¿Qué causa los niveles bajos de testosterona en los hombres?

La función gonadal normal garantiza la ejecución de la misión sexual y reproductiva del hombre. Las alteraciones en este nivel conducen a la disfunción de diversos órganos como el cerebro, los músculos y el área sexual. El funcionamiento del eje hipotálamo-hipófisis-gonadal depende de la secreción de varias hormonas. La hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) secretada por el hipotálamo estimula la producción de gonadotropinas hipofisarias (hormona estimulante del folículo, FSH) y hormona luteinizante (LH). La FSH regula la espermatogénesis en los túbulos seminíferos del testículo y la LH controla la secreción de testosterona por las células de Leydig. A su vez, el control de GnRH, FSH y LH depende de la producción de inhibina por las células de Sertoli y la testosterona por las células de Leydig. La inhibina inhibe la secreción de FSH y la testosterona controla la producción de LH.

Los andrógenos actúan en la diferenciación de los genitales externos, el deseo sexual, el crecimiento del vello púbico y axilar, el desarrollo de la masa muscular y la textura de la piel, el tono de la voz, la formación ósea y el desarrollo puberal.

El hipogonadismo o disminución de la función gonadal representa una alteración del eje hipotalámico-pituitario gonadal.

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¿Qué causa los niveles bajos de testosterona en los hombres?

Los niveles bajos de testosterona en los hombres o el hipogonadismo masculino se producen cuando los testículos dejan de producir esperma, testosterona o ambos. Hay tres mecanismos básicos:

  1. Un daño testicular intrínseco (hipogonadismo primario) puede causar niveles bajos de testosterona en los hombres.
  2. Una anomalía del eje hipotalámico-hipofisario (hipogonadismo secundario) puede causar niveles bajos de testosterona en los hombres.
  3. Una respuesta disminuida o ausente de los órganos diana (piel, cabello y próstata) a los andrógenos (resistencia androgénica) puede causar niveles bajos de testosterona en los machos.

En los dos primeros casos, la producción hormonal disminuye, pero la respuesta hormonal es normal; En el tercer caso la producción es normal pero la respuesta disminuye. La deficiencia hormonal puede ocurrir antes del nacimiento, antes de la pubertad o después de la pubertad. La ausencia de testosterona en el feto conduce a la presencia de genitales ambiguos al nacer. La insuficiencia testicular prepuberal se caracteriza por disminución del tamaño del testículo, pene pequeño, vello corporal disminuido, voz femenina, próstata pequeña, disminución de la libido (deseo sexual) y masa muscular.

En algunos casos, hay un habitus eunuchoide (la distancia desde el pubis hasta el piso es mayor que desde el cráneo hasta el pubis y la distancia entre la punta de los dedos medios con los brazos extendidos es mayor que la altura. Si ocurre después La pubertad, las proporciones esqueléticas y el tamaño del pene son normales, los testículos no son tan pequeños como en la insuficiencia prepuberal pero son suaves y tienen un volumen de menos de 15 ml. El vello corporal desaparece casi por completo y la disminución de la La libido (deseo sexual) es notoria. A lo largo de los años, la osteoporosis ocurre si el paciente no recibe tratamiento.

Es útil para separar el hipogonadismo primario (falla testicular) del hipogonadismo secundario (problemas del eje hipotalámico-hipofisario). El término hipergonadotrópico se aplica al primero e hipogonadotrópico al segundo.

El diagnóstico de hipogonadismo comienza con una historia clínica meticulosa y la búsqueda de hallazgos relevantes durante el examen físico. El laboratorio solo verifica la sospecha clínica. Una testosterona sérica total o libre por debajo de los límites normales con un aumento de FSH y LH confirma la presencia de un hipogonadismo primario. Existe controversia sobre la utilidad de la testosterona total en comparación con la libre, ya que en algunos casos se puede encontrar una disminución en la testosterona total con la testosterona libre normal. Esto se debe a una disminución en la proteína transportadora de las hormonas gonadales (SHBG). Sin embargo, la testosterona gratuita es más difícil de medir y la prueba es más costosa. Es por eso que los médicos inicialmente ordenan una testosterona total y reservan testosterona gratuita para casos dudosos. En casos de hipogonadismo secundario, La testosterona sérica apenas disminuye o se encuentra en un límite normal bajo. La FSH y la LH también pueden estar bajas o en el límite bajo normal. Hay varias pruebas de estimulación que podrían usarse en casos especiales, pero no son de uso clínico de rutina.

Conclusión

El hipogonadismo masculino es común y no se diagnostica ni se trata con frecuencia. La concentración de testosterona plasmática también disminuye de 0.5% a 2.0% por año después de 50 años. El sobrepeso y la diabetes contribuyen a las alteraciones gonadales de los hombres.

El tratamiento de los hombres con hipogonadismo tiene dos objetivos: lograr la fertilidad y mejorar las características sexuales.

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