Trastornos del espacio epidural y sus signos, síntomas, diagnóstico

Los trastornos del espacio epidural incluyen infección epidural, hematoma epidural o coágulo sanguíneo, absceso epidural y diseminación del cáncer en el espacio epidural. ⁽¹⁾

El espacio epidural que ocupa las lesiones causadas por el hematoma epidural, el coágulo de sangre y la diseminación del crecimiento del cáncer causa dolor de espalda severo. El espacio epidural espinal también se conoce como espacio extradural o espacio peridural. El espacio epidural se adhiere al foramen magnum en el extremo cefálico (superior) y al sacro en el extremo caudal (inferior). Es el espacio anatómico más externo del canal espinal, que se extiende dentro de la columna vertebral. El espacio epidural contiene vasos linfáticos, raíz del nervio espinal, tejido graso suelto, arterias y plexo venoso epidural.

El absceso epidural, trastorno del espacio epidural común, se localiza principalmente en el espacio epidural cervical o lumbar. El absceso epidural sigue a la infección de los tejidos blandos epidurales. La mayor parte del absceso es causado por la infección bacteriana por estafilococo áureo. La infección bacteriana por S. Aureus a menudo es causada por la introducción de una aguja o catéter contaminados en el espacio epidural durante la anestesia espinal o epidural. Otras infecciones bacterianas que pueden causar abscesos epidurales son Pseudomonas, E. Coli, Brucella y Mycobacterium. ⁽²⁾

Tuberculosis. En raras ocasiones, la causa del absceso es una infección por hongos. El absceso epidural espinal agrandado causa compresión o isquemia de la médula espinal. A medida que el absceso se expande, la presión se transfiere a los vasos sanguíneos, los nervios y la médula espinal dentro del espacio epidural.

El hematoma epidural es un coágulo de sangre dentro del espacio epidural. La sangre se coagula después del sangrado dentro del espacio epidural. El coágulo de sangre se conoce como hematoma. La lesión de los vasos sanguíneos dentro del espacio epidural es causada por instrumentos afilados o contundentes. La inserción de la aguja epidural o la aguja espinal durante la anestesia epidural o espinal causa el desgarro de las venas o arterias en el espacio epidural. La cantidad de sangrado de la vena o arteria epidural depende de la extensión del desgarro. Cuanto más grande es el desgarro de la arteria o vena, mayor es el volumen de sangrado y el tamaño del coágulo de sangre. De manera similar, durante la cirugía, el uso de instrumentos contundentes o afilados para la disección del espacio epidural puede causar lesiones en los vasos sanguíneos que causan sangrado epidural y hematoma. El sangrado epidural también se observa durante la siguiente lesión por latigazo, caída o impacto de un objeto duro en la espalda.

El cáncer epidural primario o metastásico es extremadamente raro. En pacientes de mediana edad se observa lipoma epidural ocasional. El lipoma es un tumor de tejido graso benigno. El cáncer metastásico de la columna vertebral puede diseminarse a través del espacio epidural. El cáncer puede diseminarse rápidamente a través del espacio epidural y causar un rápido deterioro neurológico.

1. Dolor crónico: el dolor crónico es un signo y síntoma común de los trastornos del espacio epidural y se debe a un hematoma epidural; El absceso o el crecimiento del cáncer causa una compresión y presión continuas sobre el nervio en los agujeros y la médula espinal. El dolor radicular que se propaga por la distribución de los nervios se debe a un pellizco o irritación del nervio espinal en los agujeros. De manera similar, el dolor de espalda localizado principalmente en la línea media y en el área paravertebral es causado por la presión sobre las meninges, los ligamentos y la articulación facetaria. El dolor durante la fase inicial es severo, continuo y a menudo punzante en el carácter. El dolor posterior se vuelve neuropático y crónico. El dolor neuropático se siente como un dolor ardiente.
2. Hormigueo y adormecimiento: el dolor sigue con el síntoma de hormigueo y adormecimiento si la presión sobre el nervio espinal es continua La compresión del nervio sensorial causa síntomas como hormigueo y entumecimiento. La lesión parcial y unilateral de la médula espinal causa hormigueo y entumecimiento unilateral. El síntoma de hormigueo y entumecimiento sugiere irritación o daño en los nervios sensoriales. El síntoma se extiende sobre un área más amplia de la piel, a diferencia de la irritación y lesión de los nervios aislados.
3. Debilidad: se observa debilidad en el pecho, los músculos abdominales y las extremidades superiores e inferiores cuando un lado de la médula espinal está irritado o pellizcado. La debilidad en la extremidad superior se observa después de la presión segmentaria unilateral continua sobre la médula espinal en el cuello. La debilidad en la extremidad inferior es un indicio de posibles resultados para la paraplejia si no se trata pronto.
4. Cuadriplejia: el estrechamiento del canal espinal (estenosis espinal) secundario a las lesiones que ocupan el espacio causa compresión o irritación de la médula espinal. La cuadriplejia es una pérdida de la función sensorial y motora en todo el cuerpo debajo del cuello. El paciente no puede mover la extremidad superior e inferior. La cuadriplejia sigue una compresión grave de la médula espinal en el cuello. La sección cervical (cuello) de la médula espinal suministra nervios sensitivos y motores a todo el cuerpo debajo del cuello. La compresión de la médula espinal en el cuello produce cuadriplejia.
5. Paraplejia: la paraplejia es un entumecimiento y debilidad total de las extremidades inferiores. La estenosis espinal (estrechamiento) de la columna vertebral torácica y lumbar causa lesión torácica y lumbar de la médula espinal. La lesión torácica de la médula espinal causa entumecimiento y debilidad en el pecho, el abdomen y ambas extremidades inferiores. De manera similar, la compresión de la médula espinal en el segmento lumbar causa entumecimiento y debilidad total de las extremidades inferiores.
6. Incontinencia intestinal y vesical: los nervios parasimpáticos de la vejiga urinaria y el intestino inferior, como el colon sigmoide, el recto y el ano, se encuentran en el segmento espinal inferior. La compresión de la médula espinal en el canal lumbar lumbar inferior causa una lesión nerviosa parasimpática. La lesión de los nervios parasimpáticos causa la incontinencia de la vejiga y el intestino.

El examen de sangre en la mayoría de los casos es normal.

Recuento de glóbulos blancos: el recuento ocasional de glóbulos blancos aumenta en pacientes con infección epidural y absceso.

ESR (índice de sedimentación de eritrocitos): la ESR aumenta cuando el paciente sufre de absceso epidural y cáncer.

Prueba de cultivo de sangre y sensibilidad a los antibióticos: el líquido recolectado en el espacio epidural se analiza mediante la prueba de sensibilidad a los antibióticos y el crecimiento bacteriano.

Radiografía: la imagen de rayos X muestra el crecimiento óseo de metástasis o cáncer primario de vértebra.

Imagen de resonancia magnética (IRM): las imágenes de resonancia magnética de las vértebras, el espacio epidural y la médula espinal diferencian el crecimiento del cáncer y la recolección de líquidos en el espacio epidural. La recolección de líquido podría ser hematoma (coágulos de sangre) y absceso. La propagación precisa del tumor maligno, el absceso y el coágulo de sangre en el espacio epidural se puede diagnosticar con MRI.

Biopsia del disco: la aspiración con aguja del absceso epidural o el coágulo de sangre es la prueba importante para diferenciar la causa del espacio epidural que ocupa las lesiones. El estudio de laboratorio diferencia la sangre y el absceso.

El tejido maligno es difícil de aspirar con aguja. La biopsia del tejido maligno se realiza después de la exposición quirúrgica. Las muestras de biopsia se estudian por tipo de neoplasias malignas.

Estudios de ultrasonido: el estudio de ultrasonido diferencia el crecimiento de fluidos y sólidos. El estudio de ultrasonido puede no diferenciar el coágulo de sangre y el absceso.

Las imágenes MRI-MRI proporcionan evidencia de lesiones que ocupan el espacio epidural. La RM diferencia el cáncer epidural de un absceso epidural y un hematoma o coágulo sanguíneo.

Biopsia: el estudio de biopsia del espacio epidural que ocupa las lesiones diferencia el cáncer, el absceso y el coágulo sanguíneo.

Referencias:  

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Dr.Prof. Ernesto Delgado Cidranes

Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.

Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.