La leucemia de células pilosas es un tipo inusual de cáncer que afecta a las células B (linfocitos).
Los pacientes que padecen leucemia de células pilosas tienden a tener moretones o sangrado, sudoración excesiva (especialmente en la noche), fatiga, debilidad, pérdida de peso, sensación de “llenura” después de comer un poco de comida, fiebre recurrente, infecciones y ganglios linfáticos ingeridos .
La leucemia de células pilosas se origina por una proliferación anormal de células B y recibió su nombre trivial debido a la “apariencia peluda” que adquieren cuando estas células se observan en el microscopio, ya que tienen proyecciones delgadas que salen de su superficie.
La leucemia de células pilosas (HCL) puede provocar niveles muy bajos de las células sanguíneas. Hasta la fecha, los expertos desconocen la causa de la leucemia de células pilosas, afecta más a los hombres que a las mujeres, y la edad promedio para su diagnóstico es de 55 años.
La leucemia puede afectar los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. Habitualmente, la médula ósea produce células madre sanguíneas (células inmaduras) que se convierten en células sanguíneas maduras a su debido tiempo. Una célula madre de la sangre se puede convertir en una célula madre mieloide o una célula madre linfoide.
Una célula madre mieloide se convierte en uno de los siguientes tres tipos de células sanguíneas maduras:
-Las células sanguíneas rojas que transportan oxígeno y otras sustancias vitales a todos los tejidos del cuerpo.
– Células sanguíneas blancas que combaten infecciones y enfermedades.
-Plaquetas, que forman coágulos de sangre para detener el sangrado.
Una célula madre linfoide se convierte en una célula linfoblasto y luego, en uno de los siguientes tres tipos de linfocitos (glóbulos blancos):
-B linfocitos, que producen anticuerpos para ayudar a combatir las infecciones.
-Los linfocitos T, que ayudan a los linfocitos B en la producción de anticuerpos para combatir infecciones.
-Células asesinas naturales, que atacan a las células cancerosas o virus.
En la leucemia de células pilosas, hay demasiadas células madre sanguíneas que se convierten en linfocitos. Estos linfocitos no son normales y no se convierten en glóbulos blancos sanos. Las células leucémicas pueden acumularse en la sangre y en la médula ósea, de modo que hay menos espacio para los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas. Esto puede causar infección, anemia y sangrado fácil. Algunas de las células leucémicas pueden acumularse en el bazo y hacer que se inflame.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de leucemia de células pilosas?
El médico realiza un examen físico de los pacientes con leucemia de células pilosas, donde se puede palpar un bazo agrandado. La inflamación de este órgano se puede observar mejor en una tomografía computarizada.
Una prueba de hemograma completa (hemograma) puede evidenciar niveles realmente bajos de glóbulos rojos y blancos, pero también plaquetas. Esta es una condición conocida por los expertos como “pancitopenia” y debido a esta condición, los pacientes pueden contraer anemia, infecciones y problemas derivados de la coagulación de la sangre.
Los médicos pueden proceder con análisis de sangre o incluso con aspiración de médula ósea para probar la presencia de células pilosas. Una prueba llamada “citometría de flujo o fosfatasa ácida resistente al tartrato” permite el diagnóstico de cáncer.
Con respecto al tratamiento de la leucemia de células pilosas, es posible que el paciente no lo necesite al comienzo de la enfermedad. Algunos pacientes pueden requerir una transfusión de sangre ocasional.
En caso de niveles realmente bajos en el hemograma, se necesitan una serie de medicamentos de quimioterapia para el tratamiento de la leucemia de células pilosas. El fármaco más utilizado es la cladribina; Estos medicamentos de quimioterapiapermiten el alivio de los síntomas durante muchos años. Cuando los signos y síntomas desaparecen, los médicos utilizan el término del período de remisión. Por lo tanto, el tratamiento causa alivio, pero es difícil lograr la remisión.
La extracción quirúrgica del bazo ( esplenectomía ) puede mejorar el bajo recuento de células sanguíneas; Sin embargo, esa no es la cura para la leucemia de células pilosas. Los antibióticos pueden ser muy útiles para tratar infecciones. Las personas con hemogramas bajos deben recibir factores de crecimiento y, en ocasiones, transfusiones de sangre.
Conclusión
Desafortunadamente, no hay manera de prevenir la leucemia de células pilosas y hasta ahora no se ha descubierto cuál es la causa exacta de esta grave enfermedad.
Los nuevos medicamentos de quimioterapia han aumentado considerablemente la supervivencia de las personas con leucemia de células pilosas. La mayoría de los pacientes pueden esperar vivir 10 años o más después del diagnóstico, con un tratamiento adecuado.
También lea:
- Leucemia mieloide: causas, síntomas, tratamiento, tasa de supervivencia, esperanza de vida
- Leucemia mieloblástica aguda o leucemia granulocítica aguda: causas, signos, síntomas, tratamiento
- Leucemia granulocítica crónica: causas, signos y síntomas, tratamiento
- Leucemia linfocítica aguda: pronóstico, tasa de supervivencia, tratamiento, diagnóstico
- ¿Qué es la leucemia linfocítica crónica y cómo se trata?
- Leucemia de células plasmáticas: causas, síntomas, tratamiento, pronóstico, factores de riesgo
Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.