pleural aparece como áreas blanquecinas en la base del pulmón. Pueden ser unilaterales o bilaterales. Cuando una persona se acuesta de un lado por un tiempo, entonces la mayoría de los derrames pleurales tienden a moverse y extenderse hacia un lado de la cavidad torácica que está hacia abajo. Este desplazamiento del derrame pleural puede observarse en una radiografía cuando se toma con el paciente acostado sobre su costado.
• La tomografía computarizada puede realizarse para identificar la causa y el grado del derrame pleural.
• Para diagnosticar la causa del derrame pleural, el médico primero necesita determinar si el fluido es exudado o transudado. El análisis de fluidos se realiza para esto y esto es importante, ya que los resultados determinarán la causa del derrame pleural y determinarán el curso del tratamiento.
• La toracentesis es un procedimiento en el que el líquido se extrae del espacio pleural y se envía al laboratorio para su análisis. Se realizan análisis de sangre como LDH, proteína, glucosa, colesterol y pH, y los resultados se comparan con los resultados de la toracentesis.
• Otras pruebas de líquido pleural consisten en citología, recuento de células y cultivos.

¿Cuál es el criterio utilizado? para diferenciar exudado de transudado?

Los criterios utilizados para diferenciar el líquido exudado del líquido transudado consisten en:

Las siguientes son las características del exudado:

• El nivel de proteína del líquido pleural es mayor de 2,9 g / dL.
• El líquido pleural LDH es mayor que 0.45 del parámetro superior de valores normales de sangre.
• El nivel de colesterol en el líquido pleural es mayor que 45 mg / dL.
• Otros profesionales de la salud pueden usar diferentes criterios para determinar la presencia de exudado. Los resultados de otras pruebas de líquido pleural como amilasa o citología también pueden ayudar a revelar la fuente del derrame.

¿Cómo se trata el derrame pleural?

Sin tratamiento: no se necesita tratamiento si hay pequeños derrames pleurales transudativos; sin embargo, se requiere tratamiento para grandes derrames pleurales y derrames pleurales exudativos.

Toracentesis para tratar el derrame pleural: El drenaje del líquido pleural es la primera línea de tratamiento, que se realiza mediante toracocentesis. La toracocentesis no solo ayuda con el diagnóstico, sino que también actúa como tratamiento en el derrame pleural. En la toracocentesis, se inserta un tubo en la cavidad pleural y se drena el derrame. Este procedimiento debe ser realizado por un médico experimentado. Para el drenaje continuo, el tubo debe permanecer en el espacio pleural por más tiempo.

Es posible que sea necesario repetir la toracocentesis, que difiere de paciente a paciente y también depende de la cantidad de líquido de efusión, la causa subyacente, el tipo de derrame (delgado, grueso, infeccioso, maligno) y si hay recurrencia del derrame pleural.

Medicamentos para tratar el derrame pleural: Se recetan medicamentos para derrames pleurales dependiendo de su causa subyacente. Si la infección es la causa del derrame pleural, se prescriben antibióticos. También se prescriben diuréticos para disminuir la cantidad de derrame pleural.

Cirugía para tratar el derrame pleural: En algunos derrames pleurales, a menudo en forma de exudado, puede ser necesaria una cirugía para romper las adherencias. Algunos derrames pueden necesitar pleurodesis, que es un procedimiento que destruye el espacio pleural. En la pleurodesis se utilizan diferentes irritantes y medicamentos para cicatrizar o fibrosar juntas las superficies pleurales y viscerales. La pleurodesis sella el espacio pleural por lo que hay dificultad para acumular de nuevo derrame pleural.

¿Cuáles son las complicaciones del derrame pleural?

A continuación se presentan algunas posibles complicaciones del derrame pleural:

• Cicatrización del pulmón.
• Empiema donde hay acumulación de pus en el espacio pleural.
• Neumotórax donde el pulmón se colapsa. Esto ocurre como una complicación de toracentesis.
• La sepsis o infección sanguínea es una complicación fatal que incluso puede causar la muerte del paciente.

Prevención del derrame pleural

El tratamiento de la causa subyacente de los derrames pleurales ayuda a prevenir el desarrollo de derrames pleurales Pero en algunos pacientes, no es posible prevenir el desarrollo de derrames pleurales. La recurrencia de derrames pleurales puede prevenirse sometiéndose a pleurodesis, que es un procedimiento que destruye el espacio pleural.

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