¿Qué es la mielopatía cervical?
Para comprender la mielopatía cervical, primero comprendamos brevemente la anatomía de la columna cervical. La columna cervical es una parte de la médula espinal con la columna torácica y lumbar siendo las otras dos partes de la médula espinal. La columna cervical tiene siete vértebras que son las más pequeñas de las vértebras en comparación con las vértebras de todas las otras espinas y se encuentra en la parte superior del cuerpo. Juntos, la columna cervical sostiene el cráneo, mueve la columna vertebral y protege la médula espinal. Tiene un manojo de nervios que están conectados con el cerebro.
La mielopatía cervical es una afección patológica en la que se daña la columna cervical. Este daño a la columna cervical puede ser causado por un disco deslizado, trastornos degenerativos que ocurren debido al proceso normal de envejecimiento, un tumor que comprime la columna cervical o cualquier accidente o trauma en la columna cervical. Los deportistas que estiran y fuerzan la columna regularmente y ejercen mucha presión sobre la columna son propensos a la mielopatía cervical.
¿Cuáles son las causas de la mielopatía cervical?
Algunas de las causas de la mielopatía cervical son:
- Hernia discal
- Enfermedad degenerativa del disco
- Tumores en la columna cervical que comprimen la columna vertebral
- Espuelas de hueso
- Fractura de cuello
- El traumatismo debido a un accidente o una lesión deportiva puede causar mielopatía cervical
- Las enfermedades autoinmunes como la mielitis transversa o la esclerosis múltipletambién pueden causar mielopatía cervical.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la mielopatía cervical?
Algunos de los factores de riesgo para la mielopatía cervical son:
- Las infecciones frecuentes pueden predisponer a un individuo a la Mielopatía Cervical
- La isquemia que es un trastorno en el que hay un suministro sanguíneo reducido también puede ser una causa de Mielopatía Cervical
- Las personas con trastornos autoinmunes como artritis reumatoide y múltiples la esclerosis es más propensa a desarrollar Mielopatía Cervical a largo plazo.
- Las personas con antecedentes de problemas óseos o de la espalda también están predispuestas a la Mielopatía Cervical
- Estar en una ocupación donde la columna se somete a una presión tremenda como la construcción y el parto manual puede causar Mielopatía Cervical.
¿Cuáles son los síntomas de la Mielopatía Cervical?
Algunos de los síntomas de la Mielopatía Cervical son:
- Dolor en el hombro der y brazos
- Hormigueo o entumecimiento en las extremidades superiores e inferiores
- Problemas de ambulación
- Problemas de equilibrio
- Debilidad muscular
- Los problemas con la flexión del cuello pueden ser un síntoma de mielopatía cervical.
- Aturdimiento
- Problemas con las habilidades motrices finas como abotonarse la camisa o atar cordones de los zapatos
- Disfunción intestinal o vesical.
¿Cómo se diagnostica la mielopatía cervical?
Para diagnosticar la mielopatía cervical, el médico tratante primero se tomará una historia detallada del paciente preguntando cuándo comenzaron los síntomas, si hubo un historial de cualquier accidente o lesión en la columna vertebral, la ocupación del paciente para determinar si se está aplicando mucha presión sobre la columna causando los síntomas de la mielopatía cervical.
El próximo paso para diagnosticar la mielopatía cervical es un examen físico detallado de la región del cuello para buscar áreas de sensibilidad a la palpación. El médico también hará un rango de movimiento del cuello que será reducido y doloroso. También se realizará un examen neurológico para detectar la debilidad muscular y controlar las habilidades motoras finas del paciente. El próximo paso será obtener estudios radiológicos como tomografía computarizada o resonancia magnética de la columna cervical para buscar áreas de estenosis o cualquier otra anomalía, como un tumor que comprima la columna vertebral y cause síntomas. El médico también puede ordenar otras pruebas como un EMG, SSEP para buscar anomalías. Estas pruebas confirmarán de manera confirmatoria la Mielopatía Cervical.
¿Cómo se trata la mielopatía cervical?
El tratamiento para la mielopatía cervical gira en torno al tratamiento de la causa de la afección, a mejorar la función que se puede haber perdido debido a los síntomas, a aliviar el dolor con analgésicos, ejercicios para fortalecer los músculos del cuello. La cirugía es la mejor manera de tratar la mielopatía cervical. La cirugía se recomienda para el tratamiento de la mielopatía cervical en casos donde hay presión sobre la columna cervical.
Cirugía por mielopatía cervical
Los diferentes tipos de cirugías que se pueden realizar para tratar la mielopatía cervical son:
Discectomía cervical: Este es un procedimiento en el que una parte del disco ofensivo que ejerce presión sobre la columna vertebral es eliminado
Laminectomía: Este es un procedimiento en el cual se extrae una parte de la vértebra conocida como lámina
Fusión cervical: Esta es una cirugía en la que las vértebras ofensivas se fusionan para alivio de los síntomas de mielopatía cervical.
Tratamiento conservador para la mielopatía cervical:
Algunos de los enfoques conservadores para el tratamiento de la mielopatía cervical son:
- Terapia física
- Terapia ocupacional
- Aplicación de calor o hielo
- Estimulación eléctrica
- Plasmaféresis.
Medicamentos para tratar mielopatía cervical:
También se pueden administrar medicamentos para la reducción de los síntomas de la mielopatía cervical. Algunos medicamentos que se administran son AINE para calmar el dolor y la inflamación, como ibuprofeno y Tylenol, corticosteroides. Se puede administrar un medicamento para trastornos autoinmunes como Rituximab si los trastornos autoinmunes son la causa de la Mielopatía Cervical.
¿Cómo se puede prevenir la mielopatía cervical?
La mielopatía cervical es una condición prevenible y si un individuo sigue ciertas pautas, entonces puede mantenerse alejado de la mielopatía cervical. Estas pautas son:
- Si tiene un trabajo en el que tiene que permanecer sentado durante largos períodos de tiempo, mantenga una postura sentada correcta y no ejerza presión sobre el cuello inclinándose hacia adelante durante períodos prolongados mientras está sentado.
- Tome la seguridad adecuada mide si usted está involucrado en deportes de contacto que pueden afectar la región del cuello.
- Mantenga el movimiento del cuello lo más limitado posible para prevenir la mielopatía cervical.
Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.