El hígado es uno de los órganos internos más utilizados del cuerpo humano. Según la facultad de investigación del Instituto de Medicina John Hopkins, el hígado lleva a cabo más de 500 funciones esenciales en el cuerpo humano. El hígado desempeña un papel fundamental en el proceso de digestión; y esencialmente todo lo que es consumido por un ser humano, necesita ser procesado y filtrado por el hígado. El hígado ayuda en la producción de nutrientes esenciales. El hígado también facilita el proceso de excreción del material de desecho del cuerpo y realiza otras funciones metabólicas. El hígado es el órgano más grande del cuerpo y pesa aproximadamente entre 1,5 y 3 kilogramos. El hígado se encuentra inmediatamente debajo del diafragma a la izquierda del estómago y ocupa gran parte del cuadrante superior derecho del abdomen.
El hígado se disecciona en dos lóbulos desproporcionados conocidos como lóbulo derecho y lóbulo izquierdo. El lóbulo derecho es considerablemente más grande en tamaño en comparación con el lóbulo izquierdo. Una banda de tejido conectivo forma una partición entre los dos lóbulos y la mantiene pegada al diafragma. El hígado desempeña una serie de funciones vitales, como metabolizar la descomposición de los productos de la digestión y desintoxicar sustancias que son perjudiciales para el cuerpo. El hígado también proporciona importantes sustancias que producen energía y distribuye nutrientes vitales como el hierro, el cobre y la vitamina B12. El hígado ayuda en el proceso de fabricación de la bilis, que es un jugo digestivo que disuelve la grasa en contenido acuoso y se almacena en la vesícula biliar entre las comidas. Durante las comidas,
El hígado también controla la producción y excreción de colesterol y proteínas específicas que benefician el plasma sanguíneo. El hígado también realiza varias otras funciones, como la desintoxicación del alcohol y otras toxinas, el almacenamiento de hierro, el mantenimiento del equilibrio hormonal, la producción de factores inmunes para combatir infecciones y regula la coagulación sanguínea. A diferencia de otros órganos en la anatomía humana, el hígado tiene principalmente dos fuentes principales de sangre: la arteria hepática y las venas porta. La arteria hepática y las venas portales, que son vasos sanguíneos, transportan la sangre desde el tracto gastrointestinal y el bazo hasta el hígado. En el camino, recogen importantes nutrientes y toxinas dañinas del estómago y los intestinos para su procesamiento. Los conductos hepáticos y la vesícula biliar transportan la bilis procesada al duodeno.
Cuando los alimentos, los medicamentos y los líquidos son consumidos y digeridos por una persona, las células del hígado que contienen enzimas potentes y eficaces descomponen el producto en varias toxinas. El amoníaco es un producto tóxico que surge de la digestión de proteínas, el hígado ayuda a su conversión en una sustancia menos tóxica conocida como urea. Cuando una persona se dedica a actividades físicas o hace ejercicio en el gimnasio, el hígado descompone el glucógeno almacenado en glucosa, que se libera en el torrente sanguíneo para que los músculos del cuerpo lo utilicen como fuente de energía.
Algunas enfermedades comunes del hígado
Hay varias enfermedades y trastornos hepáticos conocidos por el hombre. Las enfermedades hepáticas pueden ser heredadas genéricamente o pueden ser causadas debido a una amplia gama de factores, como virus, toxinas, obesidad y consumo excesivo de alcohol. Algunos de los síntomas comunes relacionados con las enfermedades hepáticas son pérdida drástica de peso, fatiga, dolor en la región abdominal, vómitos y náuseas, hinchazón, picazón en todo el cuerpo e ictericia . La ictericia causa una decoloración amarilla en la piel debido a la formación excesiva de una sustancia llamada bilirrubina. El cambio en el color de la piel indica que el hígado no está funcionando correctamente. Otros trastornos hepáticos comunes incluyen cirrosis, cálculos biliares, hepatitis A, B, C, D y E, cáncer de hígado , síndrome de Gilbert , fascioliasis,Enfermedad de Wilson y enfermedad del hígado graso .
A continuación se ilustra un análisis más profundo de las enfermedades hepáticas comunes y sus causas:
Cirrosis del higado
La cirrosis hace que las células que residen en el hígado sean sustituidas por tejido fibroso, también se conoce comúnmente como fibrosis. La cirrosis del hígado es una enfermedad del hígado que se produce debido a varios factores, como toxinas, virus y hepatitis, que eventualmente disminuyen la función del hígado durante un período de tiempo. Los procedimientos médicos y el tratamiento para la cirrosis de la enfermedad hepática tienen como objetivo restablecer la funcionalidad del hígado y evitar daños adicionales.
Enfermedad del hígado graso
La enfermedad del hígado graso es una enfermedad del hígado en la que hay una acumulación excesiva de grasa en el hígado y puede causar un daño irreversible al hígado y puede provocar un daño hepático permanente. Esta enfermedad del hígado es causada por dos casos; En primer lugar debido al consumo excesivo de alcohol; y, en segundo lugar, debido a una dieta, una genética y una obesidad poco saludables, que pueden llegar a provocar insuficiencia hepática. No hay medicamentos para esta enfermedad del hígado y la única forma de reducir el factor de riesgo de la enfermedad del hígado graso es implementar un estilo de vida saludable, comer alimentos saludables y abstenerse del consumo de alcohol.
Hepatitis
La hepatitis básicamente significa inflamación del hígado, que es causada por diferentes componentes virales. Los diferentes tipos de hepatitis pueden conducir a insuficiencia hepática en situaciones extremas.
Fascioliasis
Esta enfermedad del hígado es causada por una infección parasitaria y restringe al hígado a realizar sus funciones, ya que agota su condición.
Trastorno de sobrecarga de hierro
Esta afección hepática se debe a la acumulación excesiva de hierro en el cuerpo, donde el exceso de hierro se almacena en el hígado e interrumpe la función hepática. El trastorno de sobrecarga de hierro puede ser causado por un trastorno genético. Se dice que esta enfermedad afecta predominantemente a los noruegos.
Síndrome de Gilbert
El síndrome de Gilbert es una afección hepática, que es un trastorno genético que afecta a un porcentaje insignificante de la población y puede conducir a la aparición de ictericia, pero no en un nivel grave. El síndrome de Gilbert ocurre cuando la bilirrubina no se descompone eficazmente en el cuerpo.
Enfermedades del hígado y su curso
En algunos casos, los síntomas de la enfermedad hepática pueden surgir en las últimas etapas de la enfermedad o pueden no surgir en absoluto. Las complicaciones derivadas de diversas enfermedades hepáticas pueden diferir según la causa de la enfermedad. Si las primeras etapas de una enfermedad no se detectan, el daño al hígado se agrava con el tiempo. Puede conducir a la aparición de insuficiencia hepática si alcanza una etapa en la que está más allá de la reparación y el tratamiento. En caso de cualquier enfermedad hepática, la agenda principal es salvar las partes restantes del hígado en funcionamiento. La insuficiencia hepática se considera una enfermedad potencialmente mortal y requiere atención médica inmediata y cuidados intensivos. La insuficiencia hepática significa que el hígado ha perdido o está perdiendo rápidamente sus funciones inherentes.
En el mundo, alrededor de 745,000 personas pierden la vida debido al cáncer de hígado y más de 1 millón de personas pierden la vida debido a la cirrosis hepática cada año. Existen remedios específicos que atienden directamente a esta enfermedad hepática; sin embargo, si el daño hepático causado es demasiado grande, entonces un trasplante de hígado es la única opción viable a seguir. El trasplante de hígado es un procedimiento común en la actualidad, y tiene una tasa de éxito respetable. El hígado también posee la asombrosa capacidad de regenerarse. Las partes dañadas del hígado son restauradas en cierto grado por el propio hígado para que pueda continuar desempeñando sus funciones obligatorias.
¿Cómo prevenir las enfermedades del hígado?
Hay varias cosas que se pueden hacer para minimizar las posibilidades y prevenir la aparición de enfermedades hepáticas. Para mantener la eficiencia y la salud de sus vidas, los siguientes pasos se pueden implementar en la vida cotidiana:
Dieta equilibrada y estilo de vida saludable: la base para mantener un cuerpo sano y funcional gira en torno al único factor de seguir una rutina establecida, que incluye un cierto nivel de ejercicio físico y una dieta equilibrada que proporciona todos los nutrientes necesarios a su cuerpo. Una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable contribuyen en gran medida a prevenir las enfermedades hepáticas y otras enfermedades. Una dieta equilibrada incluye básicamente una ingesta sustancial de proteínas, carbohidratos, grasas no saturadas, vitaminas y minerales de alta calidad, además de consumir grandes cantidades de agua durante el transcurso del día. La implementación de una dieta equilibrada puede disminuir la probabilidad de enfermedades hepáticas y ayuda a promover la salud y funcionalidad general del cuerpo.
Consumo controlado de alcohol: abstenerse de consumir grandes cantidades de alcohol puede reducir significativamente las posibilidades de que se presenten enfermedades hepáticas. Es recomendable mantener un límite de 3 bebidas alcohólicas a la vez. Los productos químicos producidos por el alcohol una vez que se disemina pueden tener un efecto perjudicial en el hígado con el tiempo.
Mezclas de drogas y alcohol: el consumo de alcohol y medicamentos recetados a la vez puede resultar fatal para el hígado a largo plazo y, eventualmente, ocasionar insuficiencia hepática. Debe evitarse a toda costa.
Evite los productos químicos en el aire: en un lugar donde el uso de agentes de limpieza y fertilizantes de jardinería son frecuentes, es esencial usar una máscara y asegurarse de que el área tenga una ventilación adecuada. La inhalación de sustancias químicas nocivas y humos afecta directamente al hígado y causa mucho daño.
Vacúnese cuando viaje: es absolutamente esencial vacunarse adecuadamente mientras viaja a un lugar en particular; especialmente si alguna enfermedad hepática está predominantemente presente en esa región.
Tenga relaciones sexuales protegidas: tener relaciones sexuales seguras puede reducir las posibilidades de enfermedades de transmisión sexual y también disminuir la posibilidad de que ocurra la hepatitis C, que es una infección hepática grave.
Mantener el peso adecuado: es necesario mantener un físico saludable y un peso corporal adecuado para evitar las enfermedades del hígado. El consumo de comida chatarra y el consumo de bebidas azucaradas que conducen a la obesidad deben evitarse a toda costa.
Conclusión
La digestión es el proceso mediante el cual los alimentos se procesan en su cuerpo y los nutrientes se distribuyen a los diversos órganos. La salud general de un individuo depende en gran medida del tracto digestivo. Por lo tanto, mantener un sistema digestivo saludable es esencial para la salud del hígado y otros órganos para que puedan continuar realizando sus tareas diarias que son vitales para la salud general y el bienestar de una persona.
Es esencial consultar a un médico de inmediato si persiste alguno de los síntomas relacionados con las enfermedades hepáticas, especialmente el dolor abdominal . Es recomendable visitar a su médico con regularidad para que se realicen exámenes de rutina a fin de reducir las posibilidades de que las cosas empeoren. Se sabe que cualquier enfermedad relacionada con el hígado empeora con el tiempo; por lo tanto, es esencial tratar cualquier trastorno hepático en sus primeras etapas para evitar un resultado fatal en el futuro. Seguir el estilo de vida de rutina saludable e incorporar una dieta equilibrada puede ayudar a reducir considerablemente las posibilidades de todas las enfermedades.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.