La melatonina es una hormona producida naturalmente por el cuerpo para mantener un ciclo normal de sueño y vigilia, también llamado ritmo circadiano. En promedio, una persona duerme 8 horas y está despierta las 16 horas restantes durante las cuales realiza sus tareas cotidianas. Este nivel de esta hormona aumenta durante la noche, especialmente entre las 11:00 am y las 5:00 am y luego comienza a disminuir. Durante el día, la melatonina natural es apenas perceptible en el cuerpo. El ciclo de sueño-vigilia del cuerpo está controlado por los niveles de melatonina.
¿Qué es el Mecanismo de Acción de la Melatonina?
El trabajo principal de la melatonina es controlar el ritmo circadiano del cuerpo. La oscuridad hace que el cuerpo produzca más melatonina y la prepara para dormir. Durante el día o la luz disminuye su producción y el cuerpo está despierto. Las personas con problemas de sueño, incluso de noche, tienen un bajo nivel de melatonina y, por lo tanto, pueden necesitar la melatonina como medicamento para conciliar el sueño. Hay bastantes suplementos herbales disponibles que contienen melatonina y que pueden usarse para mejorar los patrones en personas que tienen problemas para dormir toda la noche.
¿Cuáles son los usos de la melatonina?
El uso principal de la melatonina es superar el jet lag. Las personas que vienen de un continente a otro tienen problemas para dormir debido a un cambio en el ciclo de sueño-vigilia. Aquí es donde la melatonina es útil hasta el momento en que se acostumbra a la zona horaria local. La melatonina también se puede usar para las personas que trabajan en el turno de noche ya que su ciclo de sueño y vigilia se invierte y para obtener un sueño reparador, la melatonina es bastante eficaz.
La melatonina también puede ayudar a las personas con discapacidades visuales que tienen dificultades para mantener un ciclo día-noche. La melatonina es bastante eficaz en el tratamiento de enfermedades como el insomnio. También es muy útil para las personas que tienen trastorno del sueño REM. Las personas que tienen TDAH también tienen problemas para dormir y la melatonina puede usarse para que esas personas duerman. La melatonina también es útil para las personas que tienden a desarrollar hipertensión relacionada con el insomnio, como los bloqueadores beta.
La melatonina también es útil en personas que han dejado de fumar y tienen síntomas de abstinencia como no poder dormir. En algunos casos, la melatonina también se ha usado para afecciones como EPOC , endometriosis , demencia , fibromialgia , síndrome de piernas inquietas , enfermedad hepática no alcohólica y enfermedad inflamatoria intestinal . La melatonina también actúa como un agente calmante para las personas que están a punto de someterse a una cirugía para tranquilizarlos antes del procedimiento.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la melatonina?
Algunos de los efectos secundarios de la melatonina son:
- La melatonina tiende a empeorar el sangrado en las personas que tienen un trastorno hemorrágico
- También tiende a hacer que la depresión peor
- La melatonina también aumenta los niveles de azúcar en la sangre y, por lo tanto, si los diabéticos la toman, se recomienda un control estricto del nivel de azúcar en la sangre.
- La melatonina también tiende a aumentar la presión arterial y, por lo tanto, se recomienda a las personas con hipertensión que eviten el uso de melatonina.
- La melatonina también puede empeorar el trastorno convulsivo y, por lo tanto, debe evitarse en personas con esta afección.
La melatonina aumenta la función inmunológica del cuerpo y, por lo tanto, puede interferir con la terapia inmunosupresora administrada a personas que acaban de someterse a un trasplante de órganos. Se recomienda que a tales pacientes no se les dé melatonina.
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