El tétanos es causado por una bacteria Clostridium tetani que causa espasmos musculares dolorosos y eventualmente conduce a la muerte. Sin embargo, la vacuna contra el tétanos ha hecho del tétanos una enfermedad prevenible.
Las inyecciones de tétanos se administran en serie en lugar de solo una, en forma de una vacuna combinada DPT (difteria pertussis y tétanos). Esta vacuna no solo evita el tétanos, sino también la tos ferina y la difteria.
La vacunación contra el tétanos se inicia a la edad de 6 semanas (DTwP1), que es seguida por 10 semanas (DTwP2) y 14 semanas (DTwP3). Las dosis de refuerzo del tétanos se administran a la edad de 16-18 meses (DTwP B1 / DTaP B1) y luego a la edad de 4-6 años (DTwP B2 / DTaP B2). La vacuna Td (tétanos difteria) se administra a todos los preadolescentes y adultos a la edad de 11 o 12 años. También se recomienda una dosis de la vacuna TDaP para adultos que nunca la han recibido.
Dado que el tétanos se propaga a través de una herida, cualquier herida profunda debe lavarse y limpiarse inmediatamente con agua y jabón. Elimine la suciedad o el suelo de la herida para evitar cualquier posibilidad de infección bacteriana junto con el tétanos.
Aunque se recomienda la vacunación primaria, pero si no ha tenido un refuerzo contra el tétanos en los últimos 10 años, se recomienda obtener uno de inmediato, especialmente si la herida es limpia y profunda. Si la herida está sucia o es propensa al tétanos, el médico podría recomendarle un refuerzo contra el tétanos si no ha recibido una en los últimos 5 años.
En caso de que nunca haya recibido inmunización primaria contra el tétanos como un niño, el médico le administrará su primera dosis de vacuna de una inmunoglobulina especial con alta actividad contra el tétanos en el momento de la atención de su herida. Algunas personas en el lugar de la inyección pueden experimentar algo de enrojecimiento y dolor que desaparece después de algún tiempo. La dosis se repite luego en un período de cuatro semanas y luego nuevamente a los seis meses para prevenir completamente el tétanos.
Otras formas a través de las cuales puede desarrollar el tétanos es mediante el uso de agujas contaminadas y heridas con tejido muerto (debido a quemaduras y congelación). Deben cuidarse con medidas asépticas y debe evitarse el uso de agujas contaminadas.
Los síntomas del tétanos
Resultan debido a la toxina producida por la bacteria Clostridium. Los síntomas suelen aparecer una semana después de la infección; sin embargo, también pueden tardar hasta tres semanas en aparecer o, a veces, incluso más. El síntoma más común del tétanos es una mandíbula rígida, que se bloquea, por lo que se le asigna el nombre de bloqueo.
Los otros síntomas incluyen dolor de cabeza, rigidez muscular que comienza en la mandíbula y luego se dirige hacia el cuello y los brazos, piernas o abdomen. También hay problemas para tragar las partículas de alimentos junto con la inquietud y la irritabilidad. La persona afectada también puede sufrir de fiebre con sudoración, palpitaciones y aumento de la presión arterial.
Los espasmos musculares en la cara pueden hacer que aparezca una sonrisa de aspecto extraño permanente o una sonrisa en la cara. Si el tétanos no se trata, puede provocar parálisis respiratoria y, en última instancia, la muerte del paciente debido a la asfixia.
No puedes contraer el tétanos de otra persona. Se propaga a través de un corte o herida. Las bacterias que causan el tétanos se encuentran principalmente en el suelo, el polvo y el estiércol. La bacteria del tétanos puede infectar a una persona incluso a través de un pequeño rasguño, pero es más probable que se infecte con él debido a heridas punzantes causadas por clavos y cuchillos. Esta bacteria luego viaja a través de la sangre al sistema nervioso central y la infecta al liberar toxinas. Si una persona ya ha sido vacunada contra el tétanos, los anticuerpos se forman inmediatamente y se previene una mayor infección. Incluso si la persona no ha sido inmunizada previamente, una vacuna contra el tétanos dentro de las 24 horas es útil para prevenir el tétanos.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.