El hígado es el segundo órgano más grande que se encuentra en el cuadrante superior derecho del abdomen, debajo del diafragma y sobre la vesícula biliar, partes del páncreas y el estómago. El hígado es un órgano vital que ayuda a apoyar casi todos los demás órganos. El hígado tiene más de 500 funciones en el cuerpo y las principales funciones incluyen la digestión por la producción de bilis (ayuda en la digestión de las grasas), metabolismo, desintoxicación, destrucción de glóbulos rojos viejos, síntesis de proteínas, regulación de hormonas, por nombrar algunos. La falla del hígado para llevar a cabo sus funciones debido a la destrucción / daño de sus células afecta a casi todos los órganos.
Causas y síntomas de la insuficiencia hepática
La insuficiencia hepática es una emergencia médica que pone en peligro la vida y requiere tratamiento inmediato. Aunque, la insuficiencia hepática es un proceso lento y progresa gradualmente durante un curso de muchos años conocido como insuficiencia hepática crónica; sin embargo, también puede ocurrir en un lapso de tiempo muy corto (entre 24 y 48 horas) conocido como insuficiencia hepática aguda.
Las causas de insuficiencia hepática crónica incluyen hepatitis B, hepatitis C, alcoholismo crónico, cirrosis, desnutrición y / o hemocromatosis.
Las causas de insuficiencia hepática aguda incluyen sobredosis de paracetamol, hepatitis A, B o C (principalmente en niños), reacción alérgica a ciertas drogas prescritas o a base de hierbas y / o ingestión de hongos silvestres venenosos.
Los síntomas de la insuficiencia hepática incluyen náuseas vómitos pérdida del apetito diarrea fatiga ictericia fácil aparición de hematomas y sangrado, edema doloroso (hinchazón) / acumulación de líquido en el abdomen (ascitis) y extremidades inferiores, venas varicosas en la parte inferior del esófago y el abdomen, esplenomegalia cálculos biliares carcinoma hepatocelular, encefalopatía hepática (confusi mental encendido y desorientación), somnolencia y / o coma.
Diagnóstico y tratamiento
La insuficiencia hepática es difícil de diagnosticar con solo los síntomas ya que estos síntomas se superponen con otras enfermedades. El diagnóstico definitivo de insuficiencia hepática incluye el examen físico junto con las pruebas de función hepática (LFT) a través de una muestra de sangre que determina el correcto funcionamiento del hígado. Las LFT incluyen ALT (alanina aminotransferasa), AST (aspartato aminotransferasa), fosfatasa alcalina, bilirrubina, albúmina y amoníaco, que suelen ser anormales en la insuficiencia hepática y muestran el deterioro funcional del hígado.
También se pueden realizar otros análisis de sangre para averiguar la causa exacta de la insuficiencia hepática, como hepatitis A, hepatitis B, hepatitis C, tiempo de protrombina (PT) y tiempo parcial de tromboplastina (PTT). También se realizan imágenes hepáticas, que incluyen ecografía Tomografía computarizada exploración radioactiva de hígado y bazo, y biopsia hepática. Todas las pruebas anteriores ayudan a diagnosticar la causa exacta de la insuficiencia hepática.
El último tratamiento de la insuficiencia hepática es, en última instancia, el trasplante de hígado. Sin embargo, el paciente está hospitalizado y recibe cuidados de apoyo según la causa de la insuficiencia hepática, ya que a veces el envenenamiento por paracetamol puede revertirse si se administra tratamiento inmediato y también en el caso de la etiología viral la atención de apoyo puede ayudar en la recuperación del hígado. Si la atención de apoyo no responde, entonces el trasplante de hígado es la única opción.
Es mejor prevenir estas afecciones siempre que sea posible, como abstenerse del alcohol en el alcoholismo crónico, vacunarse contra la hepatitis, abstenerse del consumo de drogas y llevar una dieta saludable, nombrar algunos.
¿Es doloroso morir de insuficiencia hepática?
El hígado es un órgano vital en la limpieza de los metabolitos del torrente sanguíneo que son tóxicos para el cuerpo . Con la pérdida / deterioro de la función hepática, estos metabolitos no se eliminan del cuerpo y conducen a la supresión de la actividad cerebral. Debido a esto, la cognición y la percepción del dolor se reducen, lo que conduce a una menor sensibilidad al dolor en pacientes con insuficiencia hepática. Los pacientes también experimentan picazón debido a niveles elevados de bilirrubina y causa coloración amarillenta de la piel y los ojos. Esto se trata con antihistamínicos y sedantes. El hígado defectuoso tampoco puede metabolizar estos medicamentos, por lo tanto, el paciente experimenta menos dolor / agitación / picazón. Con insuficiencia hepática, aumenta la sedación y la somnolencia; con la progresión de la insuficiencia hepática, hay un aumento en la somnolencia y finalmente el paciente se desliza al coma. Por lo tanto, morir de insuficiencia hepática no es doloroso para el paciente ni para los familiares del paciente que no tienen que verlos sufrir dolor.
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