El plomo es un metal tóxico usado en muchos productos. El envenenamiento causado por el plomo de las pinturas fue un problema generalizado en el pasado.
El envenenamiento por plomo puede causar daño cerebral permanente en niños y adultos. En el presente, este problema es menos común debido a la eliminación del plomo de la pintura, la gasolina y otras fuentes, y a los médicos que realizan pruebas exploratorias para detectar el plomo en niños pequeños. Si un niño tiene altos niveles de plomo en la sangre, es necesario tomar medidas para:
- Trata a tu hijo
- Encuentra la fuente del plomo.
- Retire al niño de la fuente.
- Corregir el problema relacionado con el plomo.
La condición permanente del envenenamiento por plomo dependerá exclusivamente de la cantidad de niveles de plomo en la sangre; si la exposición ha sido leve, tarde o temprano estos niveles volverán a la normalidad sin tratamiento (terapia de quelación), pero es vital eliminar la fuente de plomo y asistir al médico regularmente para su seguimiento. En los casos más graves, el daño puede ser irreversible y algunos síntomas pueden tratarse.
El envenenamiento por plomo puede afectar el cerebro y provocar una disminución de la inteligencia y cambios en el comportamiento. En el presente, las pruebas exploratorias detectan la intoxicación por plomo en la mayoría de los niños con esta afección. Se realizarán análisis de sangre para detectar si su médico tiene alguna razón para sospechar que su hijo ha estado expuesto a pintura vieja u otras fuentes de plomo. El objetivo es detectar niveles elevados de plomo antes de que cause daños permanentes.
En la actualidad, los casos de envenenamiento por niveles elevados de plomo que causan síntomas agudos no son comunes. Sin embargo, pueden aparecer los siguientes síntomas: dolor abdominal, estreñimiento, disminución del apetito, anemia (niveles bajos de glóbulos rojos en la sangre o hemoglobina, dolores de cabeza, convulsiones y coma).
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la intoxicación por plomo?
Cuando es grave, el envenenamiento por plomo puede interferir con el crecimiento y desarrollo del cerebro. Los niños cuya exposición al plomo ha sido menos grave pueden correr el riesgo de tener otros problemas, entre los que se incluyen la reducción de la inteligencia y el rendimiento escolar, y problemas de comportamiento, como la hiperactividad.
¿Cuál es el tratamiento para la intoxicación por plomo?
-Detección temprana: a la edad de 1 o 2 años, el médico puede ordenar un examen para medir los niveles de plomo en la sangre de su hijo. Si las pruebas exploratorias muestran un nivel de plomo en la sangre más alto de lo normal, se realizarán más pruebas para confirmar el resultado.
-Identificar y eliminar el plomo: si su hijo tiene niveles elevados en la sangre, el primer paso es descubrir de dónde proviene el plomo. La fuente más común es la pintura antigua desprendida. No necesariamente su hijo ha estado comiendo piezas de pintura; en cambio, el plomo puede provenir del polvo presente en su hogar. A veces el plomo proviene de una fuente ocupacional; por ejemplo, la ropa de uno de los padres expuestos al plomo en el trabajo, o una fábrica en el vecindario.
-El retiro de plomo de edificios antiguos puede ser un trabajo difícil: estos intentos pueden empeorar el problema si no se realizan correctamente. Si la fuente de plomo se encuentra en su hogar, será necesario encontrar a alguien con conocimientos y experiencia especial para limpiar el plomo (remoción).
-Cambiar el comportamiento de su hijo: es necesario hacer los esfuerzos necesarios para reducir las actividades prácticas que causan intoxicación por plomo en los niños. Lavar las manos de los niños con frecuencia puede ayudar a reducir la cantidad de plomo que ingresa a sus cuerpos.
-Cambios en la dieta: la ingesta de cantidades adecuadas de vitamina C, calcio y hierro puede ayudar a prevenir que haya niveles elevados de plomo en el cuerpo.
-Terapia de colación: eliminar el plomo del cuerpo de su hijo es difícil porque el plomo se absorbe en los huesos y otros tejidos. Si los niveles de este elemento en la sangre alcanzan cierto punto, se administrará para ayudar a eliminarlo. Esto se llama terapia de quelación. Si la exposición de su hijo ha sido leve, eventualmente los niveles de plomo en la sangre volverán a la normalidad sin la terapia de quelación si se ha eliminado la fuente de plomo.
-Retracción: su hijo debe ser evaluado con un seguimiento médico regularmente para asegurarse de que los niveles de plomo en la sangre han bajado.