La enfermedad pulmonar intersticial es un grupo de enfermedades / trastornos que afectan los tejidos y espacios alrededor de los sacos de aire (alvéolos), que se conoce como el intersticio en los pulmones. Incluye más de 200 trastornos pulmonares crónicos diferentes que dañan el intersticio. También se conoce como fibrosis pulmonar intersticial. Los trastornos más comunes que afectan a los pulmones son la fibrosis pulmonar, las enfermedades ocupacionales, la enfermedad intersticial del tejido conectivo y la sarcoidosis (es el crecimiento de pequeñas colecciones de células inflamatorias llamadas granulomas). Afectan la absorción normal de oxígeno en los pulmones.
La enfermedad pulmonar intersticial afecta a los pulmones de tres maneras; Primero, destruye el tejido pulmonar debido a que el intersticio se inflama y, finalmente, comienza la fibrosis o cicatrización en los alvéolos y el intersticio, lo que hace que el pulmón se vuelva rígido y dificulte la respiración para la persona afectada. Esta cicatriz pulmonar que se produce suele ser irreversible. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, la progresión de la enfermedad puede retrasarse. La mayoría de los pacientes que sufren de enfermedad pulmonar intersticial no desarrollan signos alarmantes de repente, pero gradualmente a medida que avanza la enfermedad.
¿Cuáles son los tratamientos alternativos para la enfermedad pulmonar intersticial?
No hay tratamientos alternativos comprobados para la enfermedad pulmonar intersticial. El tratamiento alternativo para la enfermedad pulmonar intersticial incluye mantener un estilo de vida saludable mediante la incorporación de una dieta equilibrada, el abandono del hábito de fumar y la cobertura completa de las vacunas. Una dieta adecuada y saludable llena de nutrientes aclara los pulmones y alivia la congestión, lo que a su vez facilita la respiración. Dejar de fumar aumenta la capacidad vital de los pulmones y por lo tanto una mejor respiración. Una vacunación completa a tiempo puede prevenir infecciones no deseadas que podrían conducir a insuficiencia respiratoria. Una técnica más nueva conocida como terapia celular también se está utilizando en la actualidad donde se usan células análogas del propio cuerpo del paciente. Estas células se toman de la médula ósea o de las células venosas y tienen la capacidad de formar muchos tipos de células diferenciadas.
El uso de antifibróticos es frecuente y ayuda a reducir el desarrollo de tejido cicatricial. Ayuda a reducir la progresión del daño pulmonar. Las colchicinas y la penicilamina han demostrado ser beneficiosas en los ensayos clínicos. En algunos casos, la pirfenidona también ha mostrado buenos resultados en el ensayo de fase II. Los corticosteroides reducen la inflamación de los pulmones; Sin embargo, los beneficios suelen ser temporales. También los corticosteroides tomados a largo plazo pueden causar ciertos efectos secundarios como el glaucoma; pérdida ósea, alto nivel de azúcar en la sangre, mala cicatrización de heridas y mayor susceptibilidad a las infecciones. Los medicamentos citotóxicos también se usan para tratar la enfermedad pulmonar intersticial cuando falla el tratamiento con esteroides. Es necesario un trasplante de pulmón en pacientes donde todos los otros métodos de tratamiento han fallado.
¿Cómo identificar la enfermedad pulmonar intersticial?
La enfermedad pulmonar intersticial se describe generalmente como de naturaleza crónica, no maligna y no infecciosa. Aunque los síntomas varían de persona a persona, pero la terminología básica sigue siendo la inflamación en las vías respiratorias pequeñas de los pulmones que causarán cicatrices en el tejido pulmonar. Debido a esta cicatrización, el tejido pulmonar se endurece y no hay suficiente expansión de los pulmones mientras se respira, lo que provoca molestias respiratorias.
Algunas de las causas conocidas que conducen a la enfermedad pulmonar intersticial son la exposición a la radiación, las enfermedades del tejido conectivo, como la esclerodermia, la sarcoidosis, las afecciones genéticas y diversos medicamentos farmacéuticos. Afecta principalmente a adultos en el grupo de edad de 40 a 70 años. La exposición a agentes tóxicos como el asbesto, sílice, metal, polvos de madera y antígenos puede conducir a la enfermedad pulmonar intersticial.
Los síntomas de la enfermedad pulmonar intersticial son causados por anormalidades que caracterizan la enfermedad en síntomas respiratorios, síntomas causados por anormalidades en el pecho, síntomas causados por cambios en la función pulmonar y aquellos causados por patrones microscópicos de inflamación y fibrosis. Estos síntomas incluyen dolores en el pecho, dificultad para respirar o falta de aliento , tos crónica crónica , letargo, debilidad, fatiga, tendencia a cansarse fácilmente incluso con ejercicio moderado, dolor en los músculos y articulaciones, pérdida de peso, palpitaciones de dedos de manos y pies, edema parte inferior de las piernas, acumulación de líquido en los pulmones (edema pulmonar), apnea del sueño(dificultad para dormir), dolores de cabeza, fiebre y reacciones alérgicas en algunos casos. Una etapa avanzada de la enfermedad intersticial se presentará con disnea, fatiga continua, respiración rápida y confusión debido al aumento de los niveles de dióxido de carbono en la sangre.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.