El tétanos se produce en todo el mundo. Alrededor de un millón de personas se ven afectadas por esta enfermedad cada año. Sin embargo, en los países desarrollados, el tétanos es bastante raro, especialmente debido a las buenas condiciones de vida y porque muchas personas están vacunadas. Gracias a la vacuna contra el tétanos hay menos de quince casos de tétanos por año. Cuando ocurre esta enfermedad que amenaza la vida, dos tercios de los pacientes sobreviven.
¿Se puede obtener el tétanos por contacto con el óxido?
Con solo tocar el óxido no conseguirás tétanos; pero si su herida abierta se oxida, es mejor consultar al médico.
Las personas expuestas a un ambiente húmedo y mohoso pueden tener una serie de efectos en la salud o pueden no tener ningún problema. Algunas personas son sensibles al moho y causan congestión nasal, irritación de la garganta, tos o sibilancias, irritación ocular o, en algunos casos, irritación de la piel. Las personas con alergias al moho pueden tener reacciones más graves, pero no se ha relacionado con el tétanos.
El patógeno responsable del tétanos es la bacteria “Clostridium tetani”. Esta bacteria bacilar solo puede multiplicarse en un medio con poco oxígeno, por lo que se conoce como “anaerobio estricto”. Este tipo de medio ocurre a menudo en heridas, especialmente cuando tienen bordes muy irregulares. Las bacterias pueden formar esporas, por lo que el virus puede sobrevivir en condiciones adversas. En este caso, la información genética se almacena en una “cápsula” de múltiples capas. Esto lo hace muy resistente al calor y la deshidratación, así como a los desinfectantes habituales y puede sobrevivir en un ambiente rico en oxígeno, aunque no se reproduce.
El patógeno que causa el tétanos se encuentra prácticamente en todo nuestro entorno, tanto en forma de espora como en forma reproductiva. También es una parte natural de la flora intestinal y cutánea de hombres y animales. Las altas concentraciones de este patógeno se encuentran principalmente en el suelo y en los excrementos de los animales.
El tétanos se manifiesta al principio a través de síntomas generales en la mayoría de los casos. Estos son los siguientes: dolor de cabeza , debilidad, mareos , sudores y dolor muscular .
Con la evolución del tétanos aparecen otros síntomas, como las contracciones de los músculos de la mandíbula y la llamada risa sardónica, una cara sonriente que se produce debido a la tensión de los músculos faciales. A esto le sigue la rigidez de la musculatura de la cabeza y el cuello, así como la espalda y los músculos abdominales. A continuación, se afectan los músculos de los brazos y piernas, las costillas, la laringe y finalmente el diafragma.
Las contracciones dolorosas características del tétanos duran entre uno y dos minutos y pueden ocurrir a intervalos de un minuto y son causadas por el menor estímulo externo. Estos estímulos pueden ser un sonido alto (estímulo acústico), una luz clara (estímulo óptico) o contacto físico (estimulación mecánica).
Debido a que el tétanos aumenta significativamente el intercambio de sustancias en los músculos que sufren contracciones, se produce fiebre. Las contracciones muy fuertes pueden incluso romper las vértebras de la columna vertebral y desgarrar los procesos espinosos. Debido a los espasmos de la laringe y los músculos de las costillas, la respiración se ve gravemente afectada. Si el diafragma se ve afectado, los pacientes tienen riesgo de asfixia.
En el tétanos, el diagnóstico se basa en los síntomas característicos. La presentación clínica del tétanos ocurre cuando se presenta al menos uno de los tres criterios siguientes:
-Contracciones dolorosas permanentes de los músculos del cuello y mandíbula.
-Contracciones dolorosas de los músculos del tronco.
-Contracciones musculares locales o generales al mismo tiempo que se produce tensión muscular.
En casos de tétanos atípicos, puede ocurrir una evolución diferente; Haciendo el diagnóstico más difícil. En este tipo, los síntomas que normalmente ocurren durante el tétanos no siempre aparecen. Pueden aparecer otros síntomas neurológicos y, si hay una herida infectada, se puede sospechar tétanos.
Si se sospecha de tétanos, el médico intenta determinar si el paciente ha recibido una vacuna en el pasado contra esta enfermedad. Es poco probable que ocurra la enfermedad si la persona afectada ha recibido la vacuna contra el tétanos a tiempo completo y ha recibido vacunas de refuerzo más adelante.
Para confirmar el diagnóstico de tétanos, el médico puede extraer sangre del paciente para detectar la toxina tetánica (es decir, la toxina responsable del tétanos) en la sangre. Sin embargo, incluso si no se encuentra esta toxina, la existencia de tétanos no se puede descartar por completo.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.