La neuropatía por atrapamiento, como su nombre indica, es una afección médica en la que el nervio afectado queda atrapado por la presión directa. Esto también puede referirse a la compresión de la raíz del nervio como por ejemplo un disco herniado en la columna vertebral. Los síntomas típicos incluyen debilidad muscular dolor, entumecimiento y hormigueo. Los síntomas afectan solo a una parte particular del cuerpo según el nervio afectado.
La ubicación común de la neuropatía por atrapamiento es la de las articulaciones . La presión sobre el nervio puede ser muy dolorosa y puede provocar daños en el nervio y, con el tiempo, debilidad muscular y desgaste si no se trata. Otras afecciones, como espolones óseos, hinchazón de las articulaciones, quistes y traumatismos también pueden provocar la retención nerviosa.
La neuropatía por atrapamiento también se conoce como síndrome de compresión nerviosa o neuropatía por compresión.
Clasificación y tipos de neuropatía por atrapamiento o síndrome de compresión nerviosa
Hay diferentes formas de neuropatías de compresión que dependen del nervio que se ve afectado, pero las formas más comunes son Síndrome del túnel carpiano y Síndrome del túnel cubital que afectan los nervios en el muñeca y codo . Cuando se comprime un nervio, los síntomas a menudo se sienten lejos del sitio real del atrapamiento. Por ejemplo, la neuropatía por atrapamiento en el área de la cadera o los muslos puede provocar dolor en las piernas y los pies ya que los nervios de estas áreas transmiten señales al resto de la pierna.
A continuación se mencionan algunas de las formas comunes de neuropatía por atrapamiento.
Síndrome del túnel carpiano: Se dice que un individuo tiene síndrome del túnel carpiano si el nervio mediano de ese individuo, un nervio principal en la extremidad superior que viaja por el brazo y entra por el túnel carpiano ubicado en la parte central de la muñeca, se comprime en túnel carpiano que causa irritación del nervio. Por lo general, esta enfermedad afecta al pulgar, índice y dedo medio.
Síndrome del túnel cubital: Se dice que un individuo tiene el síndrome del túnel cubital si el nervio cubital de ese individuo, un nervio principal en la extremidad superior, se comprime. El nervio cubital proporciona indicaciones de movimiento a los músculos del antebrazo e información sensorial de la mano. En el caso del síndrome del nervio cubital, el nervio cubital se comprime cerca del codo, causando debilidad en la muñeca y la mano, entumecimiento y dolor. Los dedos principales implicados son pequeños y anulares.
Neuropatía peronea: La neuropatía peroneal se relaciona con el atrapamiento del nervio peroneo, más comúnmente en la rodilla, sin embargo, el atrapamiento puede ocurrir en la cadera y tobillo también. Esto conduce comúnmente a la debilidad de los dorsiflexores y evertors del tobillo.
Síndrome del túnel del tarso: El síndrome del túnel del tarso se relaciona con la disfunción del nervio tibial donde el nervio tibial queda atrapado cuando pasa a través de una estructura estrecha llamada túnel del tarso. Esto conduce a una sensación alterada en el pie y los dedos de los pies, como entumecimiento, hormigueo y sensación de ardor y debilidad de los músculos del pie.
Parálisis del manubrio: Esta enfermedad generalmente es experimentada por ciclistas de larga distancia. En la parálisis del manillar, el nervio cubital en la muñeca se comprime debido a largos períodos de presión directa sobre el nervio cuando el peso de la parte superior del cuerpo descansa sobre el manubrio, por lo que se denomina parálisis del manubrio.
Epidemiología de la neuropatía por atrapamiento o síndrome de compresión nerviosa
El síndrome del túnel carpiano es la forma más común de neuropatía por atrapamiento. El riesgo de por vida es de aproximadamente 10% y el riesgo anual es de 0.1%. La prevalencia general en las mujeres es de alrededor del 3% y en los hombres alrededor del 2%. Ocurre comúnmente en mujeres mayores de 55 años.
El síndrome del túnel cubital es la segunda neuropatía por atrapamiento más común en hombres que en mujeres. Los hombres tienen menos contenido de grasa en comparación con las mujeres en el codo medial que recubren el tubérculo coronoide cubital. El tubérculo en sí es más grande en los hombres. Estos factores anatómicos se pueden tomar como una explicación para una mayor frecuencia de neuropatía cubital o síndrome del túnel cubital en los hombres.
La neuropatía peroneal es la tercera neuropatía por atrapamiento más común, el tipo más común de mononeuropatía en las extremidades inferiores. Luego viene el síndrome del túnel del tarso, que nuevamente involucra las extremidades inferiores.
Fisiopatología de la neuropatía por atrapamiento o síndrome de compresión nerviosa
Los traumatismos repetitivos y las lesiones de un nervio pueden provocar cambios microvasculares que provocan edema y lesiones en la vaina de mielina o en las capas externas del nervio que ayudan a transmitir los mensajes del nervio y alteraciones estructurales en las membranas del organelo niveles tanto en el axón del nervio como en la vaina de mielina. La característica común de los síndromes de compresión es la desmielinización segmentaria focal en el área de la compresión. La recuperación completa de la función en casos menos crónicos después de la descompresión quirúrgica se relaciona con la remielinización del nervio lesionado. En casos más crónicos, el atrapamiento se debe a la degeneración walleriana de los axones y a cambios fibróticos permanentes en la unión neuromuscular. Esto puede evitar la reinervación completa y la restauración de la función.
Causas y factores de riesgo de la neuropatía por atrapamiento o síndrome de compresión nerviosa
Las neuropatías de compresión se consideran las formas más comunes de lesiones nerviosas. La neuropatía de compresión puede ser causada por varias razones. La compresión del nervio en un espacio pequeño como el túnel carpiano o cubital es la causa más común. La compresión del nervio mediano en el túnel carpiano, la compresión del nervio tibial posterior en el túnel del tarso, la compresión de la raíz del nervio espinal en el agujero intervertebral son pocos ejemplos. A menudo, el túnel o espacio a través del cual viaja el nervio se reduce por la inflamación de los tejidos o estructuras circundantes locales, lo que a su vez produce una reducción del espacio dentro del túnel que conduce a la compresión del nervio.
una fuerza mecánica externa como por ejemplo nervio radial que se lesiona en la región axilar debido a un defecto de muletas. La presión prolongada de las muletas debajo de la axila resulta en la compresión del nervio radial.
Las neuropatías tensionales están emergiendo cada vez más como problemas clínicos importantes aunque no son tan comunes como las neuropatías por compresión. Es un hecho conocido que el sistema nervioso debe tener una movilidad significativa para que el cuerpo se mueva correctamente, especialmente en las extremidades en las que los nervios deben doblarse alrededor de las articulaciones para permitir un aumento de longitud a medida que las articulaciones se doblan anglos. Si la movilidad se reduce en estas articulaciones, conduce a un aumento de la tensión en los tejidos nerviosos, lo que a su vez conduce a cambios patológicos.
Signos y síntomas de la neuropatía por atrapamiento o síndrome de compresión nerviosa
Los signos y síntomas comunes experimentados en varios tipos de neuropatías por atrapamiento se pueden enumerar de la siguiente manera:
- Dolor
- Parestesia
- Entumecimiento
- Sensación de hormigueo
- Sensación de quemazón
- Debilidad muscular
- Desgaste muscular
- Movimiento alterado de las articulaciones afectadas o parte del cuerpo
Casos crónicos de síndrome de compresión nerviosa o atrapamiento pueden causar los siguientes síntomas adicionales:
- Piel seca
- Adelgazamiento de la piel
- Grueso clavos con estrías
- Úlceras recurrentes de la piel.
Tratamiento de la neuropatía por atrapamiento o síndrome de compresión nerviosa
Como regla, la condición médica subyacente que es la causa de la neuropatía por atrapamiento debe tratarse primero. Puede haber casos en los que el paciente haya aumentado de peso. El primer tratamiento para tales pacientes será perder el exceso de peso. Si no hay una afección médica subyacente, en la mayoría de los casos la cirugía es la siguiente opción, aunque hay pocas posibilidades de que la cirugía no alivie todos los síntomas en casos crónicos.
Los tratamientos no quirúrgicos para la neuropatía por atrapamiento incluyen los siguientes:
- Fármacos antiinflamatorios no esteroideos o AINE . Se recomiendan medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno al inicio de los síntomas para ayudar a reducir la inflamación alrededor del nervio.
- Las inyecciones de esteroides como la cortisona son medicamentos antiinflamatorios muy efectivos, aunque las inyecciones de esteroides alrededor del nervio cubital generalmente se evitan debido a riesgo de daño del nervio.
- En caso de síndrome del túnel carpiano o cubital, se recomienda usar aparatos ortopédicos o férulas, especialmente durante la noche para mantener el codo en posición recta.
- Ejercicios para deslizar nervios.
- Poner un paquete de hielo en la columna vertebral en el sitio del dolor.
- Terapia física para reducir la inflamación del tejido muscular y los espasmos.
- Tratamiento quiropráctico, que se clasifica como medicina alternativa.
- Tratamientos de electroterapia tales como estimuladores nerviosos eléctricos transcutáneos (TENS ).
Si falla el tratamiento no quirúrgico, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico para aliviar la presión del nervio comprimido. Pocos de los procedimientos quirúrgicos más comunes para tratar la neuropatía por atrapamiento son:
- Liberación del túnel carpiano
- Liberación del túnel cubital
- Transposición anterior del nervio cubital
- Epicondilectomía medial
- Liberación del túnel del tarso
Diagnóstico de la neuropatía por atrapamiento o síndrome de compresión nerviosa
La neuropatía por atrapamiento puede diagnosticarse fácilmente en casos de lesiones externas, pero el diagnóstico de neuropatía por atrapamiento puede ser difícil a veces en caso de que no haya una lesión externa y el paciente puede no tener idea del motivo del dolor. Un buen examen físico con pruebas como Tinel’s y Phalen’s para la mano u otras pruebas similares según la parte del cuerpo involucrada ayuda en el diagnóstico de neuropatía por atrapamiento.
Las siguientes son las pruebas de imágenes de uso común para diagnosticar la neuropatía por atrapamiento:
- Rayos X
- Imágenes por resonancia magnética (IRM)
- Estudios de velocidad de conducción nerviosa (NCV)
Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.