Carotenemia: tipos, causas, síntomas, tratamiento

La carotenemia es una afección benigna y completamente inofensiva, que surge como resultado del exceso de niveles de caroteno en el cuerpo. Los niveles excesivos de caroteno pueden provocar cierta decoloración de la piel, que generalmente es de color amarillo y, a veces, se puede malinterpretar como ictericia , aunque hay una gran diferencia entre las dos condiciones que se han descrito a continuación.

La carotenemia es una condición que no necesita ningún tratamiento agresivo específico y que puede controlarse solo con la dieta. La carotenemia puede ocurrir en personas de cualquier edad, pero se observa principalmente en niños. Las personas con un cutis más claro pueden identificarse más fácilmente debido a la clara decoloración amarilla de la piel, pero la carotenemia puede ocurrir en personas de cualquier complexión cutánea.

Al llegar a lo que es exactamente caroteno, es un pigmento que se encuentra en frutas y verduras que son básicamente de color amarillo como el mango, la papaya y similares. El caroteno de ninguna manera es dañino para el cuerpo y es un pigmento no tóxico y, de hecho, es parte de un cuadro de dieta saludable. El caroteno se compone de diferentes sustancias y la forma más común que se encuentra en el cuerpo es el betacaroteno, que es esencial para la producción de vitamina A en el cuerpo. Por lo tanto, el caroteno juega un papel importante en el cuerpo humano. También es beneficioso para la piel, los ojos y las mujeres embarazadas para el desarrollo fetal, pero el exceso de caroteno en el cuerpo produce lo que se llama carotenemia.

¿Cuál es la diferencia entre la carotenemia y la ictericia?

Dado que los síntomas de la carotenemia son bastante similares a los de la ictericia, que requiere atención médica emergente y agresiva, es importante entender la diferencia entre las dos condiciones. En primer lugar, la carotenemia es una afección de la piel, mientras que la ictericia no es una afección en sí misma, pero es un signo de insuficiencia hepática o de la vesícula biliar . La carotenemia puede controlarse mediante cambios en la dieta, mientras que la ictericia no se puede controlar solo con la dieta. Una de las mayores diferencias entre la ictericia y la carotenemia es que en la ictericia, la esclerótica o la parte blanca de los ojos también se vuelve amarilla, lo que no ocurre con la carotenemia.

Si bien se ha afirmado que el consumo excesivo de caroteno es inofensivo y no causa ningún efecto negativo, algunos han sugerido que aumenta el riesgo de cáncer, aunque esto requiere una mayor aclaración.

Tipos y causas de la carotenemia

Hay dos tipos de carotenemia, carotenemia primaria y secundaria.

Carotenemia primaria: este tipo de carotenemia ocurre debido al consumo excesivo de alimentos ricos en caroteno, especialmente zanahorias . La pigmentación de la pielcomo resultado de una alta ingesta de caroteno se asocia con carotenemia primaria.

Carotenemia Secundaria: Existen ciertas condiciones médicas que contribuyen al desarrollo de Carotenemia. Esto se debe a que el cuerpo no metaboliza el caroteno de la manera que debería, lo que resulta en la acumulación de caroteno en el cuerpo. La decoloración de la piel debido a estos factores se denomina Carotenemia Secundaria, ya que no se debe a la ingesta excesiva de caroteno sino a ciertas condiciones que resultan en un metabolismo inadecuado del caroteno que conduce a la retención de caroteno. Algunas de las condiciones que pueden causar Carotenemia secundaria son:

¿Cuáles son los síntomas de la carotenemia?

El único síntoma de presentación de Carotenemia es la decoloración amarilla de la piel. En algunos casos, la piel puede tener un tinte anaranjado. Esta decoloración se ve principalmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies.

¿Cómo se diagnostica la carotenemia?

Una inspección visual de la decoloración de la piel es un regalo virtual cuando se trata de diagnosticar la carotenemia. El médico también examinará la esclerótica para ver si es de color amarillo ya que puede tratarse de ictericia. Si las escleróticas son blancas y el color de la piel es amarillo, especialmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies, se confirma el diagnóstico de carotenemia. Para confirmar aún más el diagnóstico, se pueden realizar los siguientes exámenes:

  • Análisis de sangre para verificar los niveles de beta caroteno en el cuerpo, que serán altos en los casos de carotenemia.
  • Biopsia de piel para buscar otra fuente de decoloración de la piel.
  • Prueba de función hepática para verificar si hay posibilidades de disfunción hepática, que no es el caso con Carotenemia

Estas pruebas anteriores confirman el diagnóstico de carotenemia.

¿Cómo se trata la carotenemia?

Como se indicó anteriormente, no se requiere tratamiento para tratar la carotenemia ya que es una afección inofensiva. Los cambios dietéticos en los que la ingesta de alimentos ricos en caroteno está restringida es el único tratamiento que sería suficiente para tratar la carotenemia, aunque no se recomienda suspender por completo los alimentos ricos en caroteno como un modo de tratar la carotenemia. Para los casos de carotenemia secundaria, la causa subyacente de la carotenemia debe identificarse y tratarse.

Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.

Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.

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