La vacuna es una forma debilitada o muerta de un virus inyectado en el cuerpo que actúa como un antígeno, que ayuda al cuerpo a desarrollar anticuerpos contra él, para que el cuerpo esté listo para combatir cuando en el futuro haya una infección con el mismo virus. Por lo tanto, la vacuna contra la hepatitis A ayuda a prevenir el virus de la hepatitis A, que puede ser una enfermedad grave, si no es fatal, pero puede requerir hospitalización en aproximadamente el 40% de los casos. El virus de la hepatitis A se transmite por vía oral-fecal, pero también puede propagarse a través de agua y hielo contaminados, al tener una relación personal cercana con una persona infectada, como vivir con la persona o tener relaciones sexuales con ella. También se puede propagar a través de alimentos contaminados como frutas, verduras, mariscos y alimentos crudos.
La vacuna contra la hepatitis A se administra a todos los bebés mayores de 12 meses de edad, entre los 12 y los 23 meses de edad. También se da a las personas que viajan a países en desarrollo (como partes de África, Asia, América Central y del Sur y Europa del Este) donde existen mayores posibilidades de infección y contaminación transmitidas por los alimentos debido a hábitos menos sanitarios; hombres homosexuales usuarios de drogas ilícitas, ya sean inyectables o no inyectables; personas con trastornos de la coagulación sanguínea; personas con enfermedad hepática crónica; personas con una relación personal cercana o contacto con una persona infectada con hepatitis A, como un adoptado internacional de un país donde la hepatitis A es común; personas que trabajan con primates infectados con VHA o con virus de la hepatitis A en laboratorios. También se puede administrar a cualquier persona que quiera protegerse de una infección por hepatitis A.
La vacuna contra la hepatitis A no debe administrarse a personas que hayan tenido una reacción alérgica grave a la vacuna en el pasado, personas con alergias conocidas a cualquier componente de la vacuna contra la hepatitis A y personas con enfermedad aguda de moderada a grave. La vacuna contra la hepatitis A generalmente se considera segura en mujeres embarazadas.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra la hepatitis A?
La vacuna contra la hepatitis A se administra como una inyección de dos dosis. La segunda dosis se administra después de 6 meses de la primera inyección, dentro de los 6 a 12 meses posteriores a la primera inyección. La vacuna contra la hepatitis A se administra en la parte superior del brazo. Debe administrarse cuando uno está en riesgo de contraer la infección o comenzar un mes antes de viajar.
En general, la vacuna contra la hepatitis A se considera segura, pero puede tener efectos secundarios leves, como cualquier otra vacuna o medicamento. Los efectos secundarios suelen ser leves y desaparecen dentro de los dos días posteriores al inicio, después de 3-5 días de la inyección. El efecto secundario más común es el dolor en el brazo que se presenta en uno de cada dos adultos y uno de cada cinco niños. Otros efectos secundarios menos comunes incluyen fiebre baja, dolor de cabeza, pérdida de apetito y cansancio. En algunos casos raros, el paciente puede presentar una reacción alérgica generalizada grave a la vacuna. La reacción alérgica grave, si ocurre, ocurre dentro de unos minutos a unas pocas horas de la inyección. Los síntomas de reacción severa incluyen fiebre alta, dificultad para respirar, voz ronca o sibilancias, urticaria, palidez de la piel, debilidad, mareos, frecuencia cardíaca rápida y cambios en el comportamiento.
La vacuna contra la hepatitis A ha demostrado ser muy efectiva y todas las personas después de recibir la vacuna se vuelven inmunes a la hepatitis A. El 94% de las personas se vuelven inmunes a la infección después de recibir una inyección, pero es imperativo recibir la dosis completa de la vacuna. Después de la llegada de la vacuna contra la hepatitis A en 1995, la tasa de enfermedad ha disminuido a aproximadamente el 95% en los Estados Unidos.
También hay vacunas combinadas para la hepatitis A y la hepatitis B disponibles para adultos. Sin embargo, estos tienen diferentes horarios de dosificación y uno debe consultar con su profesional de la salud antes de hacerlo. Por lo general, se prefiere Twinrix cuando una persona está viajando a partes de países donde hay una mayor tasa de transmisión para ambas enfermedades.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.