La neuralgia postherpética o NPH puede considerarse como un trastorno doloroso que afecta la piel y las células nerviosas o las fibras. Es causada por la complicación de la culebrilla. Las culebrillas resultan de complicaciones de la varicela. Cuando el dolor continúa después de un episodio de culebrilla, se le llama neuralgia postherpética. Se informa que alrededor de 1 de cada 5 individuos que tienen herpes experimentan neuralgia postherpética en el futuro. El trastorno generalmente afecta a personas mayores de 30 años y las mujeres son más susceptibles que los hombres 1 .
No existe un tratamiento efectivo único de la neuralgia postherpética; En cambio, los médicos prefieren una combinación de diferentes terapias. Por lo general, no se realizan pruebas para confirmar la neuralgia postherpética. Su médico evaluará el área de su piel tocando los límites de la región afectada para comprender la extensión del trastorno. El examen físico es suficiente para diagnosticar la enfermedad 2 . Algunos de los enfoques de tratamiento comunes incluyen 3 :
Uso de parches cutáneos para la neuralgia postherpética
Hay parches pequeños, similares al vendaje, que contienen el medicamento tópico de lidocaína que alivia el dolor. Es posible cortar estos parches de acuerdo con las áreas de la región impactada. Con el fin de proporcionar alivio temporal, puede utilizar estos parches. Es un medicamento de venta libre con una dosis reducida. Pero, una dosis más alta también está disponible con una receta. Estos parches se aplican directamente sobre la piel dolorosa 3 .
Otro parche para la piel utilizado en la neuralgia postherpética contiene capsaicina; Los ingredientes de los chiles. Lo obtendrá solo en las salas de médicos y debe ser aplicado por profesionales capacitados. Se aplican seguidas del uso de algunos medicamentos para adormecer la piel afectada. El proceso es largo y puede demorar alrededor de dos horas debido a que necesita ser monitoreado después de la aplicación de una alta concentración de medicamentos. Pero son efectivos para proporcionar alivio del dolor a muchas personas hasta por tres meses. El uso de ungüento de capsaicina por vía tópica también puede ayudar a reducir el dolor 3 .
Uso de antidepresivos y anticonvulsivos para la neuralgia postherpética
Algunos antidepresivos, como venlafaxina, duloxetina, amitriptilina y nortriptilina, pueden influir en importantes sustancias químicas en el cerebro, que son responsables de la depresión y la interpretación del dolor en su cuerpo. Su médico puede recomendar antidepresivos en dosis más bajas (en comparación con la dosis administrada a personas que solo sufren de depresión) si tiene neuralgia postherpética. El uso de antidepresivos puede estar asociado con algunos efectos secundarios comunes, como aumento de peso , aturdimiento , sequedad de boca y somnolencia.
Algunos medicamentos anticonvulsivos, como la pregabalina y la gabapentina, pueden reducir el dolor neuralgia postherpética. Estos medicamentos estabilizan la actividad eléctrica inusual de su sistema nervioso provocada por los nervios dañados. Estos medicamentos también tienen efectos secundarios como hinchazón de los pies, inestabilidad, problemas para pensar y somnolencia 4 .
El uso de inyecciones de esteroides puede ayudar en la neuralgia postherpética
Para la neuralgia postherpética, a veces se administran inyecciones de esteroides en la columna vertebral. El resultado de tal tratamiento no es consistente y existe una baja posibilidad de meningitis como efecto secundario 3 .
La administración de analgésicos opioides en la neuralgia postherpética
Algunas personas pueden necesitar analgésicos de alta potencia que no están disponibles como medicamentos de venta libre. Estos incluyen analgésicos opioides, que pueden provocar estreñimiento, mareos leves, confusión y somnolencia. Sin embargo, las directrices recientes sugieren que los médicos limitan el uso de analgésicos opioides solo para el tratamiento del cáncer y no en la neuralgia postherpética. Esto se centra en la creciente preocupación por el peligro de adicción y sobredosis asociadas con la muerte en pacientes que reciben analgésicos opioides. El uso de opioides debe ser supervisado cuidadosamente, y debe usarse la dosis más pequeña posible. Se considera en los casos en que otras opciones de medicamentos seguros no ofrecen alivio del dolor. También puede afectar su capacidad para conducir y no debe usarse en combinación con otras drogas y alcohol 5 .
Conclusión
El tratamiento de la neuralgia postherpética es un proceso complejo sin una sola terapia que muestre una gran promesa. Es una condición dolorosa y, en la mayoría de los casos, proporcionar alivio del dolor es la única solución. También puede usar anestésicos y analgésicos tópicos para aliviar el dolor. Otras pomadas de fuerza sin receta para reducir la hipersensibilidad de la piel pueden ser útiles. Nunca use analgésicos fuertes sin consultar con su médico. El uso de la combinación de medicamentos también puede ser riesgoso y debe consultar con su médico antes de la administración.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.