Hepatitis crónica: causas, síntomas, signos, tratamiento, prevención, pronóstico, investigaciones

La hepatitis es un trastorno médico en el que el hígado se inflama con células inflamatorias presentes en su tejido. El término “Hepatitis” se deriva del griego, donde “hepa” significa hígado e “itis” significa inflamación. La hepatitis puede resolverse por sí misma o puede convertirse en fibrosis y cirrosis.

Un paciente que padece hepatitis puede ser asintomático o tener pocos síntomas. Esta afección generalmente produce anorexia, ictericia y malestar general. Si la hepatitis está presente por menos de 6 meses, entonces se denomina hepatitis aguda. Cuando persiste durante más de 6 meses, se conoce como hepatitis crónica. La mayoría de la hepatitis es causada por un grupo de virus que son los virus de la hepatitis; sin embargo, hay otras causas también, como sustancias tóxicas como el alcohol, algunos medicamentos, disolventes orgánicos industriales, etc., enfermedades autoinmunes y ciertas infecciones.

Muchos legos son conscientes hoy de la Hepatitis B, debido a su creciente incidencia. Si esta condición persiste, resulta en Hepatitis B Crónica, que es una forma más severa de Hepatitis B y es causada por un virus de hepatitis B. Este virus ataca el hígado y produce inflamación de los tejidos del hígado. La hepatitis B crónica es más común en África y Asia y se transmite cuando los fluidos corporales como la sangre, la linfa, las lágrimas, la saliva, el semen, los fluidos vaginales y la orina, etc. están expuestos al ADN viral. La infección prenatal también puede conducir a esta condición. También se puede transmitir a través de transfusiones de sangre, diálisis, acupuntura, tatuajes, etc. Tenga en cuenta que esta enfermedad no se puede transmitir a través del contacto casual. Por lo tanto, es muy recomendable vacunar a sus hijos lo antes posible.

Cómo sobrellevar la hepatitis

Hay algunos tipos de hepatitis que se resuelven bastante rápido; mientras que hay algunos tipos que pueden persistir durante décadas. El último tipo necesita una estrecha vigilancia de su médico mediante el mantenimiento de citas médicas regulares y siguiendo el plan de tratamiento que su médico ha trazado para usted. Además de los medicamentos, también debe modificar su estilo de vida al renunciar o limitar el consumo de alcohol, hacer ejercicio y perder peso adicional. Todas estas cosas ayudan a prevenir cualquier empeoramiento adicional de la enfermedad. Además, trate de averiguar sobre otras personas que sufren de hepatitis. Hay muchos grupos de apoyo presentes que ayudan a educarlo y ayudarlo a usted y a sus familias. Mejor conocimiento de esta condición y buen sistema de apoyo y un poco de ayuda; todas estas cosas ayudan en gran medida a las personas con hepatitis a disfrutar de vidas completas y completas.

Causas de la hepatitis crónica

La causa más común de hepatitis crónica son los virus. Los virus que causan hepatitis incluyen:

• Hepatitis B y C : alrededor de dos tercios de los casos de hepatitis crónica son causados ​​por estos virus. Las personas que tienen hepatitis C tienen un mayor riesgo de desarrollar hepatitis crónica. Los pacientes pueden experimentar solo síntomas leves cuando se ven afectados por estos virus. Poco a poco, tal vez después de una década o más, ambos pueden conducir a otras complicaciones graves, como la cirrosis, que ocurre debido a la destrucción constante de las células del hígado y la posterior cicatrización. Un pequeño porcentaje de pacientes con cirrosis también puede desarrollar cáncer de hígado después de un período de tiempo.
• Hepatitis D : los pacientes que ya están infectados con hepatitis B se infectan con hepatitis D. El resultado común es la inflamación de la hepatitis activa de esta infección.

Otras causas más comúnmente diagnosticadas de hepatitis crónica no infecciosa son:

• Alcohol : El alcohol puede causar hepatitis crónica, especialmente si la nutrición del paciente es inadecuada. Aparte de esto, incluso la ingesta moderada de alcohol puede empeorar la hepatitis crónica causada por otras causas, especialmente la hepatitis C, que aumenta el riesgo de desarrollar cirrosis.
• Esteatohepatitis no alcohólica (NASH) : Hoy en día, esteatohepatitis no alcohólica o NASH se ha convertido en una causa bastante común de inflamación hepática implacable. La mayoría de los pacientes no tienen síntomas. Esta condición generalmente se descubre durante los análisis de sangre de rutina donde las enzimas hepáticas se encuentran elevadas de su nivel normal.
• Hepatitis autoinmune : este es un tipo de hepatitis crónica en la que el sistema inmunitario mata por error el propio hígado del cuerpo Células. La causa de esto no se conoce. Si esta condición no se trata, debido a su naturaleza progresiva, puede causar cirrosis.
• Hay ciertos medicamentos que también pueden conducir a la hepatitis crónica, como la metildopa (Aldomet, Amodopa) para la hipertensión (presión arterial alta), isoniacida (Laniazid, Nydrazid) para la tuberculosis, Macrodantin para UTI (infecciones del tracto urinario) y fenitoína (Dilantin) para los trastornos convulsivos. Sin embargo, la hepatitis crónica causada por medicamentos es bastante rara. Se requieren análisis de sangre regulares si el paciente toma medicamentos que se sabe que causan hepatitis. La interrupción del medicamento a menudo revierte la inflamación hepática temprana.
• Existen algunos trastornos metabólicos hereditarios poco comunes que también pueden causar hepatitis crónica, como la enfermedad de Wilson, la hemocromatosis y la sarcoidosis.

Signos y síntomas de la hepatitis crónica

Inicialmente , la hepatitis crónica puede no causar ningún síntoma. Los pacientes con síntomas comúnmente se quejan de sentir fatiga que empeora a medida que avanza el día y que incluso puede llegar a ser incapacitante. Otros síntomas comunes de la hepatitis crónica incluyen:

• Incomodidad leve en la parte superior del abdomen.
• Pérdida del apetito.
• Náuseas.
• Dolor en las articulaciones.

Los síntomas de la hepatitis crónica severa incluyen:

• Ictericia.
• Hinchazón del abdomen.
• Pérdida de peso.
• Debilidad muscular.
• Orina de color oscuro.
• Hemorragia fácil y fácil.
• Confusión que puede progresar a coma .

Tratamiento para la Hepatitis Crónica

• El objetivo del tratamiento es prevenir un mayor empeoramiento de la enfermedad y prevenir la cirrosis y la insuficiencia hepática. Es posible que no se requiera tratamiento en casos leves de hepatitis crónica por hepatitis B o hepatitis C, ya que la afección puede no empeorar. Si hay una infección activa, o si una biopsia hepática indica signos tempranos de daño, entonces se requiere tratamiento para eliminar la infección activa. No todos los pacientes son adecuados para el tratamiento debido a los efectos secundarios y el riesgo de infección activa recurrente.
• Se administran medicamentos antivirales para tratar la hepatitis viral. Estos incluyen: interferón alfa y ribavirina para la hepatitis C. Lamivudina, tenofovir, adefovir y entecavir para la hepatitis B. Los efectos secundarios comunes del interferón incluyen: fatiga, dolores de cabeza, dolores musculares, náuseas y vómitos, pérdida de peso, fiebre, irritabilidad y depresión.
• Si el paciente tiene hepatitis C, entonces se le administra la vacuna contra la hepatitis A y B, ya que es más probable que el paciente contraiga una infección grave por hepatitis A o B.
• Para tratar la hepatitis alcohólica, complete la abstinencia de alcohol se recomienda.
• Los pacientes que padecen EHNA deben perder peso excesivo y hacer ejercicio regularmente. Aparte de esto, los pacientes con EHNA tienden a tener niveles elevados de azúcar en la sangre y con frecuencia desarrollan diabetes tipo 2. Por lo tanto, es importante mantener bajo control los niveles de azúcar en la sangre para disminuir la acumulación de grasa e inflamación en el hígado.
• Se realiza una endoscopia si el paciente tiene cirrosis para detectar varices esofágicas, venas agrandadas en el esófago, que pueden causar hemorragia que pone en peligro la vida.
• El paciente debe someterse a pruebas de detección periódicamente con un análisis de sangre conocido como alfafetoproteína y ultrasonidos para detectar el cáncer de hígado temprano.
• Para tratar la hepatitis crónica autoinmune, medicamentos como corticosteroides y que suprimen el sistema inmunitario , como azatioprina, se utilizan. Estos medicamentos ayudan a disminuir los síntomas, reducir la inflamación del hígado y aumentar la tasa de supervivencia.
• El tratamiento de otros tipos menos comunes de hepatitis crónica se realiza mediante el tratamiento de la enfermedad subyacente que está causando la afección. Si la hepatitis crónica es causada por medicamentos, se deben suspender o se debe reemplazar el medicamento.
• Se puede requerir un trasplante de hígado si el paciente tiene cirrosis o insuficiencia hepática.
• Se debe evitar el alcohol o el uso de acetaminofén. para prevenir mayor daño hepático en la hepatitis crónica.
• Los pacientes deben seguir una dieta bien balanceada y mantener una buena condición física, de modo que estén en mejores condiciones para combatir la fatiga y también para mejorar la salud general. Los pacientes también deben tratar de restringir su consumo de sal si tienen una tendencia a acumular líquido como resultado de la cirrosis. Los pacientes siempre deben consultar a su médico antes de comenzar cualquier medicamento adicional (medicamentos recetados / no recetados / alternativos), ya que el hígado lesionado no podrá desintoxicar estos medicamentos.

Prevención de la Hepatitis Crónica

• La hepatitis crónica suele ser causada por una infección del virus de la hepatitis B o C. Estos virus se transmiten principalmente de persona a persona a través del contacto sexual o el contacto con otros fluidos corporales, como cuando se comparten agujas o durante las transfusiones de sangre. La razón por la cual algunos casos de hepatitis viral se convierten en hepatitis crónica y otros no se desconoce. El mejor modo de prevención de la hepatitis crónica es la prevención contra los virus de la hepatitis B y C. Esto se puede hacer tomando vacunas contra la hepatitis B.
• El uso de condones durante el contacto sexual ayuda a prevenir la infección.
• Se debe evitar compartir las agujas.
• Los pacientes deben mantener un peso adecuado y hacer ejercicio regularmente, como no alcohólicos La esteatohepatitis (NASH) comúnmente ocurre en personas con sobrepeso.
• Como se desconoce la causa de la hepatitis crónica autoinmune, no hay forma de prevenirla.
• Los pacientes que toman medicamentos que pueden afectar el hígado deben recibir regularmente análisis de sangre para detectar cualquier daño hepático o desarrollo de hepatitis crónica.

Pronóstico para la hepatitis crónica

En etapas graves, la cirrosis puede provocar insuficiencia hepática y la muerte. La única forma de prevenir estos es un trasplante de hígado. Las posibilidades de desarrollar cirrosis dependen de la extensión de la enfermedad y la respuesta del paciente al tratamiento. Otros factores que influyen en el pronóstico son: la edad, otras afecciones médicas, el consumo de alcohol y el subtipo de virus. Los pacientes con cirrosis tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de hígado, por lo que deben someterse a exámenes de sangre y ecografías con regularidad para examinar el hígado. La causa de la hepatitis y el grado de inflamación determina el riesgo de desarrollar cirrosis.

Investigaciones para la hepatitis crónica

Como la hepatitis crónica generalmente no causa síntomas tempranos, la condición a menudo se descubre durante los análisis de sangre de rutina. Si hay una sospecha de hepatitis crónica, el médico examina al paciente para detectar ictericia, sensibilidad abdominal, especialmente en el cuadrante superior derecho, donde se encuentra el hígado, y signos de insuficiencia hepática, como el llenado de agua en el abdomen. Se realizan análisis de sangre para medir:

• Presencia de enzimas hepáticas, que se liberan si hay daño o inflamación de las células del hígado.
• Enzimas del conducto biliar.
• Niveles de bilirrubina, como niveles elevados de bilirrubina causan ictericia.
• Factores de coagulación y niveles de proteína para evaluar la función hepática.

Si las pruebas mencionadas anteriormente indican inflamación hepática o insuficiencia hepática, el médico realizará más pruebas de hepatitis B y C y anticuerpos que indiquen hepatitis autoinmune. El médico también analizará los medicamentos que el paciente está tomando para determinar si son la causa de la hepatitis crónica. Si aún se desconoce la causa, se ordenan exámenes de sangre adicionales para detectar otras causas poco frecuentes. Se puede realizar una prueba de ultrasonido o tomografía computarizada (TC) para evaluar el tamaño del hígado. Un hígado que es pequeño y parece lleno de cicatrices indica cirrosis.

También se puede recomendar una biopsia hepática. La biopsia ayuda a determinar el alcance de las cicatrices y también la extensión y el tipo de daño al hígado. Esto ayudará a determinar el mejor curso de tratamiento y también ayuda a determinar las posibilidades del paciente de desarrollar cirrosis e insuficiencia hepática. Una biopsia de hígado también ayuda a controlar otros trastornos, como el hígado graso o la enfermedad hepática alcohólica.

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