La cafeína es un ingrediente que se encuentra en bebidas como el café, el té, el chocolate caliente y las bebidas de cola. Podría considerarse la sustancia estimulante de un mayor consumo y la más aceptada socialmente en todo el mundo.
La cafeína actúa como estimulante del Sistema Nervioso Central, facilitando la memorización, la asociación de ideas y la percepción de los sentidos. También es un estimulante del miocardio; Su administración provoca un aumento de la presión arterial y tiene un efecto cronotrópico e inotrópico positivo por la inhibición de los receptores cardíacos de adenosina, lo que resulta en un aumento de la frecuencia cardíaca.
La cafeína mejora el rendimiento físico porque produce vasodilatación a nivel muscular, la respuesta contráctil aumenta la estimulación nerviosa y disminuye la fatiga .
La cafeína se usa junto con analgésicos para potenciar la eficacia antálgica y antimigraña.
Tiene una acción diurética debido a un aumento de la filtración glomerular y una menor reabsorción tubular. Al mismo tiempo, tienen actividad digestiva ya que aumentan las secreciones gastrointestinales y ejercen la acción procinética gastrointestinal, y el movimiento lipolítico, activando la lipólisis y el desplazamiento de las grasas.
El consumo de dosis altas produce excitación, ansiedad e insomnio , temblor , hiperestesia (aumento exagerado de la sensibilidad en general), hiporreflexia (disminución de los reflejos), alteraciones maníacas y convulsiones. Además, pueden llevar a la aparición de dependencia: dolor de cabeza , irritabilidad y somnolencia patológica.
Un equipo de investigadores del Hospital Brigham y Mujeres en Boston encuestó a más de 120,000 personas del Reino Unido y los Estados Unidos, a quienes no se les había diagnosticado glaucoma, y resultó que aquellos que bebían más de tres tazas de café al día tenían una mayor riesgo de desarrollar glaucoma que aquellos que no lo hicieron.
Incluso pequeñas cantidades de café amenazan con desarrollar esta devastadora enfermedad ocular, que se caracteriza por la pérdida progresiva de las fibras nerviosas en la retina. El estudio, publicado en la revista ‘Science Investigative Ophthalmology & Visual’, recomienda consumir menos café por día para reducir las posibilidades de desarrollar esta enfermedad. Los investigadores no encontraron una correlación entre la enfermedad y otros productos con cafeína como el té, los refrescos o el chocolate. Uno de los principales factores que pueden influir en la aparición de glaucoma es la alta presión intraocular. La presión intraocular es la presión ejercida por los fluidos oculares contra la pared del ojo, que es necesaria para que este órgano permanezca distendido.
Cuando el líquido no puede drenar adecuadamente, la presión se acumula y puede dañar el nervio óptico. Este lado negativo del café contrasta con sus beneficios. Una investigación publicada a principios de este año en el “New England Journal of Medicine” mostró que beber entre cuatro y cinco tazas de café al día puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca o diabetes.
En Israel, se realiza un estudio para evaluar el efecto de la ingesta de café sobre la presión intraocular. Se diseñó un estudio cruzado comparando el efecto del consumo de café (180 mg de cafeína en 200 ml de bebida) versus café descafeinado (3,6 mg de cafeína en 200 ml de bebida) sobre la presión intraocular en pacientes con glaucoma normotenso o con hipertensión ocular . Los resultados muestran que después de 7-10 días de ingesta controlada de pacientes con cafeína con glaucoma normotenso cuando toman café con cafeína, hay un aumento en la presión intraocular (media: 3,6 mm Hg a los 60 minutos) más alta que cuando toman café descafeinado (promedio: 0.7 mm Hg a los 60 minutos). Los resultados son similares en el grupo de pacientes con hipertensión ocular. Los pacientes que toman café con cafeína muestran un aumento de la presión intraocular que puede ser clínicamente significativo. Los autores concluyeron que el consumo de bebidas con cafeína (<180 mg de cafeína) puede no recomendarse para pacientes con glaucoma normotenso o pacientes con hipertensión ocular.
Conclusión
Según las investigaciones, el efecto del café sobre la presión intraocular es controvertido porque es una sustancia que brinda múltiples beneficios, pero también constituye un factor de riesgo para ciertas patologías.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.