La enfermedad de Lyme es una condición patológica infecciosa causada por una bacteria, Borrelia burgdorferi, por lo que también se conoce como borreliosis. La enfermedad se transmite a través de una picadura de garrapata .
Los médicos basan su diagnóstico principalmente en la historia clínica, las manifestaciones clínicas y la exposición a las garrapatas, sin depender de pruebas de laboratorio. Hay varios artículos científicos que sostienen que la prueba ELISA tiene una precisión pobre que varía entre 33 y 49%, por lo que un resultado negativo no significa que el paciente no tenga la enfermedad de Lyme. Aunque la prueba ELISA es una prueba muy efectiva, puede proporcionar falsos positivos o falsos negativos. En situaciones en las que la prueba ELISA es decisiva y cambia radicalmente la actitud del médico, es habitual realizar la prueba ELISA dos veces seguidas o realizar otra prueba para garantizar el resultado.
ELISA significa el ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas. Es una técnica de laboratorio diseñada por científicos suecos y holandeses en 1971, que permite detectar pequeñas partículas llamadas antígenos, que suelen ser fragmentos de proteínas. La identificación es específica, lo que significa que hace que pequeños segmentos de proteínas se destaquen y no se puedan confundir con otros.
Para identificar los antígenos, se utilizan moléculas con dos componentes acoplados: un anticuerpo (que se une específicamente al antígeno) y una enzima (que activa y señala la unión al antígeno). Antes del descubrimiento de ELISA, se usaban moléculas radioactivas en lugar de enzimas, lo que significaba un riesgo adicional innecesario en el laboratorio y un costo mayor.
Gracias a esta técnica, se han llevado a cabo estudios científicos en campos como la biología, la bioquímica y la medicina. En el hospital, se utiliza principalmente para identificar los gérmenes agresores que se encuentran en la sangre, la orina, el esputo, etc. La técnica pronto se generalizó con el uso de equipos simples y muy baratos que todavía se utilizan en muchos centros de diagnóstico en todo el mundo. mundo.
Los resultados del ELISA pueden demorar varios días desde que se toma la muestra para estudiarla. Para recogerlos, tiene que acudir a otra cita, ya que el paciente no puede interpretar la documentación por sí sola. En la consulta, el médico podrá realizar la interpretación más adecuada del resultado. Si es admitido, se le informará durante su estadía en el hospital o después si se le ha dado de alta anteriormente. En caso de una consulta de emergencia, puede obtener los resultados en menos de una hora.
El ELISA se expresa en valores cualitativos que significan que es positivo o negativo. Solo ELISPOT puede proporcionar resultados cuantitativos, pero no hay límites estándar para todos los estudios. Cuando el ELISA es positivo, significa que se han detectado antígenos en la muestra recolectada y, por lo tanto, hay gérmenes presentes. Cuando es negativo, no se han detectado antígenos y la muestra no se considera contaminada.
Diagnóstico de la enfermedad de Lyme
En el caso de la borreliosis de Lyme, las pruebas serológicas en lugar de aclarar los problemas diagnósticos pueden generar dudas y cuando el médico acude al laboratorio para confirmar que la sospecha clínica puede estar decepcionada. La confirmación del diagnóstico clínico por métodos de laboratorio es, por lo tanto, un tema delicado y difícil debido a la aparición de resultados falsos positivos.
Para el diagnóstico de borreliosis de Lyme, el historial de exposición a picaduras de garrapatas en áreas infestadas, junto con las manifestaciones clínicas y los resultados serológicos positivos, puede ser suficiente. Aun así, existe un amplio debate internacional sobre la utilidad diagnóstica de las diferentes pruebas serológicas para el diagnóstico de la borreliosis de Lyme. Las opciones podrían ser:
El examen directo en un campo oscuro basado en la morfología de Borrelias y su movilidad con una rotación de las espirales contra las manecillas del reloj puede ser una opción en lugares con pocos recursos.
Las pruebas serológicas más comunes son: inmunofluorescencia indirecta, hemaglutinación y ELISA y permiten la detección de anticuerpos específicos contra B. burgdorferi entre 3 y 6 semanas después de la infección (anticuerpos IgM después de la infección inicial y anticuerpos IgG durante años). El método de confirmación de las pruebas serológicas es la inmunotransferencia (Western Blotting) por excelencia.
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